埃及象形文字

距今5000多年前，古埃及出現了象形文字，後來被歐洲人稱作Hiérpglyphe——這是希臘語“神聖”與“銘刻”組成的複合詞，即“神的文字”。古埃及人認為他們的文字是月神、計算與學問之神圖特（Thoth）造的，和中國人“倉頡造字”的傳說很相似。古埃及語屬於閃-含語系埃及-科普特語族。這個語族最早的語言是古埃及語，就是我們見到的象形文字所記載的語言，到大約4世紀，它演變為科普特語。現在，科普特語還用在宗教儀式上。

簡介

約5000年前，古埃及人發明了一種圖形文字，稱為象形文字。這種字寫起來既慢又很難看懂，國此大約在3400年前，埃及人又演化一種寫得較快並且較易使用的字型。
隨著時光的流逝，最終連埃及人自己也忘記了如何釋諱早期的那種象形文字了。若不是因為拿破崙大軍入侵埃及時，隨軍的法國古文字學家們的那次發現，極有可能至今考古學家們仍無法辯認這種文字。

象形文字舉例（《人權宣言》第一句話）

釋讀象形文字

1799年，這些法國古文字學家們發掘出一塊文字的黑石碑。碑文用3種文字寫成，分別是希臘文、古埃及象形文字和後期的埃及文字。一位法國古代語學者吉恩·保羅·商博良研究了這些文字，並設法釋讀了古埃及的象形文字。
商博良釋諱古埃及象形文字的方法是：對石碑上的文字進行比較，先設法挑選出埃有最後一個法老王族棗托勒密王朝時期的象形字，隨後再想方法辯認出其他象形文字的詞意。商博良於1822年將自己的發現公諸於眾。
羅塞塔石碑用3種文字記載了同樣的內容，因此成為釋讀古埃及象形文字的關鍵所在。法國名將拿破崙·波拿巴在埃及地行過一場重大的戰役。為了研究埃及文化，拿破崙派遣的歷史學家們又發掘了許多古代遺址。