內容簡介
大自然的常數：從開端到終點
本書是高層次科普讀物，是英國著名科普作家、劍橋大學教授巴羅的又一本力作。本書從人們日常生活中的基本物理量——測量空間、時間和物質重量的米、秒、公斤談起，論述了大自然的基本常數，這些常數包括引力的強度、磁力的大小，光的速度以及物質最小粒子的質量。作者認為大自然的常數是決定宇宙本質的一組數字，它們反映了宇宙最深層的奧秘，它們告訴我們宇宙為何有這么大，歷史這么久，宇宙中的各種力有多么強，宇宙將會發生怎樣的變化，這些常數是否真的是永恆不變的?為什麼生命只在太陽系的一顆行星上出現？
本書還回顧了人類探索大自然常數的歷程，其中就有牛頓、愛因斯坦等科學偉人的功績。
世紀人文系列叢書包涵“世紀文庫”、“世紀前沿”、“袖珍經典”、“大學經典”及“開放人文”五個界面，各成系列，相得益彰。“開放人文”旨在提供全景式的人文閱讀平台，從文學、歷史、藝術、科學等多個面向調動讀者的閱讀愉悅，寓學于樂，寓樂於心，為廣大讀者陶冶心性，培植情操。
本書為其中一冊。
作者簡介
約翰·巴羅(John Barrow)，是劍橋大學套用數學和理論物理學系的數學科學研究教授。他是好幾本暢銷書的作者，包括《包羅一切的理論》、《不可能性》及《關於零的書》。
圖書目錄
序言
1．開端之前
簡單的重複
2．通向終極實在的旅程
去火星的使團
計量的換算——地區的標準
維護普適的標準
一個絕妙的想法!
馬克斯·普朗克的自然單位制
普朗克理解現實
關於時間
3．超人類的標準
愛因斯坦論常數
斯托尼一普朗克單位制的深層意義：新的世界圖景
超自然的世界
4．更遠、更深、更少：尋求包羅一切的理論
你能指望的數
宇宙立體派
新的常數包含新的勞動
數字占卜術
5．愛丁頓的未完成交響曲
計算至15，747，724，136，275，002，
577，605，653，961，181，555，468，
044，717，914，527，116，709，366，
231，425，076，185，631，031，296
原教旨主義
戲劇性的物理學
6．極大數的奧秘
不可思議的數字
一個大膽的假設
知微而識大
巨大而古老，黑暗又寒冷
全部數中最大的數
7．生物學和恆星
宇宙老了嗎?
終生難得的機會
其他類型的生命
準備應對你的末日
由符合關係到結果
生活在愛德華時代的宇宙中
8．人擇原理
人擇的論點
精巧的平衡
布蘭登·卡特的原理
是一件嚴密運行的事物嗎?
某些其他人擇原理
9．改變常數和重寫歷史
剛性的世界與柔性的世界
暴脹的宇宙群
虛構的歷史——一個小小的退步
10．新的維度
生活在一百個維度之中
與扁平龍同行
多邊形與多配偶制
為什麼物理學家的生活如此輕鬆?
保羅·埃倫費斯特的悲劇例子
傑拉爾德·惠特羅的特殊例子
西奧多·卡盧察和奧斯卡·克萊因的奇特例子
膜上的可變化的常數
11．永恆主題的變奏
一座史前的核反應堆
亞歷山大·什利亞克特的見識
各個時代的鐘
地底下的思索
12．伸手摸天
充裕的時間
這些常數中的變化無常嗎?
我們對此有何看法?
我們在歷史上的地位
13．其他的世界和一些大問題
多元宇宙
偉大的宇宙目錄
世界沒有盡頭
旅程的終點
本書重要術語漢英對照表
