壓縮變形
由於一般建築物對地基土壓力變化不大，故通常將與此相應的曲線段看作直線，可以表述為：在壓力變化不大的條件下, 孔隙比的變化（△e）與壓應力的變化（△σ）成正比,△e=α△σ，式中α為壓縮係數。此即壓縮定律。α和壓縮模量都是表征土的可壓縮性的指標,可用取樣或原位試驗方法確定(見岩土實驗)。土的可壓縮性隨土的粒度不同而有明顯的差異。粗粒土在靜荷載作用下不易變形，壓縮過程很短，但對動荷載的作用甚為敏感，變形量顯著增大。細粒土的變形量大，壓縮過程也長，雖然對荷載的性質一般不很敏感，但動荷載能夠顯著增加某些觸變性粘土的變形量。原處於水力平衡狀態的飽水土在均布荷載作用下，開始瞬間，壓力全部由水承受，引起孔隙水壓力（土力學中也稱中性壓力）。水承壓後向外排出，壓力向顆粒轉移，顆粒所承受的壓力稱為有效壓力。顆粒在有效壓力作用下發生移動，使孔隙體積減小，土即發生壓縮變形。對飽水粘性土來說，這種在不變的壓力作用下孔隙水壓力逐漸減小而有效壓力不斷增大，水不斷排出以致土不斷發生壓縮變形的過程,稱為固結過程。固結過程的長短,主要取決於土的滲透性能，這是厚層粘土固結過程很長的根本原因。用土在一定壓力作用下某時間內的變形量(St)與最終變形量(S∞)之比表示土體在某時段的固結程度，稱為固結係數。
