來源
大米換高鐵計畫2013年10月11日在曼谷發表的《中泰關係發展遠景規劃》中稱，中方有意參與廊開至帕棲高速鐵路系統項目建設，以泰國農產品抵償部分項目費用。泰方歡迎中方意向，將適時在2013年10月11日簽署的《中泰政府關於泰國鐵路基礎設施發展與泰國農產品交換的政府間合作項目的諒解備忘錄》基礎上，與中方探討相關事宜。此前，這一合作方式曾被形象地形容為“大米換高鐵”。
泰國交通部長此前透露，這份諒解備忘錄的核心是泰國試圖用農產品來支付中國高鐵投資的部分產品和服務，這些農產品包括泰國大米以及橡膠等。
互惠交易
中泰簽署大米換高鐵協定這筆交易，雙方而言可謂是互利互惠。首先泰國大米歷史悠久，聲名遠揚。相較之，中國高鐵行業近年來已取得較大發展，但目前中國高鐵技術的智慧財產權和成熟程度也尚未達到輸出的要求，實際的輸出寥寥無幾。此次以0.33億美金一公里的高鐵出口，打通了中國與東協各國的鐵路連線，同時也是在向國際證明中國高鐵已經具備出口的能力，增強品牌效應；
其次，泰國正面臨著大米產能過剩的問題。據統計，2012年年底泰國的大米庫存量已經超過1,200萬噸，創下最高紀錄。再加上印度、越南等國近些年來在國際大米出口市場動作連連，導致了缺少價格優勢的泰國大米出口受阻。反觀中國，中國的糧食缺口不斷擴大，再加上上半年中國南方曝出的鎘大米風波，糧食安全成為民眾特別是中高收入群體重點關心的問題。此次以相對低廉的價格進口泰國大米，一方面可以穩定糧食安全，另一方面，泰國大米較之國產大米相對昂貴的價格，既可以刺激高端大米消費，又不會對中國產大米造成大的衝擊。
優勢
大米換高鐵是易貨貿易，不涉及第三者介入，不會對龐大的中國外匯儲備增加太大壓力。其次，採用這種以貨易貨的貿易形式，有效地繞過由於人民幣升值等因素造成的美元結算風險。另外，泰國是中國-東協自由貿易區的成員國。此次交易部分採取以貨易貨的形式，標誌著雙方在其他貿易結算中開闢新途徑，豐富了外貿商品進出口方式，發出進口關稅優惠的利好信號。
歷史意義
大米換高鐵，其中泰國每年向中國輸出大米100萬噸（分5年支付）。按人均每天0.5公斤，就是100萬噸大米可供目前中國人吃一天半，但是由於是分5年支付，就是每年20萬噸，也就是5年內每年還不夠中國人吃一頓飯。可見，一條高鐵換出來的大米，對於中國人來說顯得微不足道。但是大米對於中國的緊缺可見一斑。
這項交換本身價值不一定對等，但是中國藉此輸出的是高技術產品，對第三世界打出自己的品牌，具有一定的政治意義。
項目進展
中泰高鐵
2012年10月，泰國開始制定“大米換高鐵”這一計畫的法案。
2013年10月，中泰兩國達成的備受矚目的“大米換高鐵”計畫，從提案到國會到通過歷時整1年。李克強總理出訪泰國期間，與時任泰國總理的英拉共同見證了《中泰兩國關於深化鐵路合作的諒解備忘錄》。
2014年，因為泰國政局變化。此前中泰之間“大米換高鐵”計畫也因政府大米收購計畫受阻而在一定程度上受到波及。由於擔心違反選舉法，泰國政府也不得不放棄出售庫存大米盤活資金的計畫。
2014年1月15日，商業部暫停了向中國出口100萬噸大米的計畫。商業部不敢冒著違法的危險繼續推動出口項目，於是做出推遲決定。
2014年1月16日，泰國反貪委員會日認定：在泰國向中國銷售大米的過程中，前商業部長汶頌等人和公司存在虛假行為，公司可能並非國營企業，而且涉嫌偽造虛假的大米出口數額，並將進一步調查作為國家大米政策委員會主席的總理英拉是否放任腐敗產生。
2014年3月，泰國憲法法院判決已獲國會通過的一項2.2萬億泰銖（約合678億美元）基礎設施建設項目違憲，這意味著該項目的核心部分高鐵項目也將隨之暫停。
2014年8月2日，泰國執政的軍政府批准了一個耗資約233億美元的交通項目，項目中計畫建設的兩條高速鐵路將在2021年完工，並將與中國的鐵路連線起來。
2014年8月25日，泰國國王正式任命巴育為泰國第29任總理。泰國局勢已經穩定，新政府也在利用各種利好現象使泰國經濟得以恢復。
2014年8月28日泰國駐華大使館商務公使莊派吉表示，中泰之間的“大米換高鐵”計畫，在經過兩國政府協商之後已經達成一個共同協定，即不把兩者劃上固定的等號。對於因泰國政局變動而停滯的“大米換高鐵”計畫，中泰兩國政府也在尋求其他渠道，使之更具有操作性。
從2014年10月在米蘭舉行的第十屆亞歐首腦會議，到11月在北京舉行的APEC峰會，李克強幾次與新任泰國總理巴育在外交場合碰面，都在大力推動中泰鐵路和農業合作。
2014年12月19日與巴育的會談中，李克強說，雙方鐵路合作既有利於泰國商品出口，也利於中國裝備“走出去”，在世界市場上接受檢驗；而農業合作更是雙方優勢互補，有利於中泰貿易平衡。
2014年12月23日時隔一年，李克強再次到泰國，與泰國總理巴育共同見證《中泰鐵路合作諒解備忘錄》和《中泰農產品貿易合作諒解備忘錄》的簽署。這意味著中泰兩國“大米換高鐵”的合作重新開啟。
此次推動的不僅是“大米換高鐵”的合作內容也有了很大的升級：本次擬建設的中泰鐵路，連線泰國北部的廊開和南部港口馬普達普，總長度由去年商定的300公里增加到800多公里，而且將全使用中國的技術、標準和裝備建設。此舉表明中國在該地區進一步鞏固了影響力。
中新高鐵
2014年8月，中國鐵路部門還計畫建設一條從昆明通向新加坡的高鐵線路。這條長3000公里的高鐵將穿過寮國、泰國和馬來西亞。這兩條高速鐵路還將直通中國西南方的雲南省。分析人士認為，這是中國展開的“高鐵外交”的一部分。
據中國鐵路總公司介紹，昆明-新加坡線似乎將分四段建設：昆明-萬象，萬象-曼谷，曼谷-吉隆坡，吉隆坡-新加坡。據《曼谷郵報》報導，作為歷時8年、耗資7414億泰銖(約合233億美元)的新基礎設施建設項目的一部分，上述泰國高鐵線路計畫於2015年開工建設。
受阻
泰國反貪委員會2014年1月16日認定：在泰國向中國銷售大米的過程中，前商業部長汶頌等人和公司存在虛假行為，公司可能並非國營企業，而且涉嫌偽造虛假的大米出口數額，並將進一步調查作為國家大米政策委員會主席的總理英拉是否放任腐敗產生。
此前中泰之間“大米換高鐵”計畫也因政府大米收購計畫受阻而在一定程度上受到波及。由於擔心違反選舉法，泰國政府也不得不放棄出售庫存大米盤活資金的計畫。2014年1月15日，商業部暫停了向中國出口100萬噸大米的計畫。商業部不敢冒著違法的危險繼續推動出口項目，於是做出推遲決定。
除了向中國出口大米被推遲，中泰之間“大米換高鐵”的計畫也受到影響。泰國智庫泰華農民研究中心副主任披蒙婉表示，泰國解散議會後，英拉政府成為看守政府，按照泰國法律，看守政府失去對政府官員的調動和任命權，同時總理也無權在重大金融財政項目上籤字，尤其高鐵計畫屬於英拉政府貸款2.2萬億泰銖發展基礎設施的一部分，必定受到影響。
