發現
和大多數系外行星一樣，科學家是通過測定由於行星引力引起的恆星徑向速度而發現這顆行星的，而其徑向速度的測定則是通過精確測定大熊座47光譜的都卜勒頻移得出的。自從在一顆類似太陽的恆星附近發現了第一顆系外行星之後，天文學家傑弗里·馬西和R·保羅·巴特爾開始搜尋他們過往的觀測資料，尋找系外行星存在的蛛絲馬跡，並最終發現兩顆系外行星：大熊座47b和室女座70b。該發現於1996年向外公布。
大熊座47b的藝術想像圖軌道和質量
大熊座47b的軌道距離其母星2.14天文單位，軌道周期為1095個地球日，它是發現的第一顆圍繞主序星運轉的長周期行星。和大部分長周期系外行星不同，其軌道離心率很低。
由於徑向速度法的局限性，科學家還無法準確測定大熊座47b的各項物理特性，而只知曉該行星的質量下限為2.62倍木星質量。依巴谷衛星所作的初期天體測量測定該行星的軌道與天球切面的夾角為63.1°，這表明其真實質量將比由徑向速度法測定的質量下限高出12%。但是隨後對該過程中使用的數據壓縮技術進行的調查表明依巴谷衛星所作的測量並不準確，故該行星的真實軌道傾角和真實質量還不為人知。
物理特性
大熊座47b的質量較大，所以它可能屬於類木行星，從而並不擁有固體表面。由於科學家只能間接的探測該行星，所以至今還不知道其半徑、物質構成和表面溫度。依據其質量可知該星體表面重力可能將達到地球的6-8倍。如果該行星的物質構成類似於木星，且其環境接近於化學平衡，那么其上層大氣中可能就含有水蒸氣雲，與之形成對照的則是木星上典型的氨雲。
大熊座47b不僅位於適居帶之外，而且其重力作用還會影響處於適居帶內的行星的運行軌道。此外，它的影響也可能破壞類地行星的形成過程以及內層行星獲取水的機會。因此位於大熊座47系統適居帶內的行星可能質量較小，表面也較為乾燥。
儘管該行星位於通常認為的適居帶範圍之外，但是科學家推測來自大熊座47b的光反射、紅外輻射以及潮汐熱效應將會提升環繞其運轉的衛星的表面溫度，從而使這些衛星上可能出現適合生命居住的環境。
