概念
主要用於強調肝臟對於女子的重要性。
解讀
“女子以肝為先天”，始見於葉天士《臨證指南醫案》。“淋帶”案云：“女科病，多倍於男子，而胎產調經為主要。淋滯瘕泄，奇脈空虛，腰背脊膂，牽掣似墜，而熱氣反升於上。從左而起，女子以肝為先天也。醫人不曉八脈之理，但指其虛，剛如桂、附，柔如地、味，皆非奇經治法。”又，秦天一在“調經”案總結語中說：“今觀葉先生案，奇經八脈，固屬扼要，其次最重調肝，因女子以肝為先天。陰性凝結，易於怫鬱，郁則氣滯血亦滯。木病必妨土，故次重脾胃。”
就中醫的生理病理觀而言，先天是指人體在受胎之始所稟受於父母的物質能量和生命的動力。因此，肯定了腎作為先天之本的地位，但女子有胞宮，是通行經、帶，孕育胎兒之所。胞宮的生理病理與沖任二脈是否通盛有直接關係。儘管腎為先天之本，腎氣的盛衰決定著天癸的至竭，但沖任二脈的能否通盛，並不完全取決於腎的作用，其與肝之關係亦十分密切。因肝藏血，主疏泄。肝血旺注於沖脈，則沖盛；肝氣條達舒暢，則任通，胞宮始能保持其正常的生理活動。反之，即屬病態。
中醫套用
一、女子以肝為先天的生理基礎
1、女子經、帶、胎、產以肝為樞紐
女性經、帶、胎、產之生理現象雖與腎、肝、脾胃的功能均有密切關係，但三者之中又以肝為樞紐。腎精雖是月經產生的根本，且有“經水出諸腎”之說，但精必須化以為血，藏之於肝，注之於沖脈，始能轉化為月經。同時，精雖能化血，亦賴血之充養；精與血，肝與腎之間，相互滋生，相得益彰。此外，肝與腎之間，一主疏泄一主閉藏，兩者相互制約，相反相成，共同主持著對女子生殖生理的調節功能。至於脾胃雖是氣血生化之源，但脾氣上升，胃氣下降，均有賴於肝的疏泄功能正常。
2、肝與沖任二脈關係密切，尤以沖脈為最
肝、腎、脾、胃還與沖任二脈的生理緊密聯繫。沖任二脈直接參與女性生殖生理活動，沖任二脈的盛通，不僅需要腎之煦濡，脾之長養，還有賴於肝之調和。肝尤與沖脈關係為最密切。
二、女子以肝為先天的病理基礎
1、女子多肝鬱之證
女子屬陰，以血為本，在生理上有經、帶、胎、產之特點；同時，又屢傷於血，使機體處於“有餘於氣，不足於血”的生理欠平衡狀態。婦科疾病亦自然從這幾方面反映出來，有餘於氣則肝氣易郁易滯，不足於血則肝血易虛，情緒易於抑鬱，導致肝功能失常的病變。肝為剛髒，最易動盪，情緒激動則勃然大怒，所欲不遂則抑鬱不樂，甚至不悲自泣，暗自哀慟。並且，女子陰類，陰性凝結，易於怫鬱，而諸郁不離肝，郁怒傷肝而致肝之功能失常，此為婦科病主要病理基礎。
2、女子多肝血不足之證
肝藏血，因胎產眾多或脾胃不足，或久病耗血，遂致肝血虛虧；又女子數脫其血，血傷則肝先受累，所以婦女病的特點均表現為耗精傷血。又，肝腎同源，沖任兩脈都隸屬於肝腎；腎與肝是“母”與“子”關係，肝血腎精，一榮俱榮，一損俱損，休戚相關，子病及母。又，肝血虛則腎精虧，肝陰虛則腎陰虛，肝腎陰虛，亦不離女子肝血不足之證所引發。
3、肝鬱化火之證
肝之病變反映於婦科方面，其中涉及的病理基礎還包括肝鬱化火。肝鬱則氣盛，氣盛則化火，火性炎上，肝火旺盛，則肝氣容易上逆，從而引發婦科病證。若肝經濕熱下注，亦可見化熱化火之婦科病。
4、肝臟兼證
肝有本髒自病，或他髒之病轉致肝病，或有肝病累及他髒發病之種種變化。如肝鬱乘脾，脾之化源不足則脾虛血少，沖任失養；若肝鬱脾虛，則水濕不化；或肝氣橫逆犯胃，胃失和降則致惡阻；及肝鬱傷肺，則肺失肅降；肝鬱傷心，心陰暗耗，營血不足等等，皆屬於肝臟兼證。
三、女子以肝為先天的臨床意義
由於女子生理功能無一不依賴於肝，肝失條達，疏泄紊亂，氣血失常，沖任不調，常導致婦科疾病，臨床常用調肝法治療。 1、調肝對月經病的治療意義
月經病之原因，其中與肝病有關的為肝鬱氣滯、肝血不足、血熱妄行及腎氣虧虛所致的月經病。臨床上治療用舒肝、疏肝、抑肝、鎮肝、泄肝法時一般以肝鬱為主，而清肝、瀉肝、柔肝、養肝則適用於肝鬱化火證。至於平肝法則適用於陰虧血少於內而表現肝風肝火於外的病證。總之，皆不離調和肝臟之治則，方法或有異，卻殊途同歸。
2、調肝對帶下病的治療意義
帶下病與肝的關係主要反映的病變在肝鬱、肝熱、肝腎陰虛上。帶下病屬濕熱為患，如脾濕肝熱蘊結於下則用清熱利濕法，如濕熱邪毒內侵則用清熱解毒法。帶下病，如脾虛下陷，當以健脾益氣為法；如肝腎虧損，治療又應滋補肝腎。
3、調肝對妊娠病的治療意義
（1）妊娠惡阻：平素肝氣偏旺，或胃氣虛弱，孕後陰血聚下以養胎，使肝血不足，肝失所養，肝氣偏旺，或因恚怒傷肝，致使肝氣夾沖氣上逆犯胃，發為噁心，嘔吐酸水，或苦水。治宜抑肝和胃，降逆止嘔。
（2）妊娠腹痛：婦女孕後血聚養胎，肝血較虛，肝氣易郁，郁則氣滯，滯則血行不暢，胎脈受阻而腹痛。治宜舒肝解郁，理氣行滯。
（3）妊娠腫脹：素有憂鬱，氣機不暢，當妊娠四月以後，胎體漸大，有礙氣機升降，遂致氣滯腫脹，先見腳腫，漸及於腿，膚色不變，隨按隨起。治宜理氣行滯，健脾利水。
（4）妊娠癇證：素體肝腎陰虛，孕後陰血養胎，則陰虛陽亢，引動心火，風火相熾，筋脈失養，出現抽搐，風火挾痰上擾，則神志昏迷，仆倒發為子癇。治宜育陰潛陽，平肝熄風，化痰開竅。
4、調肝對產後病的治療意義
產後病與肝有關之病變為情志所傷而引發，因為產後亡血傷陰，肝氣偏旺，容易被情志所傷。故臨床治療對於產後惡露未盡，產創出血未復，治以調肝理氣活血。
5、調肝對婦科雜病的治療意義
（1）不孕症：後天病理性的不孕，多愁善感，肝氣鬱滯，心脾氣結，氣血失調，沖任不能相資或因氣滯血結，瘀阻胞宮，均可引起不孕。臨床上與肝病有關為肝鬱不孕，治宜疏肝解郁，養血理脾。
（2）症瘕：症瘕的發生，有氣滯、血瘀兩種原因。多因七情內傷，肝氣鬱結，氣血運行受阻，滯於小腹，聚而成瘕。臨床上症瘕與肝病變相關的以氣滯證為主。治宜行氣導滯，消症瘕。
（3）陰癢：陰癢主要與風盛蟲動有關，如血燥風盛治宜滋陰養血、潤燥祛風法；亦可用滋陰降火、調補肝腎法。如濕熱蟲動則治宜清熱滲濕、殺蟲止癢法；亦可治以清肝瀉熱利濕法。
