事跡
失蹤的島嶼由於該島氣候嚴寒，考察者在完成測量，並把它標繪在地圖上以後，便離開了它。
許多年以後，當另一支考察隊來到拉普帖夫海域時，卻怎么也找不到標在地圖上的那個海島了。
這是怎么一回事？難道說考察隊弄錯了嗎？不！這是不可能的。當時的探險者已經掌握有一定精度的測量工具，可以毫不困難地測定海島的位置，何況有關那次的記錄保存完好，寫得十分明白，顯然不會是海市蜃樓，而是確有其島。那么，這個海島究竟到哪兒去了呢？人們百思不得其解。
玩笑
失蹤的島嶼1831年7月10日，有人在西西里島南邊的地中海航行時，看到附近相當大範圍的一處海面在沸騰，那裡波濤洶湧，水氣瀰漫，還不時從海底傳來隆隆的悶雷一般的響聲。不久，又升起了一股沖天的煙柱，隨後擴散成一個蘑菇狀的氣雲。入夜，那片海域更是光輝閃耀，瑰麗奪目。顯然，這是一次海底火山爆發。
一個星期以後，當那艘船在返航途中又經過西西里島南面海域時，船長注意到，原來海面沸騰的地方出現了一座小島。又過了一個星期，地質學家霍夫曼聞訊趕來這裡考察，小島已長到高出海面20米了。到8月4日，小島已海拔60米！周長近2千米。後來，這個島被命名為格雷姆島。
新島的誕生，引起了周圍一些國家的注意，各國紛紛宣布把該島劃歸自己的版圖，從而爆發了一場新島歸屬的激烈爭論。
正當外交家們為該島的主權爭論不休的時候，大自然卻悄悄地開了一個玩笑，新生的海島不翼而飛了！同年12月，來到這裡的人們看到的只是萬頃波濤。
海浪作祟
後來終於弄明白格雷姆島是被海浪吞掉的。其實，類似格雷姆島的例子不少，它們都說明有些由火山碎屑物堆積而成的海島是經不起風浪的。
1973年7月1日，日本東海大學的調查船在考察日本所屬西之島附近的火山活動時，發現由於火山活動形成了兩個高度分別為1米和1.5米的岩島。這件事吸引了日本各界。可是，等到記者們於7月4日急急忙忙趕往現場時，這兩個島卻不知去向。後來火山繼續活動，島嶼重新出現，並與舊島合併發展成為一個較大的新島，仍稱西之島。
但是，有些海島的消失卻不能怪罪于海浪，而應從火山本身尋找原因。1883年，喀拉喀托火山的爆發，就使面積達75平方千米的喀拉喀托島的三分之二炸飛了天，留下一個深達三百多米的大坑。
這樣說來，拉普帖夫海的那個島是不是也與火山活動有關？回答是：否！
厄運
這裡的“東京”不是日本的東京，而是中國的東京。中國的地名有北京、南京和西京(即今西安)，惟獨沒有聽說過東京。原來，這個東京在今福建省東南隅的東山島外。據說，南宋末年，為逃避元兵的入侵，宰相陸秀夫曾抱著小皇帝趙昺來到這裡。隨著南宋遺民的流入，東京日漸繁華。可是，正當盛極一時之際，東京卻突然消失了。
據《銅山志》(東山縣舊名銅山)記載：“蘇峰山(東山島東面一座海拔四百多米高的臨海大山)對面文華山，俗傳宋帝昺南臨，將都南澳(今廣東省南澳縣)，築此為東京。地遂缺陷為海。自山腹下向海，莫窮其際，今城堞猶存，海中尚有木頭竹藂，潮退海靜，海濱人駕舟往取之。”
這樣看來，東京城是沉入大海了。據查，南宋末年曾有一次大地震，地震帶是通過東京島的。
地震引起的地面沉陷，無論是在地質歷史時期還是近現代都有發生。20年前，中國地震工作者曾在海南島發現由於1605年7月13日午夜瓊州大地震而發生的海南島北部瓊山、澄邁、臨高、文冒四縣的許多沿海區地陷村沉，陸地成海。1960年，智利發生的8.5級大地震，曾使從艾森到瓦爾的維亞，南北長480千米、寬19～29千米的一個狹長地帶，在幾分鐘之內沉陷了2米。
可是，拉普帖夫海中的那個島的失蹤與地震並沒有任何關係。
冰島失蹤
隨著現代極地考察活動的深入，人們又在拉普帖夫海和太梅爾半島以東，發現一系列的被稱為利亞霍夫群島的島嶼。
這些島嶼的結構非常有趣，它的基底是由冰塊構成的。當北冰洋上的冰蓋破裂以後，巨大的冰塊便順著洋流向南飄移。在飄到拉普帖夫海域時，由於那裡的海不深，巨大的浮冰很容易擱淺。那裡距極地又近，寒冷的氣候使冰塊得以長期保留。在漫長的年月里，巨大的風暴不停地從西伯利亞高原吹送來大量的沙土，堆積在這些冰塊上面，使這些擱淺的浮冰表面覆蓋上一層厚厚的土壤。風和偶爾飛來的鳥類帶來了植物的種子。植物開始在這裡生根發芽，把這塊浮冰打扮成島嶼的模樣，矇騙著世人。其實，它們都是名副其實的冰島哩！
氣候在變化，冰蓋在後退，海水也相應轉暖，由冰構成基底的島嶼經不起考驗了，基底開始融化，進而是“冰島”破裂和消失。拉普帖夫海中的那個失蹤的海島，就是最先被融化掉的一個，而目前尚存的利亞霍夫群島也正受到融化的威脅。有人風趣地說：“凡是希望到利亞霍夫群島旅遊的人們，應該早些光臨才好。這個群島就像是放在茶杯里的糖塊一樣，命已不太長了。”
