城隍廟[台灣省新竹市城隍廟]

城隍廟是用來祭祀城隍神的廟宇，城隍，有的地方又稱城隍爺，是古代漢民族宗教文化中普遍崇祀的重要神祗之一，大多由有功於地方民眾的名臣英雄充當，是漢族民間和道教信奉守護城池之神。他是冥界的地方官，職權相當於陽界的市長。因此城隍就跟城市相關並隨城市的發展而發展。城隍產生於古代祭祀而經道教演衍的地方守護神。城隍本指護城河，班固《兩都賦序》:"京師修宮室，浚城隍。"祭祀城隍神的例規形成於南北朝時。唐宋時城隍神信仰滋盛。宋代列為國家祀典。元代封之為佑聖王。明初，大封天下城隍神爵位，分為王、公、侯、伯四等，歲時祭祀，分別由國王及府州縣守令主之。明太祖此舉之意，"以鑑察民之善惡而禍福之，俾幽明舉不得倖免"。

新竹都城隍廟的簡介

新竹都城隍廟位於新竹市北區中山路上，列屬二級古蹟，其廟宇規模在當時是全台灣之最，專門掌管陰間與陽間賞罰善惡的神明為城隍，所以城隍廟的布置猶如古代的衙門；新竹都城隍廟廟埕的市集小吃攤，成為新竹特色之一。

新竹都城隍廟的歷史發展

新竹都城隍廟創建於清乾隆13(西元1748)年，由淡水同知曾日鍈倡議興建，在西元1875年設台北府，但府治仍在新竹，因此將城隍爺晉升為府城隍(綏靖侯)，香火鼎盛有‘新竹城隍爺，北港媽祖婆’的稱譽；至西元1891年，全台官民在此舉辦護國佑民怯除災厄祈禱醮法會，故於次年改封為‘晉封威靈公，新竹都城隍’，為全台唯一的都城隍廟，也是唯一的省級城隍廟，又因顯靈御匪有功，光緒皇帝頒賜‘金門保障’匾額，更是新竹都城隍廟重要文物之一，其後陸續獲歷代皇帝封贈成為全台官位最高的城隍爺。

新竹都城隍廟的建築風格

新竹都城隍廟歷經多次翻修，如今所見的外貌為民國13年的修建，以三川殿及三疊式屋頂最具特色，廟內文武判官范、謝將軍及四捕快之雕琢更是精緻傳神；懸掛在屋樑上的大鐵算盤，據傳是城隍用來計算人世罪惡的，所以兩旁的對聯寫著‘世事何須多計較，神天自有大乘除’；新竹都城隍廟門前的石獅及其他雕飾均有藝術價值，龍柱是台北名師辛阿救的作品，雕工細膩生動，進入大門上方的八卦藻井，為泉州惠安大木匠師王益順之作，十分具有歷史意義的作品。