內容簡介
威爾德2號彗星是一顆已編號的周期彗星。
編號及名稱81P/Wild2
中文譯名威爾德2號彗星
發現者/命名/再發現者威爾德
補充說明
在給予周期彗星一個永久編號之前，該彗星被發現後需要再通過一次近日點，或得到曾經通過的證明，方能得到編號。例如編號“153P”的池谷·張彗星，其公轉周期為360多年，因證明與1661年出現的彗星為同一顆，因而獲得編號。其他未有編號的周期彗星請參閱Cometography.com網站。
彗星通常是以發現者來命名，但有少數則以其軌道計算者來命名，例如編為“2P”的恩克彗星和“27P”的克羅瑪林彗星。同時彗星的軌道及公轉周期會因受到木星等大型天體影響而改變，它們也有因某種原因而消失，無法再被人們找到，包括在空中解體碎裂、行星引力、物質透過彗尾耗盡等。
該彗星相信已存在了最多45億年，以及擁有較遠及較圓的公轉軌道。它於1974年接近木星，其軌道受到強大引力攝動，而得以進入太陽系內部，而公轉周期也從40年縮短至6年，其近日點也被縮短為1個天文單位。2004年1月2日，“星塵號”太空船對該彗星作出深入研究，包括收集彗發粒子樣本，已與2006年1月15日美國猶他州的沙漠中降落。
“星塵號”對威爾德二號近距拍攝了72張照片，該彗星表面布滿了平底凹陷，其陡坡的長度從極短至2公里不等。彗星的直徑為5公里，那些凹陷的地方可能是由撞擊而成的環形山或是噴氣口所造成的。此外，在“星塵號”飛越彗星期間，至少發現了10個活躍的噴氣口。
