創建背景
2001年為了適應音樂產業發展和市場的需要，天津音樂學院開設了以流行音樂教學、科研、創作、表演為主的現代音樂系。建立伊始，他們就將眼光死死盯在我國乃至世界流行音樂的最前沿，以專業音樂學院的師資力量培養最符合流行趨勢的未來新星。針對流行音樂的特點，開設了流行演唱、薩克斯管、電吉他、電貝司、爵士鼓、現代鍵盤等專業，擁有多名富有流行音樂教學及舞台演出經驗的教師、專家團隊，他們用勤奮的態度、務實的精神和前瞻的視野來審視流行音樂界，培養適應社會主義文化建設需要，具備現代流行音樂演唱、演奏方面能力的高級人才。 在辦學理念上，天津音樂學院現代音樂系堅持夯實基礎，強化實踐，積極拓展知識外延，注重學生創作精神和實踐能力的培養。在專業設定、課程體系、教學改革、藝術實踐等方面都力求培養知識面寬、實踐能力強，綜合素質高的“一專多能”型的複合人才。
根據現代流行音樂的發展趨勢，強化團隊精神的培養，突出樂隊能力的建設。孤木難支，一名藝人的成功往往需要音樂團隊的緊密配合，現代音樂系牢牢把握住流行音樂之一特點，率先開設了“樂隊組合課”，將全系學生組合成幾十個各具特色的樂隊，成員自己組成，樂隊名字學生自己起，樂器配置自己搭配，老師則會對樂隊的風格特點和音樂技術進行指導。學生在這個集體的音樂氛圍中感受到了合作的寶貴，以往在舞台上只要注意自己的表演，而組成樂隊後不僅是“一個人在戰鬥”，還要顧及到集體的表現，久而久之，在學生畢業後無論是在哪種舞台還是和誰人合作，都能很快的融入進去。不僅如此，大學本科四年的摸爬滾打，同甘共苦，讓樂隊成員之間有了非比尋常的默契度，在流行樂壇競爭激烈的今天，天音現代音樂系培養的學生以其合作能力強，專業素養高，音樂感覺好的特點，在各種比賽、演出中屢獲大獎。不僅是前面提到的“聚點翻轉”樂隊，現代音樂系培養的“紅色漿果”樂隊在2004年全國流行樂隊比賽中從1300支樂隊中脫穎而出，獲“冰力先鋒”全國樂隊組合大賽冠軍及最佳鼓手、最佳主唱獎並獲文化部2004年首屆全國流行音樂新人大賽樂隊組合三等獎，還完成了2005年湖南衛視“超級女聲“比賽的全程伴奏任務和中央電視台2006年畢業歌的錄製與演出；“音天誘惑”樂隊獲文化部2004年首屆全國流行音樂新人大賽樂隊組合三等獎；“五個小伙”樂隊獲文化部2006年“哈飛汽車杯”全國音樂組合大賽二等獎；由系主任劉柱喜教授指導的“女子薩克斯樂團”作為國內少有的女子薩克斯管演奏團體，演奏風格獨特，參加了各種大型演出，2009年參加了國際單簧管藝術節的展演，以其良好的合作、完美的演奏，獲得了業內的高度讚賞。
流行音樂不僅是聽的藝術，還是看的享受。與嚴肅音樂相比，流行音樂的活力就在於聽覺與視覺的完美結合。縱觀世界樂壇，載歌載舞已經成為一名流行音樂藝人的基本素質。針對這一點，現代音樂系加大了舞蹈教學的力度，率先打破傳統聲樂教學的模式，大膽探索，推出了“歌舞課“這一改革成果。學生在進行音樂演唱教學的前提下，聲樂老師與專業的流行舞蹈老師共同走進課堂，共同教學，使學生在求學階段就能將演唱與舞蹈進行完美結合。現在國內大牌藝人大多去韓國、日本等流行音樂已開發國家進修現代流行舞，而現代音樂系的改革做法讓學生在成長的過程中即能將“歌”與“舞”在一起學習，培養音樂的律動感，在現場表演、電視晚會等演出現場，激情的演唱配以熱辣的舞蹈往往會成為制勝利器。在北京2008年奧運會上，學生張博從幾千名競爭者中被奧組委和奧運會主題曲《我和你》作者陳其鋼選中，作為替補莎拉布萊曼的B角演員；在天津市慶祝建國六十周年的晚會上，在“中國原創歌曲30年”群星演唱會，在上海之春國際音樂節，在天津乃至全國的舞台，總能出現天津音樂學院現代音樂系學生的身影。
“素質+個性，規範+創新”是學習流行音樂的必備條件。正因為如此，演出實踐對於流行音樂學生就顯得尤為重要，只有多上台、多實踐才可能形成自己的表演風格，並被大眾所認可。現代音樂系特別重視藝術實踐能力的培養，並將此作為立系之本。系副主任、著名歌手山河副教授擔任了歷年湖南衛視《超級女聲》、《快樂男聲》、《快樂女生》選秀活動的音樂總監，並承擔了湖南衛視《舞動奇蹟》、“跨年演唱會”等大型演藝節目的音樂製作工作，將大量的演出經驗和演出機會介紹給學生。2002級學生白茹在天津市第二屆新歌手電視大賽中，以通俗演唱第一名的優異成績榮獲最佳歌手獎，2001級學生魏丹獲中國文聯等五家單位主辦的第十屆全國文藝新人大賽“通俗演唱組”全國總決賽“十佳”獎，2002級學生王岩獲“美聲組”全國總決賽“十佳”獎，由文化部主辦的全國木管比賽薩克斯管決賽中，學生張晶經過三輪激烈的競爭，奪得冠軍，指導教師劉柱喜同時獲得優秀指導教師獎。原創排演了《愛是永恆》、《鐘樓怪人》、《他們的羅曼史》等大型音樂劇，多次赴山東、河北等地演出，既鍛鍊了學生的實踐能力，又活躍了基層文藝生活，產生了很好的社會效益。每年現代音樂系的演出都多達幾十場，獲得十餘個獎項，幾乎全部學生都有幾次登台演出的機會。據不完全統計，自建系以來，已有近80人獲得了100多項不同層次的獎項，不僅為天津贏得了榮譽，也為學生搭建了音樂事業起飛的平台。
對外交流
現代音樂系高度重視音樂的交流與融通，與美國、德國、日本、奧地利、法國、芬蘭、馬來西亞、台灣等國家和地區的專業演出團體、教學機構、藝人等都有著良好的合作關係。每年，這些音樂家們都會帶著最新的音樂資訊，來這個古老而又嶄新的城市進行音樂交流。學生通過這些交流活動，拓展了眼界，把握了世界流行音樂發展的脈絡，促進了教研活動的開展，對提高教學質量起到了特別重要的作用。同時，現代音樂系也積極“走出去”，向國外推介中國的流行音樂文化。2009年7月，現代音樂系青年爵士樂團受美國鹽湖城國際音樂節組委會的邀請，赴美進行了比賽、演出。作為國際著名爵士音樂節之一，鹽湖城國際音樂節在國際上享有盛譽，很多著名的音樂家和音樂團體都曾經登上過這個舞台。作為猶他州的重要文化活動，鹽湖城音樂節在美國音樂界也具有很重要的位置，能否登上這個舞台被看做爵士樂團是否被認可的一個標誌。天津青年爵士樂團不僅向爵士樂發源地的美國展示了極富東方魅力的爵士流行音樂，讓美國樂迷大呼過癮，並一舉獲得了優秀演奏獎，為祖國增了光。
教學科研
在教學科研方面，現代音樂系發揮自身音樂學院的特色，以紮實的理論基礎和創作經驗取得了眾多音樂研究成果。系主任劉柱喜教授撰寫的論文《民族器樂與爵士樂的融合》、《“團隊協作式”樂隊組合音樂教學模式的探索與實踐——多元文化背景下流行樂隊組合以樂器精與多色彩為佳》獲得全國高等藝術院校流行音樂研討會論文評比優秀獎，並創作有《訴》、《月夜新歌》等器樂曲十多首。與中央音樂學院出版社合作出版《高等藝術院校流行音樂專業貝司實用教程基礎篇、提高篇、演奏篇》、《高等藝術院校流行音樂專業吉他實用教程基礎篇、提高篇、演奏篇》、《表演級吉他大師精選曲集》（Ⅰ、Ⅱ）；學生胡南、鄭春也編纂出版了《簡易邊彈邊唱流行歌曲鍵盤伴奏教材》十六冊。
在硬體投入上，投巨資改擴建了現代音樂廳，採用了一流的音響、燈光設備，不僅學生有了專業演出場所，也吸引了眾多流行藝人來此演出。此外，還建設了歌舞課教室、錄音室及專業琴房，現代鍵盤專業練習用琴一律採用高檔三角鋼琴，北美音樂家協會、AXL公司也慕名而來，贊助一百萬元人民幣，在此建設了以其廠牌命名的Fender琴房；德國HAR公司也在此建立了電貝司音樂教室。得英才而教之，育桃李滿天下。建設一個和諧美麗、師生共同進步的大家庭是現代音樂系的目標，一名成功的流行藝人不僅要有高超的表演技巧，還要有高尚的道德情操，現代音樂系通過種種活動教育學生要有公德觀和仁愛觀，在汶川大地震中，全繫上下捐款數萬元；與天津市聯合助學基金會合作，愛心捐款幫助家庭生活苦難的學子，被譽為“愛心傳遞，助學楷模”。
厚德載物，任重道遠；厚積薄發，英才輩出。作為天津市唯一一所培養流行音樂表演人才的高等本科院校，今天的天津音樂學院現代音樂系正以嶄新的狀態跨入新的流行音樂人才教育跑道，以前所未有的氣勢，向更高的目標衝刺，一路高歌，為了建設好這所流行音樂人才培養的“黃埔軍校”而奮鬥著。
