概述
粵語中的“埋單”與“買單”中的“埋”與“買”兩字，音近義遠，這兩個詞的意思也是大相逕庭。粵語的“埋”字，有多個含義，其中之一，有聚合、結算之意，如“埋口”（傷口癒合）、“埋堆”（志趣相投者常相聚一起）等等。從前做生意者年終結算，叫“埋年”；至茶樓酒肆，食畢開單結賬，便是“埋單”。而“買單”一詞源起早年廣州開埠穗港異地間商業票據往來，本地付款，異地取貨，當下的付錢“買”到的其實是一紙提單。可見“埋單”“買單”兩者是有根本區別的。
餐館結賬
埋單餐館結賬叫“埋單”，這是廣東方言的用法。《廣州話方言詞典》（商務印書館1981年版）有“埋單”無“買單”，“埋單”釋義為“開單，結賬”。這種用法是廣東文化的縮影，包含了廣東人對生活的一種感悟。其中有三層意思：一是提醒服務員“行埋來”（走過來），“埋”乃“靠近”，這種貼身服務既可方便顧客，又可避免餐館的忙亂；二是服務員隨時“記埋”（記下來）顧客吃的菜，讓顧客明白消費，“埋”有“記錄、累積、聚集”的內涵；三是用餐結束時，服務員已經把顧客的消費數額預先“埋好”（算好），以免顧客久等結賬的尷尬，“埋”又有“收集、整理”的意思。
廣州話“埋單”一詞由來已久。廣州的飲食業，以前有先食後結賬的傳統做法。舊時茶居食肆，顧客食完後便招呼夥計“埋數”（結賬）。 解放前或五十年代，珠江三角洲一帶的茶樓食肆，均實行“先吃後付款”的做法。當顧客進餐完畢，便會招呼企堂（服務員）：“埋單！”這是“執埋”、“開單”的簡縮語。 原來，茶樓、食肆用於盛載食品的碗碟，在其內部是分門別類有嚴格區分的，比方說，按5角、1元、1元5角、2元……區分，服務員一看見某種碗（碟），便立即知道是盛載何種價格的食品。 服務員過來後，先將各種代表不同價格的碗（碟）分門別類歸類疊放好（粵方言：執埋），然後分別清點每種數量，通過熟練的心算，算出消費總金額，用筆寫在專用小單據上（開單），然後開始收拾杯盤碗盞。當客人朝著出口處（收款台必定在臨近出口的地方）走時，服務員便唱道：“開嚟———單收”（意思是客人正走過來，請按單上標明數額收款）。偶有不軌之徒，用種種招數掩人耳目不付款而逃走，飲食行業的行話稱為“走單”。
變化
近年來，南風北漸，一些粵語辭彙成了各地民眾習語，作為外地人，辨音會意，“埋單”諧音而成“買單”，倒也直觀簡捷。這個問題算是地區間商業、文化交流中的趣事一樁吧。當然，有些人不了解廣州話的字義和廣州的民俗文化，把“埋單”誤作“買單”，也是不足為奇的事情。
其它
埋單與貪污罪
買單和埋單都是結帳的意思，但最早不是這樣的。
“埋單”這一詞在保險行業出現頻率較多，其行為涉嫌構成犯罪，具體情形是：機動車投保人向保險公司繳納7項交強險時，基層的支公司把投保人一部分保費截留，只向上級公司上交一小部分，這樣在上下級公司之間就出現兩筆帳，也就是投保人拿的全額保險單，而在上級公司的記錄上，卻顯示只有一項交強險。如果保險公司是股份制，那么行為人涉嫌構成職務侵占罪，依據中華人民共和國刑法第二百七十一條公司、企業或者其他單位的人員，利用職務上的便利，將本單位財物非法占為己有，數額較大的，處五年以下有期徒刑或者拘役；數額巨大的，處五年以上有期徒刑，可以並處沒收財產。如果保險公司是國有，那么就涉嫌構成貪污罪。第三百八十二條國家工作人員利用職務上的便利，侵吞、竊取、騙取或者以其他手段非法占有公共財物的，是貪污罪。受國家機關、國有公司、企業、事業單位、人民團體委託管理、經營國有財產的人員，利用職務上的便利，侵吞、竊取、騙取或者以其他手段非法占有國有財物的，以貪污論。與前兩款所列人員勾結，夥同貪污的，以共犯論處。
