歷史
太古洋行(Swire)是一家老牌英資洋行,清朝時即從事與中國的貿易。今天的太古公司業務遍布四大洲,主要集中於於亞洲、太平洋沿岸地區、澳洲和美國,所涉及範圍廣泛,由航空和船務,到多種製造及工程業、飲料、地產、冷藏、保險、農業及零售等,包羅萬有。其在大中華區的業務多用太古(Taikoo)名稱。
太古集團的母公司英國太古集團有限公司(JohnSwire&SonsLtd.)是一家英資公司,其歷史可追溯至180多年前,即1816年。創辦人JohnSwire(1793-1847)是一位布商,經營紡織廠在十九世紀初,羊毛業開始衰退,這使年青的JohnSwire決意轉往利物浦創業。JohnSwire的業務主要環繞著他的老本行-紡織業,在他經營下,公司業務蒸蒸日上。
1860年到1861年,JohnSwire的後人轉向另一個截然不同的經營地-新崛起的中國,從那裡進口茶葉和絲綢,並出口紡織品至中國。但中國與英國遙遙相隔,加上中國的代理商做生意缺乏朝氣,兄弟二人不久便欲進行直接交易。就在此時,JohnSwire的一位老朋友跟他接觸,那是利物浦的一名船主AlfredHolt。Holt是當工程師的,他曾設計一種新汽船,並打算利用這種船,搶去運茶船由利物浦至遠東的業務。在他的遊說下,Swire輕易答應投資於他的OceanSteamShipCompany(其後易名BlueFunnelLine),而Holt則讓Swire成為其中國代理,Swire必須在上海設立自己的辦事處。Holt的提議使JohnSamuelSwire深受鼓勵,於是在1866年末前赴上海。在同年12月4日,《華北日報》有一份小通告,大意是宣布一名為Butterfield&Swire的公司已經成立。為配合當地傳統,JohnSwire亦為公司起了一個“洋行”名字“太古”代表規模龐大、歷史悠久。事實上,在遠東區內,“太古”這個名字至今仍是廣為人知的。
到了70年代,太古已於日本橫濱、中國多個港口和香港設有分公司,另外亦以SwireBros.的名字於紐約設立一間辦事處;而英國的總部則由利物浦遷往倫敦。抵達上海後,JohnSwire驚覺在長江流域航行汽船有一定的潛力,當時長江是西方與中國內陸通商的唯一通道。AlfredHolt及其位於蘇格蘭格林諾克的克萊德造船廠Scotts&EngineeringCompany的支持下,Swire購入一間剛破產的長江汽船公司及其兩艘舊式明輪船Tunsin及Glengyle,並於1872年成立太古輪船公司。
90年代,公司在中國的代理工作日益繁重,早期曾代表多家位於沿岸小港口的銀行,因此太古一度印行自己的“鈔票”-實際上是用紙張印行制的“銀票“,持有銀票的人可以向公司提取銀票的面值。另外,B&S很早便開始從事保險業務-其在英國的眾多合夥公司包括皇家保險和GuardianRoyalExchange的前身。到了一九零零年,公司以太古的名字在上海擁有最大規模的火險業務及相當龐大的海洋及意外險組合。
1910年到1914年,原有的合夥協定期滿,JohnSwire&Sons變為一間有限公司,首任主席為JohnSamuelSwire的兒子Jack(1861-1933)。在其後十年,船務方面出現相當大的發展,有需要不斷擴充船隊的規模,這促使Butterfield&Swire另闢一門新業務,於1934年在上海開設一間漆油及光漆廠。
1980年至2000年,自80年代開始,太古集團亦開始於中國內地作再投資,其中多次與國泰航空的主要股東中信泰富公司(中信泰富)攜手進行,與該公司合作超過十年,並享有豐碩成果。在中國內地的業務主要集中於飲料及製造方面,這些業務讓集團在中國的現代工業界建立穩固的根基。這樣的發展一直延續至90年代,當時集團於廈門成立首間合資經營的飛機大規模維修廠。到了1994年年底,太古公司分別與卜內門、嘉士伯和泰萊簽訂合營協定,開始在中國內地發展漆油製造、啤酒釀製及煉糖業務,而集團的貿易業務亦在中國內地發展起來,現時貿易業務包括銷售銳步及Rockport等一系列有牌子運動鞋,以及富豪汽車及貨車。
太古在國內較多人認識汽車業務為全國分銷富豪房車。其實太古於香港和台灣也有汽車銷售業務。分銷品如下:瑞典富豪、德國大眾、西班牙西亞特、義大利法拉利、瑪莎拉蒂、韓國現代和起亞等。
香港太古集團有限公司是母公司英國太古集團有限公司的全資附屬公司,亦是在香港上市的太古股份有限公司(SwirePacificLtd.)的控股公司。太古集團於1870年在香港開設辦事處,現主要經營航空、房地產、貿易、實業、旅遊和船務。太古汽車集團是VOLVO(富豪)轎車在台灣、香港及澳門的獨家代理商。太古企業有限公司於1993年在北京設立辦事處,是香港太古集團旗下的香港太古汽車有限公司的全資附屬公司,為VOLVO(富豪)汽車在中國地區主要代理商。VOLVO(富豪)汽車是最具實力的世界知名汽車品牌之一。太古企業有限公司在北京、大連、廣州、上海及20多個大城市都有專賣店和展廳,最近又將在深圳、廈門、成都開設展廳。太古企業有限公司不斷致力於完善其銷售和售後維修服務網路,提高服務水平,並已在中國建立了數十家特約維修服務廠,以便能最好地服務於客戶。
業務
太古地產有限公司
太古城
太古廣場
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卜內門太古(ICI)