時代背景
1933年3月，宋哲元率領的第二十九軍“大刀隊”在喜峰口與日軍展開白刃格鬥，鬼子橫屍遍野，第一次嘗到了大刀的厲害。二十九軍的勝利和大刀隊的英雄事跡頓時傳遍全國，極大地鼓舞了全國軍民的抗日熱情。
詞曲作者
年僅23歲的作曲家麥新受到大刀隊英勇事跡的感染，一氣呵成譜寫了《大刀進行曲》的詞曲。
歌詞歌譜
詞譜全國武裝的弟兄們！
抗戰的一天來到了，
抗戰的一天來到了！
前面有東北的義勇軍，
後面有全國的老百姓，
咱們軍民團結勇敢前進，
看準那敵人，
把他消滅，把他消滅!沖啊！
大刀向鬼子們的頭上砍去。殺！
大刀向鬼子們的頭上砍去！
歌曲賞析
歌曲採用明朗的大調，表現了華夏民族不屈不撓且敢於血戰到底的可貴精神。歌曲第一句開門見山點出主題，喊出了中國人民對的無比日本帝國主義憤慨和英勇鬥爭精神。歌詞不到10句，可謂短小精悍。曲調非常簡潔、流暢、口語化，節奏鏗鏘有力，易學易唱。
這首《大刀進行曲》沒有過分地追求歌詞的文學性，而以近乎口號式的吶喊，給人以巨大的震撼力。“大刀向鬼子們的頭上砍去”一句作為首句，其居高臨下的意味，勇猛之氣、殺伐之聲使敵人不寒而慄；作為尾句則顯得乾脆利落，不僅與首句相呼應，而且給人一揮而就、如同切瓜砍菜的快感。“抗戰的一天來到了”和“把他消滅”兩句被重複，作為一種強調的處理，具有強烈的藝術表現力。前者似乎是一個警句，向全國軍民發出戰鬥的號召，後者則表達了中華民族英勇抗戰、不達目的誓不罷休的決心。歌詞中“沖啊！”和“殺”的呼喊，也恰到好處，恰如其分，使這首軍歌的戰鬥精神得以最大程度的釋放。《大刀進行曲》的鏇律也不無精彩之處。例如，歌曲開始處的同音反覆和“大刀向”三字上的逆分節奏，從容不迫，果斷有力，如同戰鬥的號角，催人奮進，震撼人心，也像是揮舞的大刀，鋒利無比，寒光閃閃。
社會影響
《大刀進行曲》在中國人民最需要的時候出現，是一首誕生在中華民族奮起抗擊日本侵略者炮火聲中的時代戰歌，激發了中華兒女的愛國豪情。成千上萬青壯年唱著這支歌參軍入伍，走向抗日前線。上海淪陷後，手無寸鐵的學生面對日本憲兵，高唱“大刀向鬼子們的頭上砍去”，走向街頭髮起募捐，為前方將士趕製大刀。在台兒莊，中國軍隊與日軍展開血戰，硝煙瀰漫的戰場上不時傳來《大刀進行曲》的雄壯歌聲。這首歌不僅伴隨了8年抗日戰爭，而且奠定了抗日歌曲特有的凝聚苦難與力量的雄渾風格。它與《黃河大合唱》、《義勇軍進行曲》等抗戰名曲一起，形成了最典型的時代強音和民族精神的象徵。
《大刀進行曲》還被翻譯成多種文字，產生了國際性影響。當時，世界反法西斯陣線42個國家曾在巴黎舉行反法西斯大會，音樂家任光指揮旅歐華僑在會上演唱《大刀進行曲》、《犧牲到最後關頭》（麥新詞、孟波曲）等救亡歌曲，激越澎湃的鏇律引起各國代表的強烈共鳴。他們說：“中國的現代歌聲蘊藏著中國的無限希望，也增強了世界反法西斯的必勝信心。”
2015年8月26日，國家新聞出版廣電總局發布了“我最喜愛的十大抗戰歌曲”網路投票結果，《大刀進行曲》是入選的10首歌曲之一。
