清末上海小刀會起義軍(公元1853-1855)年間鑄造有“太平通寶”。背有日,月紋象徵反清復明之意。形制為小平錢。
小刀會是成立於廈門的民間秘密團體,屬天地會支派,1851年傳到上海。 上海小刀會成員主要為上海的福建籍勞動人民和部分工商業主;與小刀會性質相同的秘密結社,上海還有主要成員為廣東人的天地會和本地人組成的廟幫﹑塘橋幫﹑百龍黨﹑羅漢黨等。
1852年,天地會成員周立春在青浦領導發動抗糧鬥爭,南匯﹑華亭(今松江)﹑上海等縣繼之而起。這些鬥爭使各個秘密組織逐漸聯合起來。
1853年,在太平天國起義和福建小刀會起義的影響下,各支力量以小刀會名義結成統一組織,推舉天地會廣東幫首領劉麗川為首領,準備舉行大規模的武裝起義。
1853年9月5日,周立春﹑徐耀等在青浦首舉義旗攻占嘉定。7日,劉麗川和原小刀會福建幫首領陳阿林等在上海起義,占領縣城。隨即,從上海﹑嘉定分別出發,接連攻占寶山﹑南匯﹑川沙﹑青浦四縣,成立小刀會政權。初用“大明國”國號,旋即改稱太平天國,由劉麗川上書太平天國天王洪秀全,表示接受領導。