神話簡介
奧吉亞斯（Augeas）是古希臘西部厄利斯(Elis)的國王。他有一個極大的牛圈，裡面養了2000頭牛（另說3000匹馬），30年來未清掃過，糞穢堆積如山，十分骯髒。因此，the Augean stable=very dirty place。
古希臘神話中的英雄赫拉克勒斯(Heracles)，亦稱海格立斯(Hercules)，是宙斯同底比斯國王之女阿爾克墨涅所生的兒子，自幼在名師的傳授下，學會了各種武藝和技能，神勇無敵，成為遐邇聞名的大力士。他因受到心胸狹窄的天后赫拉的迫害，不得不替邁錫尼國王歐律斯透斯服役十幾年。
赫拉克勒斯拒絕了“惡德”女神要他走享樂道路的誘惑，而聽從了“美德”女神的忠告，決心在逆境中不畏艱險，為民除害造福。他在十二年中完成了12項英勇業績，其中之一就是在一天之內將奧吉亞斯的牛圈打掃乾淨。赫拉克勒斯先在牛圈的一端挖了深溝，引來附近的阿爾裴斯河和珀涅俄斯河的喝水灌入牛圈，而在另一端開一出口，使喝水流經牛圈，借用水利沖洗積糞。這樣，他在一夜之間將30年沒有打掃過的骯髒不堪的牛圈，打掃的乾乾淨淨。奧吉亞斯曾許諾事成之後把牛群的十分之一給赫拉克勒斯，作為勞動報酬，後來當他獲悉赫拉克勒斯是奉歐律斯透斯之命來完成這項任務的，竟自食其果，於是被赫拉克勒斯殺死。
現實意義
這個神話傳說反映了古代人民苦幹加巧幹的精神，體現了人類征服自然的力量和智慧。偉大的革命導師馬克思、恩格斯、列寧、史達林在他們的著作中，多次引用夠這個典故。在馬列主義經典中，這個成語有時譯為“骯髒的馬廄”，有時譯為“奧吉亞斯的牛圈”。在這裡，stable除了泛指地點外，還可代表某些不良的制度，下流的習俗和惡劣的作風等等。
人們用the Augean stable這個成語來比喻非常的地方或長期形成的積弊。它常比to clean，to cleanse，to reform等動詞連用，表示to bring about a drastic reform in some public evil的意思。
