定義
使用自然日光使腳踏車不用人力就可以快速駕駛，或者帶有助力功能
太陽能腳踏車是將太陽能直接變成電能,驅動電機行駛的腳踏車.主要由太陽電池、直流電機、蓄電池和腳踏車組成。太陽能電池是腳踏車的發電機，蓄電池把太陽能變成的電能儲存起來，一方面提供腳踏車啟動時較大的啟動電流，另一方面供陰雨天和晚上使用。
電池原理
太陽能電池是一固態器件。它吸收陽光並將光能直接轉變成電能，完全依靠其內部的固體結構完成這一功能，沒有任何活動部件，但要裝在腳踏車上，作為交通工具的唯一能源，則要求太陽電池能提供120瓦功率的電源。相應太陽電池的面積為1.2平方米左右。而大面積矽太陽能電池，套用積體電路技術，把N型矽和P型矽與連線導線一起集成在光學玻璃基板上，組成305毫米×305毫米方形太陽能電池.工作電太12伏,輸出功率5峰瓦。可串聯、並聯組成各種電源。
腳踏車特點
太陽能腳踏車的速度定標在每小時22公里。以腳踏車車輪直徑26英寸計算，電機轉速為每分鐘170轉。由於低速直流電機笨重，難於裝在腳踏車上使用。八十年代我國電動腳踏車用高速電機減速的方法。生產的24伏直流電機，轉速每分鐘3500轉，用機械減速裝置降低轉速 。裝在腳踏車上仍舊感到笨重。最近，先進電力技術的發展和人們對能源、安全及環境保護的重視，喚起人們對低速直流電機的開發、我國相繼開發“電機、減速器、離合器”三位一體的電動輪轂。重量僅為3.2公斤。功率分別為120瓦、140瓦、180瓦和190瓦。電壓為24伏和36伏的各種輪轂電機。輪轂外緣有小孔，可用輻條與輪輞連線。輪轂電機寬80毫米，直接可置換腳踏車的前軸或後軸。
目前缺陷
電動腳踏車受到續駛里程、功率、再充電能力和蓄電池壽命的障礙。傳統的鉛酸蓄電池（包括進口原裝免維護電池），僅可充放電400次。如果蓄電池深放電使用，就是把蓄電池容量用完後充電，也只能使用20次，蓄電池也就完全失效。這就限制了電動腳踏車的發展。為此，美國能源部等聯合出資2.6億美元，成立美國現代電池國際財團（USABA）。中長期開發“鈉-硫蓄電池"、“鎳-氫離子電池”、“鋰-聚合物電池”、“鋰-離子電池”。
現在實際上能投入使用的太陽能腳踏車，都套用“太陽能浮動充電原理。就是用NPS矽太陽電池和BEST全密封維護蓄電池組合成太陽能電源。降低蓄電池的放電率，減輕蓄電池深度放電和補充蓄電池的自放電損失，可數倍提高蓄電池的使用壽命。
太陽能腳踏車
英國發明了一種靠太陽光產生動力驅動的太陽能腳踏車，它的外觀看起來和普通的腳踏車沒有多大區別；不過在腳踏車上卻載有一個可以接受太陽能的天蓬裝置。當使用者蹬腳踏車上的腳踏板後，天蓬將會把接受到的太陽光轉化成能量儲存在腳踏車電池中，該電池通過放電驅動腳踏車後輪處的電子發動機，使得腳踏車行進。
據了解，這種腳踏車的最高時速為15英里，另外這種太陽能腳踏車還可以減少騎車人騎腳踏車上山時所遇到的阻力。據發明該太陽能腳踏車的設計者米爾耶維克介紹：“我設計的這款腳踏車純環保且對生態環境不造成任何破壞。”米爾耶維克稱，這種腳踏車的發動機在晴朗的天氣里並且腳踏車不被駕駛的情況下可進行充電；如果天氣不太好，駕駛者可以使用交流電為電池充電。
這種腳踏車看起來就像普通的電動腳踏車一樣。在腳踏車外部有一個天蓬以方便大面積的接受太陽光。白天如果不用腳踏車的時候，可以將其放置在陽光下充電，以備之後電量充足時使用。
夜晚的時候，腳踏車上有一塊小電池，也能持續使用數小時。為了節省能量，在從陡坡向下行駛過程中，可以關閉車上發動機。另外，為了方便騎車人駕駛這種腳踏車，並讓騎車人感到舒適，米爾耶維克將把手設計在了座位兩側，而不是像普通腳踏車那樣放置在前面。由於有天蓬，即使是下雨時，也可以悠然自得的在雨中騎車，而不必擔心被淋濕。
