概述
大多數電子設備都越來越“迷你”,但亞馬遜的電子書閱讀器KindleDX卻逆市而上,變得越來越大。其電子墨水顯示屏尺寸約為24.6厘米,機身厚度約0.8厘米。該設備沒有彩色屏,也沒有觸控螢幕。由於螢幕較大,用戶在閱讀時不必進行卷頁、放大或縮小等操作。
KindleDX能夠顯示PDF格式的檔案,這一點對於閱讀業務備忘錄和其他文獻非常有幫助。與上一代產品一樣,KindleDX支持3G無線通信,無須個人電腦支持,可在60秒內無線下載一本書,並帶語音朗讀功能。由於採用了電子墨水技術,其視覺效果與紙質書報相似。
研發歷史
亞馬遜公司於2007年底正式推出Kindle,2009年初推出了升級版Kindle2,最初旨在用於閱讀電子書籍。而KindleDX的推出表明,亞馬遜希望將Kindle從小眾市場設備轉變為可閱讀書籍、報紙、雜誌和學術期刊的大眾化市場設備。
KindleDX售價為489美元,比Kindle2貴130美元,於2009年夏天可上市銷售。
英國路透社的報導說,有分析師認為,儘管Kindle的品牌極具吸引力,但KindleDX也面臨著很多挑戰,尤其是在目前的經濟低迷期,其489美元的高價可能顯得有點“不合時宜”。
搶占高校市場
美國的教科書市場達90億美元。為了搶奪高校市場,KindleDX增加了更多輔助教材閱讀的功能,比如高亮度顯示、用戶可以搜尋文字、進行標註等等,這非常符合學生閱讀教科書的習慣。
另外,KindleDX的存儲容量高達3.3GB,最多可存儲約3500本書,Kindle2則是1500本書;KindleDX的重量也只有半公斤,比筆記本電腦和紙質教材更輕,亞馬遜希望這也能成為吸引學生的賣點。
亞馬遜公司稱,他們已與3家主要的教科書出版商培生集團、聖智學習出版集團和威利高教育出版社等達成了合作協定,亞馬遜允許其教科書以電子版的形式出現在Kindle電子書店。
同時,亞馬遜也表示,有6所大學將於2009年秋季首先在校園內測試KindleDX設備,以判斷該設備是否足以取代紙質教科書。
培生教育集團的發言人溫迪?斯皮格爾說,該公司已經有1400本專業書和技術書出現在Kindle設備上,也許還會增加更多的教科書。像其他許多教科書出版商一樣,培生公司的所有書籍都有數字版本,數字版本的書籍已占到其銷售額的25%%。
美國教育套用研究中心的數據顯示,超過80%%的大學生擁有手提電腦。佩斯大學的教務長傑弗里?布拉克特表示,他們會首先向50位學生分發KindleDX設備,同時與另外50名使用傳統紙質教科書的學生進行對比,以研究這兩組學生在學習上會有何不同。
至於學生們是以借貸還是免費的方式獲得這一設備,目前尚未確定。布拉克特表示,他希望亞馬遜公司能夠與大學共同分擔購買該設備的成本。
亞馬遜公司執行長傑夫-貝佐斯表示,許多大學最終可能會為學生採購Kindle作為電子教材和書籍閱讀器,正如他們曾經採購電腦一樣。
美國政府2005年的一項統計指出,美國大學生在4年中要花費900美元購買教材,而教材出版界的估計則是625美元。新出版的教材尤其昂貴,因為出版商都希望在學生購買二手教材之前賺取足夠多的利潤。
前景
據悉《紐約時報》《波士頓環球報》和《華盛頓郵報》將以較低的價格向報紙無法送達的長期訂戶提供KindleDX。亞馬遜表示,這也將為後續與媒體的合作模式積累經驗。但亞馬遜公司可能會得到70%%的利潤,這也讓報紙頗有微詞。
已經能夠通過Kindle閱讀報紙,訂閱《紐約時報》的費用是每月13.99美元,訂閱《華盛頓郵報》和《洛杉磯時報》的費用都是每月9.99美元。
貝佐斯稱,KindleDX的推出使得人們朝夢想中的無紙化社會的願景邁進了一步。
良好的市場前景也吸引了包括英國塑膠邏輯公司、FirstPaper公司及蘋果公司在內的其他公司,他們也正計畫在明年銷售同類型的攜帶型閱讀設備。
而塑膠邏輯公司已於2008年9月份推出了被稱為“夢幻設備”電子閱讀器,其輕薄可攜帶、大螢幕、內容可不斷更新,有人甚至將其描繪為Kindle的殺手。