相關傳說
大阿福相傳在很久很久以前，惠山一帶荒草叢生，古木參天，經常有野獸出沒，危害人類。人們談獸色變。但是，事情總是一物降一物的。在深山裡，不知何時開始，住來了兩個人形巨獸，名叫"沙孩兒"，它們力大無比，山中各種猛獸長蟲，只要見到它們微微一笑，就會俯首貼耳地投入它們的懷抱，任其吞食。自從出現了"沙孩兒"之後，附近的百姓從此都安居樂業了。有一年冬天來臨，上山伐木的農民紛紛下山。雄的"沙孩兒"出於好奇，就在未伐下的大樹下玩耍。這時，這棵大樹突然倒下，把它壓死了。雌"沙孩兒"尋蹤到此，見此慘狀，傷心不已。為了殉情，也就一頭撞死在這棵樹下，後來，人們為了懷念它們，便根據它們的形象捏制了一男一女兩個泥人，取名為"大阿福"。從此，這一對大阿福就作為鎮山驅獸、避災辟邪的吉祥物流傳於民間。
代表作
江蘇無錫惠山泥人代表作品“大阿福”是根據民間傳說所創作。傳說古時山中居住一對人形巨獸，名“沙孩兒”，力大無比，山中野獸只要見它一笑，即俯首投入其懷中，任其吞噬。後雄的因故死了，雌的見了撞樹殉情。大阿福就據此創作了一個不同凡響、神化的，但又是民間壯健孩子的可愛形象。主要是取其鎮邪、降福之意。現存最早的一件大阿福泥塑，傳為清代乾隆年間原模，現藏惠山泥人研究所。通高22厘米、寬16.5厘米、厚7.2厘米，是高浮雕型的印製泥人。造型極其簡練，盤膝而坐，面型飽滿，笑盈盈，胖墩墩，眉彎目秀，鼻直口方，頭梳菱形髮髻，懷抱青獅，服色明麗，黃底紅花，具有強烈的江南民間情調。獅子為百獸之王，大阿福懷抱獅子，顯示了征服者的神態。大阿福泥塑，1979年，榮獲全國輕工業優質產品證書。
發展
惠山為江南名勝，特別在當地廟會和清明時節，遊人絡繹不絕。宋代以來江南有所謂“土儀”(土宜)者，可能與此有關。大阿福的式樣有許多種，最早為清代中期的作品。大阿福是中華民族民間藝術的一種，它早已走出國門，成為中外文化交流的使者，遠涉重洋，為越來越多的國家和人民所接受和珍愛。
