世界各地有各式各樣的集市，進行著品類繁多的貿易。在印度恆河流域比哈爾邦有一種奇特的集市——交易的是青年男女的婚事。這一集市，一年一次，一次7天，在蘇拉特村舉行。
婚事集市 蘇拉特村的婚姻集市，在一座濕婆廟前面，周圍有許多芒果樹，它已有幾百年的歷史了。集市能長期存在，理由說來也很簡單：印度的青年男女雖說在法律上享有婚姻自由，但事實上在廣大的農村地區，由父母包辦的婚姻居多。父母，特別是姑娘的父母，為兒女的親事費盡心機。女方的父親還得付出一筆可觀的嫁妝費，為了少付一點，比哈爾邦甚至發生過搶青年男子來強迫成婚的事件。為找女婿到處奔走，為少付嫁妝而反覆磋商，費時費力，倒不如集中在一段時間、一個地方進行較為節省一些。這樣，婚姻集市也就應運而生了。
到蘇拉特婚姻集市上來的多是這一帶婆羅門種姓的人。這集市有個專門的名稱，叫做“沙巴”。到集市來的男方和女方的父親或監護人和親戚一起各搭帳篷。未來的新郎可以隨父親一道來，但姑娘是不會帶來的。在婚姻集市上，看不到一個婦女。
最忙碌的要算介紹人了，女方的父親先找到一個介紹人，同他私下交談，告訴他要為女兒找什麼樣的女婿。介紹人擁有許多男青年的材料，熟悉他們的家庭背景、教育程度、人品德行。他衡量一番，然後就把“顧客”帶到男方的帳篷。這裡可以“相親”，看看未來女婿的品貌，費時間的是協商嫁妝的多少。當然在這件有點“討價還價”味道的事情上，男方的父親要求要高一點，女方的父親則希望能夠少付一點。
“潘吉卡爾”認為血緣關係方面沒有問題，就把批准寫在一張棕櫚樹葉上，交給女方的父親，並得到一定數額的報酬。有了這張由“潘吉卡爾”簽名的棕櫚樹葉，婚姻就算最後締結了。
介紹人為了多賺點錢，免不了要乾點欺騙和瞞哄的勾當，要高價和受點賄賂也是難免的。由他們牽線，由父母包辦的婚姻能給青年男女帶來多少幸福就可想而知了。一些美麗、聰慧的姑娘，因為父親不願多付嫁妝而隨意嫁給一個醜陋的男子。相反，家庭富裕、又願多付嫁妝的人選擇女婿的機會當然就相對要多。
