大鬚鯨分布於世界各大海洋，在我國見於黃海、東海，福建廈門和北部灣等地的南海海域，以及台灣南部和西南部的蘇澳、恆春、澎湖等地海域。
大鬚鯨在洄游時大多組成數只在一起的小群，有時小群相聚而成100隻以上的大群。 它的食性很廣，食物種類多達20餘種，特別嗜食橈足類、磷蝦等小型甲殼類動物，也吃鯡魚、玉筋魚、鱈魚、六線魚、秋刀魚等魚類，但不吃底棲生物。胃中的食物重量可達150—200千克，每天所吃的食物約為900千克左右，為體重的4．43%。游泳的速度很快，瞬時速度可以達到30海里，但不能持久。它在深潛水時身體保持近似直挺的姿態，而不像藍鯨那樣將身體彎曲，尾鰭也不高舉露出水面。
大鬚鯨也是夏季向高緯度海域進行索餌洄游，冬季到溫暖的海域繁殖，繁殖期為1一3月份。雌獸的懷孕期為10—11個月。幼仔出生時體長為4．5—4．8米，哺乳期大約需要半年左右。8歲時性成熟，但此時生活在南半球的個體的體長比生活在北半球的大約長1米左右。大鬚鯨的壽命比藍鯨和長鬚鯨都短，不超過70年。
大鬚鯨的經濟價值雖然不如藍鯨和長鬚鯨，但由於藍鯨和長鬚鯨的數量逐漸減少，人類對大鬚鯨的獵捕量也逐漸增加，使它的前景也不容樂觀。
