個人經歷
夏昌世先生於1903年5月生於廣東省一個華僑工程師家庭，年輕時赴德國學習，1928年在德國卡爾斯普厄工業大學建築專業畢業並考取工程師資格。1932年在德國蒂賓根大學藝術史研究院獲博士學位。回國後於1932～1939年在南京任鐵道部、交通部工程師。1940～1941年任國立藝專、同濟大學教授。1942～1945年任中央大學、重慶大學教授。1946～1952年任中山大學教授，1952年起改任華南工學院教授，1973年8月移居德國弗賴堡市。 他曾擔任過中國建築學會第二、三屆理事會理事，並任廣東園林學會常務理事長。1982年曾回國僑居香港，並先後返回廣州指導和參加暨南大學華僑醫院設計工作。
他的主要設計作品有：華南工學院圖書館、行政辦公樓、教學樓及校園規劃，廣州文化公園水產館，中山醫學院醫院大樓、教學樓群和實驗室等，湛江海員俱樂部，海南亞熱帶研究所專家樓，武漢三所新建高等院校設計，鼎湖山教工療養所，桂林風景區規劃與設計，廣西醫學院設計。其中中山醫學院教學樓群1993年獲中國建築學會成立40周年頒布的優秀建築創作獎。
他著有《園林述要》一書，還在《建築學報》、《園林學報》、《建築理論與實踐》等雜誌上發表了多篇有關亞熱帶建築設計、中國園林及嶺南庭園等方面的文章。
夏昌世先生於1996年12月4日在德國費賴堡市病逝。
建築思想
他的創作思想主要是：將德國建築的理性、精巧及實用與中國園林的自然、靈活、講求意境及嶺南地域的氣候特點、建築材料結合起來，其設計作品體現了一種開朗、樸實、兼容和富時代性的特色。他的創作特點是：實用、理性、經濟，造型結合地形靈活變化。強調以人為本，強調因地制宜，強調建築設計的適應性。他最早注意到嶺南地域建築要遮陽、隔熱，平面設計要組織穿堂風的問題，並運用多種構件材料來加以處理，把現代建築物理方面的研究套用到新建築上。 夏昌世成名很早，創作活動積極，思維有超前性，其設計作品都是精品，在嶺南建築界有口皆碑，在嶺南現代建築創作史上意義深遠。華南土特產交流會的水產館是其第一個引起廣州公眾注意和認可的作品。夏昌世設計的水產館，進口處為兩個水池，水池邊是沙池，架橋渡水進入門廳，民眾形容其平面像條魚，立面像條船。它的平面安排適宜靈活，立面處理活潑明快，細小的圓柱，低薄的檐口，樸素無華的水泥石灰本色。它注重實用功能，儘量節省投資，是那個年代有創意的作品。水產館等建築的現代主義傾向，衝撞了當時建築創作的主導思想，曾受到嚴厲的批評。剛創刊的某《學報》，以讀者來信的形式，批評這些展覽館建築是“美國式香港式的‘方匣子’、‘鴿棚’、‘流線型’”，是“資本主義國家的臭牡丹”等。也許，正是由於這種批評，使得以夏昌世為首的嶺南建築師與作品，以其經濟、實用的現代化和對地域化的追求，開始引人注目。
夏昌世教授信奉現代主義建築哲學，對嶺南庭園建築、園林建築情有獨鍾，具有高超的設計水平、優良的求實精神以及在建築上重視節約的作風，對年青一代建築人才給予深刻的影響。20世紀50年代他頂住“大屋頂”之風，以現代主義手法設計了許多靈活、活潑、明快、經濟，適應嶺南地區氣候特點的作品，其中包括廣州文化公園、桂林風景區規劃與設計、肇慶鼎湖的教工休養所以及中山醫科大學和華南理工大學校園內的多項建築是他精心傑作，受到國內外同行一致好評。因此建築界稱夏昌世先生為現代嶺南建築學派的先驅，是恰當的中肯的。他的主要著作有《園林述要》等。
重要作品
肇慶市鼎湖山教工療養院
夏昌世肇慶市鼎湖山教工療養院是夏昌世在山地建築和風景區建築方面的設計探索。慶雲寺位於鼎湖山谷之中，坐西朝東，整個建築物依山而建，成梯級狀鋪排。夏經實地勘測後，決定將原有的慶喜堂、福善堂和山坡下的老堂等保留改建，並在當中加建一座新樓，依山傍寺，並結合該寺建築上的樸素風格，因地制宜加以處理。房屋結合地形劃分為五段，有三層、五層的，從坡下至寺旁總計為九層梯級的大樓。屋內有寬敞的休息露廊，屋外有平台、花架和涼亭等，輔以天然的綠化。療養院建成後，在嶺南建築界引起了很大的反響：其一，當時正是向蘇聯建築學習之際，對稱式平衡構圖一統天下，夏依山而築、結合地形的教工療養院向人們展示了現代建築以功能為主、因地制宜的設計風格；其二，露台的斜向遮陽，活潑歡快的花架走廊，單邊走廊的建築處理均體現出一種亞熱帶的地方建築風情；其三，欄桿採用廣東生產的綠色琉璃花磚，既與周圍的綠色相配，又頗具地方特色，屬廣東採用地方性材料作為現代建築裝飾的首例。長期以來，此療養院作為嶺南處理山地建築的一個佳例而被廣泛學習，在不少風景建築中可以看到其影響。
原中山大學圖書館
夏昌世50年代初期，夏的成名作品還有華南工學院圖書館。此館為原中山大學圖書館，原設計為三層半高度的鋼筋混凝土框架結構的“中國宮殿式”建築，1936年開始建造，因抗戰而停工時僅完成了第一層的混凝土工程。設計之初，夏即採用簡樸的建築方案來處理：採用較為寬敞的走廊在平面上縱橫貫通，帶進穿堂風，將內部熱氣從天井壓出，解決了大進深建築的自然通風問題；東西兩立面為了遮陽，部分採用了外廊的形式，書庫東、西牆則全部不設窗；在書庫部分牆壁辟大門與寬敞的穿堂相連，用於通風對流。書庫在構造上其外殼與內部完全分離，內部藏書分為六層，由數十根小鋼柱依書架的間距和書架的長度組合起來支承上層；利用書架下的玻璃磚樓面（走廓過道），很好地解決了書庫的透光問題。主要入口置於二層，儘管是樸素的水刷石立面，南面寬大的台階給人以學術殿堂的感覺，室內以緊湊而導向明確的變化空間來滿足人們的需要。以低廉的造價在一個古典造型的建築基礎上創造了一個現代化的、經濟實用的高校圖書館。此設計在60年代中期前作為圖書館的典範而受到普遍的稱道。
廣州中山醫學院第一附屬醫院
夏昌世廣州中山醫學院第一附屬醫院的設計，是夏昌世對亞熱帶建築理論的重大探索和力作。在總體規劃上，夏據地形將新建大樓置於山崗最高處，整個教學醫院以教學大樓為中心，四面布置各個系統，醫務系統處於南面坡上，使醫療建築物獲得了最好的朝向，在交通上成為一個較少交錯的十字交通組織流線。為了適應氣候和工作的方便，從門診到入院處、X光理療樓至新建的住院大樓及內科病院、臨床課室，以至通往營養廚房均用連廊貫通，連成一個有機的整體。所有建築物都依地勢，在東西軸線上有較大的起落，南北方向，房屋順地形安排，呈梯級狀，因此每幢建築的標高不同，使房屋都能獲得良好的通風。這種處理方法，既可節省土方，又提高集中使用效能，並使建築群活潑而富有生氣。在遮陽隔熱方面，夏用百頁遮陽板和隔熱層來處理。1956年7月14日（為廣州幾年內最熱的一天），於14～15點的時間在各層作溫度測試，獲得室內外溫差達4°C～6°C的效果。而在一般沒有遮陽和隔熱設施的房屋，室內外溫差只有1°C～2.5°C。教學醫院的建造，是夏創作生涯中的一個里程碑式的作品，也使他因此成為醫院建築設計方面的技術權威。1993年，由夏昌世主持與參與設計的中山醫學院第一附屬醫院醫療教學建築群獲得了中國建築學會成立40周年頒布的建築創作獎，這遲來的榮譽再次肯定了夏昌世的創作與追求。
夏在50年代設計的作品還有：中山醫學院第一附屬醫院門診部、中山醫學院第一附屬醫院內科病房；華中工學院、華中水利學院、華中動力學院的規劃與設計；華南工學院2號樓（學校辦公大樓）、3號教學樓、4號教學樓。60年代設計的作品有：桂林市規劃、灕江風景區設計和興安靈渠風景區規劃、南海大會堂和廣西醫學院門診部等。80年代設計了廣州華僑醫院。此外，尚有大量的內部工程，至今已難以查尋。
治學方法
夏作為嶺南現代建築的創人，具有明確的學術思想和建築觀。夏早年留學德國時，受現代建築的影響與教學訓練，學識豐富，設計技巧高超。從廣州的創作開始，他就在尋找一個適合南方地域的建築體系。他的創作思想主要是：將德國建築的理性、精巧及實用與中國園林的自然、靈活、講求意境及嶺南地域的氣候特點、建築材料結合起來，其設計作品體現了一種開朗、樸實、兼容和富時代性的特色。他的創作特點是：實用、理性、經濟，造型結合地形靈活變化。強調以人為本，強調因地制宜，強調建築設計的適應性。他最早注意到嶺南地域建築要遮陽、隔熱，平面設計要組織穿堂風的問題，並運用多種構件材料來加以處理，把現代建築物理方面的研究套用到新建築上。 夏將自己的探索與國外先進的建築理論用於教學中，強調建築師的綜合素質：要求學生從書本上學，大量閱讀；向生活學習，了解各行各業；向社會學習，重視實踐。經常在茶樓中教學生體驗生活，學習生活。要求學生下廚房、去理髮館，看菜市場怎么布置，怎么用。上海出現了二層高的菜市場，馬上要研究生去參觀，看有何優點。教育學生要有適應能力：一是對環境、氣候條件的適應，二是對業主、經濟條件的適應。建築師不能光自己想方案，甲方沒錢怎么辦。只要甲方要求合理，應該什麼都可以做。建築設計要符合環境要求，符合社會要求，符合甲方要求。夏的教育對學生影響很大，形成了華南工學院20世紀60年代畢業學生的特點：強調基本功，強調與實踐結合，適應性強，動手能力強。
在嶺南，夏也是研究嶺南建築理論的先行者。1953年9月，夏昌世、陳伯齊、龍慶忠與杜汝儉、陸元鼎、胡榮聰赴北京收集民族建築形式的資料，成立民族建築研究所（夏昌世任所長，陳伯齊任副所長）。50年代在《建築學報》發表的論文有《鼎湖山教工休養所建築記要》、《中山醫學院第一附屬醫院》、《亞熱帶建築的降溫問題》。60年代轉向園林研究，主要集中於嶺南園林，開創了嶺南園林的研究領域。60年代初廣東省園林學會成立（全國第一個園林學會），夏任第一屆常務理事長。發表的論文有《漫談嶺南庭園》、《粵中庭園水石景及其構圖藝術》、《中國古代造園與組景》。1995年由華南理工大學出版的學術專著《園林述要》，是其一生的研究精華，把國外的東西與中國的實際相結合，從設計的角度研究園林，開創了一個新的領域。
人物點評
夏的為人也極具個性。他表面高傲、洋氣，名士派頭十足，可一旦接觸，就覺十分平易，完全沒有架子。工作時可與各行各業合作，交朋友不分貴賤。他與醫生是好朋友，與木工師傅喝茶。工作時極為認真，治學嚴謹，輔導學生時，對學生的論文修改，從錯別字到標點符號都反覆推敲，直到滿意為止。有很高的古文學修養，博學多才，待人處事極具靈活性。工作中十分投入，不少施工圖親自繪製，如設計廣州華僑醫院時，已逾80高齡，其光著膀子畫圖的情形使許多校友記憶深刻。
