五福的含義
‘五福’這個名詞，原出於《書經》和《洪範》。現在已成為家喻戶曉的辭句了，幾乎大部分的人都知道‘五福臨門’這個成語，可是很少人知道‘五福’所指的是哪五種福。至於五福臨門的原理，明白的人就少之又少了。
到底五福是什麼呢？：據《書經洪範》記載的五福是：第一福‘長壽’，第二福‘富貴’，第三福‘康寧’，第四福‘好德’，第五福‘善終’。
‘長壽’是命不夭折而且福壽綿長
‘富貴’是錢財富足而且地位尊貴。
‘康寧’是身體健康而且心靈安寧。
‘好德’是生性仁善而且寬厚寧靜。
‘善終’是能預先知道自己的死期。臨命終時，沒有遭到橫禍，身體沒有病痛，心裡沒有掛礙和煩惱，安詳而且自在地離開人間。
二、世間難有十全十美的福
五福合起來才能構成幸福美滿的人生，一分開可就不妙了。比方說，有的人雖然長壽而沒有福氣，有的人富貴而健康情況不佳，有的人為貧賤而煩惱，有的人身雖富貴但十分操心，有的人滿足、於清貧悠閒的生活，有的人貧賤而善終，有的人富貴長命而最後卻遭遇橫禍不得好死。人生境遇多得不勝枚舉，五福臨門才是十全十美的，其餘的各種情況都是美中不足，是有缺陷的福。
為什麼福有殘缺的現象？
今生的境遇不好，都是由於我們的過去（包括前世）所造的惡行（惡業）的結果。譬如說，過去或前生愛虐待動物的人，今世就多病；過去殺害動物的人，今世就會得短命的苦果；過去或前生吝嗇的人，今生就會貧窮；過去或前生傲慢的人，今世就卑賤；過去或前生激動好怒的人，今世就醜陋；過去或前生以殘忍的方式殺害人類或其他動物，今生就會不得好死。
長壽而貧賤的人是因為他過去慈愛動物，而卻吝於施捨；富貴而短命的人是因為愛施捨財物，而卻殺害動物；醜陋而富貴的人是因他過去慷慨大方，可是卻容易發脾氣；容貌端莊而地位卑微的人是因為前世有容忍心、持守戒律，而輕視他人所導致的結果。總括一句話，五福有缺陷，主要是由於行善和積德不完全。
五福是果報，人的果報取決於四重法律：天律--大自然的規則；德律--人類道德法庭的審判；法律--做人不能違犯的強制性要求；陰律--如影隨形的閻王爺的判決。
五福當中，最重要的是第四福--‘好德’。有著生性善，寬厚寧靜的德，這是最好的‘福相’，因為德是福的原因和根本，福是德的結果和表現，以此敦厚純潔的‘好德’，隨時布施行善，廣積陰德，才可培植其他四福使之不斷增長。
五福當中，一般人最看重的福是壽命，沒有壽命，其他福都不存在了。以下單說第一福--“壽”
三、壽命之謎
自古以來，壽命就是一個非常神秘的問題。除非在心智上下過功夫的修行人，否則誰都不知道死神什麼時候會跟我們碰面，也許二十年後或者明年，也許是今天或者下一分鐘，隨時可能有車禍、地震、心臟等意外災害，真是太可怖了。因為我們大家都不知道自己的死期，所以把‘朝不保夕’這句成語用在我們身上，直是顯得格外貼切。佛陀在《四十二章經》中告誡弟子‘從命只在呼吸間’，意思是說，一氣不來，便屬隔世。要趁活著的時候，努力學習，積極行善，用功修行，免得臨命終至，急得像一隻落湯的螃蟹。察覺‘人命無常’的事實，對我們有很大的益處，因為體會到生命無常的人，便不會再放蕩和貪逸了。對於生命無常的覺醒是智慧的開端。
世間的成就不一定和生死有關
財富、學識、地位、美貌和生死是多半不相干的。縱使富貴如王侯，世俗的學識淵博如大海，地位高如公卿，容貌美若西施，大難來時，仍不免手忙腳亂，一命嗚呼。假如佳人才子就可以長壽，那么就不會有‘自古紅顏多薄命’的說法了。所以不可因美麗的容貌而生驕傲。
不可以為我們年紀輕而就認為閻羅王還在睡覺，不會這樣快找上門來。須知：棺材裡所裝的死人不一定是年老的。在人生旅途上，走不到終點而躺下來的大有人在。因此，古人警惕我們說：‘莫待老來方學道，孤墳多是少年人。’
人的死期很難預料，有的胎死腹中，在還沒有出生以前就死了，有的嬰兒一出生因染上黃膽病或血友病就長辭世間了；有的小孩活到三、四歲就被車壓死；有的長大成人，在青壯年時，因遭意外而傷亡了。
人不可以恃著聰明才智而輕慢他人，因為聰明而夭折的人也很多，例如：我念國小時，隔壁有位姓歐陽的班長，功課樣樣第一，可是在國小五年級時就生了肺炎而離開人間。國小六年級又有一位姓柳的高材生，因脖子長瘤死了。
有了財富和地位也不能夠傲慢。你看，中國從秦漢到清朝，歷代皇帝的平均壽命才三十多歲，美國總統甘乃迪有地位、有才幹又有魄力，可是沒有人會想到他會那么早就死了。以歌唱起家的貓王普里斯萊擁有私人噴射客機、劇院、保鏢，可是死得卻很突然。
信了宗教也不一定能夠長命百歲。例如，屏東有一位信基督教很虔誠的青年人，剛大學畢業不久，因為飛機失事而‘蒙主恩召’。當我讀研究生時，有一位念企業管理系的學弟，名字叫塗有生，信了佛教，而且也當佛學社的社長。很不幸的是，他去珊瑚潭郊遊，涉水過河時，滑倒溺死，這不是佛法不靈，而是自己功夫不到家，學佛不得力，才無法轉變定業。
引用這些真實的故事，其目的在說明，世俗的學問和技能只能解決生活上的小難題，不能解決生死的大問題。各種宗教都致力尋求生死大事的解答，而惟一能徹底解決生死的只有佛教。信基督教，天主教、摩門教，雖然可以升天堂，但卻不能脫離六道輪迴。佛教的教法和義理雖然盡善盡美，但並不是相信了就可以了事，還要不斷地理解和實行，才能夠實證永恆的真理，確實解決生死的問題。我們千萬不要認為信了佛教，閻王爺就不會這么快找上門來，因而也就漫不經心了。我們應該知道‘定業難轉’這個事實。除非在佛法上修煉到有真功夫，能生死自在，對於生死問題確實十分有把握以外，否則還要拚命努力用功，絲毫懈怠不得。
四、長壽的因和緣
今生壽命的長短基本上是由前生的修行決定的，是個常數，故高明的算命先生往往能算出一個人的壽命，但常數不是定數，今生的行為可改變壽命，行善增壽，作惡減壽。
長壽的因--仁愛慈悲，忠孝，感恩，戒殺放生，止惡修善
長壽的緣--心平氣和，不動怒，生活有規律，調節飲食（不暴飲暴食），足夠的營養，不過度勞累等。
（一）仁慈與壽命
壽命的長短跟財富、地位、常識、美醜等無關。可是跟‘慈悲心’卻大有關係，俗話說，‘仁者壽’。這話一點也不錯。宅心仁厚，寬於待人一定有好報。沒有任何一個生命能靠自己的力量存在於世間，每一個生命的存在都是靠其他眾多因素的支持存在的，如同球上的每一個點，無一不是由其他點共同支撐才得以存在。即便一個一貧如洗的流浪漢，依然還獲得陽光、空氣、水、大地的供養，行走的路是他人修出來的，棲身的山洞、橋底、屋角也是自然與社會的供養，最簡陋的食物與遮身之物也不是自己就能生出來，沒有自然與社會大眾，我們身上一個細胞都無法存在。他人供養自己，自己也必須供養他人，這是天律，即法爾如是的自然定律。天律不允許自私，人可以取得屬於自己的那一份供養，但沒有自私的理由。仁者合於天律自能加福增壽，自私者違背天律，減福削壽。
（二）忠孝與壽命
忠、孝就是保護生命之根和保障生命通道的順暢。我們的生命由物質與精神兩部分構成，物質來源於天地，精神來源於神明，天地神明具體就落實在我們每一個人出生、生長、生活的地方，故一個國家、一個民族不能做損害地球、損害全人類的事；而個人則不能做損害國家、民族利益的事。家鄉是我們生命能量的源地，祖先、父母則是生命能量傳遞的通道。故忠孝就是保護我們的命根與生命通道，忠孝不足，則生命的能量不足；完全不忠不孝就成為無根的枝條，只能靠枝條中剩餘的能量活著。不孝是砍自己的命根，不忠是砍眾人的命根，故不忠之罪遠大於不孝之罪，這就是自古以來當忠孝不能兩全時，人們大多選擇盡忠的原因；而叛國、賣國者受到的懲罰往往也最嚴重，人不知不究時，護國神也會追究，賣國者鮮有善終。
（三）感恩與壽命
這世間，大約有四等人： 1．在無恩處，依然有恩。 2．在有恩處，有恩。 3．在無恩處，無恩。 4．在有恩處，依然無恩。
換句話說：
1．在不應該感恩的地方，都知道有應該感恩的地方，而感恩報恩。這種人在該死的地方都不會死，在不能活的地方，都會活。這種能知恩、感恩、報恩的人，是第一等人，是修行人。他在大家都看不到神的地方，仍然可以看到神，在大家都不可能平安有福氣的地方，仍然會很平安、很有福氣。
2．在應該感恩的地方，知道應該感恩，這種人是凡夫俗子，但已經很少。是次等人。這種人在能活的地方，才活，在不會死的地方，才不會死。
3．在不應該感恩的地方，沒有感度，而不知道感恩。這種人在不該活的地方，一定不會活，在該死的地方，一定死，不可能有神跡或奇蹟。這是第三等人。
4．在應該感恩的地方，都不知道應該感恩，這種人是下下等，跟禽獸畜牲一樣，比一隻狗還不如。這種人在該活的地方，都不會活，在不該死的地方，也會死。
（四）戒殺放生與壽命
戒殺放生增加壽命，反之減損壽命，這是行為反作用力原理決定的。
殺生的定義：
1、殺人性命：殺死有性命的東西，使活生生的動植物，喪失寶貴的生命。
2、奪人生機：剝奪別人賴以維生的機會或工作。
3、斷人生路：使人或動物無路可走，而陷入死亡，如塞螞蟻穴等。或買賣殺價，使人血本無歸，無法養家活口。
4、逼人走上絕路：或言語，或肢體行為，使人受刺激或嚴重傷害，而活不下去。
5、搶人生意；買賣時，不擇手段，或爭或搶，使別人之生意，落入自己手裡。
6、竊占救濟金：服務公職，竊占救濟苦難之公款，使等待救濟的人，失去救濟。
（五）止惡行善與壽命
善生陽，惡生陰，陽氣多自然壽命長。
千萬記住：福不用光，人必不會早死。
福祿壽和兒女，全是農產品，要自己流血、流淚、流汗去辛勤耕耘自己的心田，努力灌溉、施肥、驅蟲、除草，才能栽培種植出來。
千萬不可做損福折壽的事。
不可當絕人，不可做絕情絕義的事，以免自己被逼上絕路。
每個人都不免有犯錯的時候，但千萬不可讓自己一時的迷糊，永遠成為自己一生無法擺脫的沉重包袱和負擔。當一切都變成新的，我們就重生了，就復活了。
每個人都難免會有求人寬恕的時侯，成全別人，又何嘗不也成全了自己，因為神總是按我們如何原諒別人，來決定如何原諒我們。
你讓對方長命百歲，自己也必長命百歲，想長壽，便不可做短命的事。
