功能
弗洛伊德在1900年出版了《夢的解析》一書，他在給精神病人治療的過程時發現夢的內容與被壓抑的無意識幻想有某種聯繫。他認為夢是一種非常有價值的精神現象，個體的很多願望、動機和情緒都會在夢中表達，因此，夢是通向無意識的捷徑和橋樑。
夢是心理表現的一種，而且是中心的表現領域，也是心理衝突和矛盾的中心。自幼兒期開始積累的為解決的問題未能滿足的願望、衝動和需要不可能簡單的出現在意識領域，而是以各種變形的形式出現在夢中，因此，對夢進行分析是精神分析療法的重要技法。
夢的內容
弗洛伊德認為與夢境內容有關的因素主要有三類：
睡眠時軀體受到的刺激
如房間太冷，會夢到身陷冰天雪地的山谷中。
日間活動殘跡的作用
即“日有所思，夜有所夢”，人們可以在夢中繼續完成白天的智力活動。
前意識內容的反映
這一內容是最重要的。
夢的工作
人們通過“夢的工作”中的一些規律或心理機制表現出不同的離奇的夢，夢的工作形式包括以下六種——
象徵
用一種中性的事物來象徵替代一種所忌諱的事物。可減少或者避免引起夢中自我的痛苦和創傷。例如用細長、尖銳、蛇蟲等東西來象徵陰莖。
移植
在夢中，將對某個對象的情感轉移和投放到另一個對象上去。
凝縮
在夢中將愛和恨的幾個對象，凝縮成一個形象表現出來。
投射
在夢中將自己不好的意念與意願，投射於他人，從而減輕對自我的譴責。
變形
在夢中將潛意識的欲望和意念用其他甚至相反的形式表現出來。
二次加工
做夢者在夢醒的過程中，往往會無意識地對自己的夢進行修改和加工，使它比較有次序或者是合乎邏輯；或者將夢中最有意義的東西反而置於次要或者是不顯著的地位。
治療方法
弗洛伊德認為夢有“顯夢”內容與“潛意”內容兩部分。前者指夢境中所顯示的具體內容，後者是這些夢境內容所代表的潛意識。
治療者的任務就是讓患者毫無保留的不加批判的述說自己的夢境，然後從做夢者的表面內容深入到隱含內容，去解釋夢中的符號，找出它的象徵意義，把經過化妝變形的夢復原，從而挖掘出做夢者潛抑在無意識里的心理矛盾，從而幫助患者真正解決其治病的情緒。
