詞語概念
基本解釋
1. [guests]∶堂上客人
2. [lady guests]∶女客
3. 寧國府中單請官客, 榮國府中單請堂客。--《紅樓夢》
4. [woman]∶泛指婦女
大家叫她宗老師的那個堂客--今天又到會館裡來了一趟。-- 張天翼《貝鬍子》
5. [married woman]∶特指已婚婦女
他說不論年紀、窮富、細娘、堂客,只要生得標緻。--《何典》
6. [wife]∶妻子
跟他相反,他的堂客卻是個油煎火辣的性子。--周立波《山鄉巨變》
7. [prostitute]∶娼妓
有一位吳太爺,一到就把堂客斷,刑法兒新鮮。妓女兒,遞去了頭髮;包家子,削去了眉尖。--《白雪遺音》
詳細解釋
1. 堂上客人。
隋 《元鍾墓誌》：“堂客不空，桂罇恆滿。”
2. 女客。
《儒林外史》第五回：“官客並堂客，共擺了二十多桌酒席。”《紅樓夢》第七一回：“ 寧國府 中單請官客， 榮國府 中單請堂客。”
3. 泛指婦女。
《金瓶梅詞話》第六三回：“分付後邊堂客躲開。”《老殘遊記續集遺稿》第六回：“本來是他們兩個官客睡一處，我們兩個堂客睡一處的，你竟陪我談一夜吧。” 張天翼 《貝鬍子》：“大家叫她 宗老師 的那個堂客－－今天又到會館裡來了一趟。”
4. 特指已婚婦女。
《何典》第四回：“他說不論年紀、窮富、細娘、堂客，只要生得標緻。”
5. 指妻子。
《儒林外史》第二七回：“到明日，拿四樣首飾來，仍舊叫我家堂客送與他，擇個日子就招人便了。” 周立波 《山鄉巨變》上二：“跟他相反，他的堂客卻是個油煎火辣的性子。”
6. 特指娼妓。
《白雪遺音·馬頭調·窩娼》：“有一位 吳太爺 。一到就把堂客斷，刑法兒新鮮。妓女兒，剃去了頭髮；包家子，削去了眉尖。”
基本含義
簡介
堂客即是妻子、夫人、老婆、婆娘、屋頭的、娃兒的媽，講堂客的除了重慶，有湖南，還有湖北武漢、黃陂、鹹寧稱之堂客。這是句很獨特的俚語。那么，為啥要把妻子稱“堂客”呢？學問頗深沉——這涉及中國傳統家庭的建築形式，民居建築學。在以前，從“堂客”這個稱呼來看，湖南的老婆們與其它地方的老婆們比起來，家庭地位要高一些。“堂客”是“堂屋裡的客”，而堂屋是供祖先牌位的，最神聖的地方，也是家裡議事做決定的地方，最要緊的去處，這就證明夫家不把娶進來的老婆當外人，直接就請到堂屋來。因為畢竟是外姓，不共祖先，於是給了一個“客”的稱號，叫“堂客”，不然的話就要叫“堂主”了，可見夫家給的待遇和地位還是蠻高的。
傳統格局
傳統家庭建築是這么個格局：正中是堂，堂後是室，兩邊為房。漢民族親屬稱謂命名便是由堂、室、房來決定。三者中“房”的地位最低，住的是小老婆、兒子。所以稱謂中小老婆叫“偏房”，長子稱“長房”，次子稱“二房”。當然這是指古代，小老婆允許住在家裡，如今包二奶都是“悄悄的幹活打槍的不要”，連“偏旁”的名份也撈不著。
“室”住嫡妻，也就是正份老婆，叫“正室”。妻住室，後來演變成複合詞稱妻室。“堂”居正中，是家庭的象徵，故父母被稱為“堂”。結婚時一拜天地二拜高堂，“高堂”即指父母。舊時稱呼別人的母親叫“令堂”、“尊堂”。堂即為家庭的象徵和代表，“堂兄弟”、“堂姐妹”、“四世同堂”……堂客，堂中之客也！是何等的正大光明、名正言順呀。
然而奇怪，在重慶人的日常用語中，“堂客”成了“鄉下人”的稱呼，白領之類有身份的人，是萬萬不會稱妻子為堂客的。常把“堂客”掛於口中的，只限於工人農民即三娃子之類。這就叫忘了傳統忘了祖宗了。
如今時尚以稱“老婆”為雅。雅么？年輕輕一個嬌妻被稱為婆，而且是老了的婆，老婆老婆的喚得來有滋有味，雅個屁！真是笑死人了。須知，“堂客”是高雅的，傳統的，反倒是稱“老婆”，俗氣，事情搞反了，在此，老侃一番俚語趣談，也算是為重慶方言的“堂客”正名。
相關土語
娶了湖南堂客，是找到了一個好合伙人，好幫手，能減輕男人生活負擔，事業壓力。湖南堂客吃得苦，耐得勞，霸得蠻，“上山能把烏雲趕，下河能摸水田螺”，里里外外一把手。
湖南排名第一的堂客是家喻戶曉的《劉海砍樵》里的胡秀英，湖南的第一模範夫妻就是劉海哥和胡大姐，“一個走囉呵,一個行囉呵”，夫唱婦隨，婦唱夫隨，你恩我愛，共同勞動，共同生產，發家致富，是湖南所有夫妻的榜樣，湖南堂客們都會唱“劉海砍樵”，都嚮往那種生活，湖南的男人們也都在夢裡想做劉海，當然是想娶到象胡秀英那樣的堂客，而不是想以砍柴謀生。
四川成都，安徽安慶地區堂客這個詞的用法和湖南相同，也指妻子。不過喊別人的堂客都是直接稱呼該堂客的名字或者喊“某某的堂客”，不會在前面冠以堂客的姓。
浙西衢州江山方言，用法基本相同，通指女性，多做不甚惡意的罵人或玩笑用語。
花絮四則
宋楚瑜和夫人宋楚瑜一句“堂客”語驚四座
宋楚瑜祖籍湖南湘潭。在2005年5月8日下午的機場講話中，宋楚瑜操著湖南口音，發表了一番鄉情濃郁的講話。其中最為語驚四座的是，他激動地牽著夫人陳萬水的手對歡迎人群說：“各位湖南的老鄉們，楚瑜帶著堂客回來了！” 這句地道的湖南話引來鄉親們一片掌聲和喝彩聲，同時也引得在場的台灣和香港記者一愣一愣的，紛紛打聽湖南話中“堂客”的意思。宋楚瑜一開始並沒有解釋“堂客”的意思，而是繼續演講。講話的末尾，宋楚瑜幽默地說：“我的‘堂客’，希望各位台灣來的記者不要翻錯了，以為‘堂客’是坦克車。‘堂客’就是媳婦的意思。各位，她（陳萬水）確實像坦克車一樣地維護我、愛我。”
回鄉創下兩項“湖南之最”
親民黨主席宋楚瑜回湖南老家祭祖的訊息，吸引了眾多海內外媒體的目光。記者在湖南省外宣辦了解到，由於前來採訪的記者太多，而宋楚瑜祭祖的地點場地狹小，他們不得不製作9種採訪證來確定每個地點的記者。據統計，湖南省外宣辦一共發了1030個採訪證。湖南省外宣辦一位工作人員笑著說，前來湖南採訪宋楚瑜一行訪湘之旅的記者數目創造了“湖南紀錄”。宋楚瑜創下的另一項“湖南之最”是長沙黃花機場破天荒在機場停機坪搭建了一個供新聞記者採訪的台子。據機場一位安檢人員說，這是黃花機場投入運營以來，首次在停機坪搭建採訪台。
橘衣迎“橘黨”
為了迎接宋楚瑜一行的到來，其故鄉湖南人民做了精心的準備。隨團採訪的記者甫下飛機便發現，負責接待工作的眾多湘妹子們都身著統一的橘色套裙。其中一位來自省委接待辦的小姐告訴記者，這是為了迎接以橘色為標誌的親民黨訪問團而特意訂做的接待服飾。另外每人還有一套藍色西服套裝，這無疑暗含著“泛藍”之意。看來，父老鄉親們為了迎接久別的“湖南伢”，已經到了體貼入微的程度。
宋楚瑜當上東道主
訪問團乘坐的飛機剛在長沙黃花機場停穩，機艙廣播中突然傳來一個熟悉的男聲。眾多正準備依循慣例下飛機的隨團記者們驚喜地發現，那竟然是宋楚瑜的聲音。宋楚瑜通過廣播說，歡迎各位來到我的家鄉湖南，也希望在我家鄉的這一段行程，能給大家留下美好的記憶。原來，回到家鄉的宋楚瑜已經開始在訪問團成員們面前當起了主人。宋先生的講話固然令人驚喜，但卻苦了電子媒體的記者，因為他們大多沒來得及反應，沒有錄下剛才那難得的一段播音，很多人為此急得大叫“再來一遍”，只可惜這個要求實在難以得到滿足。
