氣候
坎昆瑪雅語中，“坎昆”意為“掛在彩虹一端的瓦罐”，被認為是歡樂和幸福的象徵，坎昆市也因此而得名。
經濟
坎昆坎昆原是一座只有300多人的僻靜漁村，1972年墨西哥政府在這裡投資3.5億美元建設旅遊區和自由貿易中心，重點發展旅遊業。1975年開始接待遊客。如今，坎昆已發展成為每年可接待200萬遊客的國際旅遊勝地。遊客中1/3以坎昆為中心到附近的尤卡坦半島各瑪雅古蹟參觀。墨西哥政府已制定了“瑪雅世界”旅遊規劃，以推動整個尤卡坦半島旅遊業的發展。
地理標誌
20世紀80年代建成的“坎昆會議中心”可以說是現代化坎昆的標誌。以會議中心為基礎發展起來的度假酒店區（HotelZone）遍布在一個人工島上，從地圖上看起來極像是美國的邁阿密海灘市。美國那些耳熟能詳、家喻戶曉的知名大酒店一個接一個的矗立在海邊，每個酒店都有自己的海濱浴場甚至高爾夫球場。從美國各地到這裡與去邁阿密路程幾乎相同，自然條件和度假設施與邁阿密也幾乎相同，但是，整體價格要低很多。因此，多年來一直吸引著美國甚至世界各地的度假者。
旅遊
坎昆旅遊資源：坎昆市劃分為國際機場、市區和旅館區3各部分，屬金塔納羅奧州華雷斯港管理。市區的各行各業都為旅遊業服務，市內的旅館建築風格多種多樣，色彩各異。其中謝拉頓旅館是一座6層樓的金字塔形建築，因南北會議曾在這裡舉行而聞名於世。海邊有一片20公里長的白色沙灘，鋪滿了由珊瑚風化而成的細沙，柔如毯、白如玉，被分別命名為“白沙灘”、“珍珠灘”、“海龜灘”和“龍蝦灘”。在海灘上還建有以棕櫚葉為頂、石為柱的瑪雅式涼亭和小屋。島上還有瑪雅文化的聖米蓋里托古蹟廢墟等建築。
此外，在距坎昆130公里處還有圖倫遺址，據說，這是迄今墨西哥保存最好的一座瑪雅和托爾特克人的古城。
自然資源
20世紀60年代為僅有幾十戶人家的漁村，由於自然環境優美，經十年建設崛起。1981年世界南北會議在此召開。旅館區建於長17公里的狹長島上，有三個瀉湖，林蔭道與大陸相連。周圍有婦女島、孔索梅島及瑪雅城堡都隆等旅遊點。市區和市郊居民均為旅遊服務。
坎昆會議
會議概況
（1981年10月22日）
坎昆是墨西哥的旅遊勝地，它坐落在墨西哥東南的海面上，是一個風景秀麗的小島，從高空俯瞰，它宛如萬頃碧波中遊動著的一條水蛇。1981年10月22日，這個美麗迷人的小島更加受到世人的矚目，因為在這裡召開了第一次包括中國在內的由14個開發中國家和8個已開發國家的元首或政府首腦參加的“關於合作與發展的國際會議”——“坎昆會議”。
歷史背景
這次會議是在南北雙方經濟關係矛盾日益加深的背景下召開的。眾所周知，廣大開發中國家在取得了政治獨立後，在發展民族經濟方面作了很大的努力，取得了不同程度的發展，對已開發國家的依附程度也有所降低。它們經濟的年平均增長率在60年代和70年代分別達到5.6%和5.3%，高於已開發國家的5%和3.1%。它們的國民經濟結構和商品出口結構也都發生了一定程度的變化，到1979年，這些國家的製成品出口比重已增至21%。
但是，舊的國際經濟秩序並未隨著上述情況而改變。已開發國家通過一些國際金融機構和跨國公司的活動，在世界經濟的各個領域繼續處於壟斷地位。開發中國家在生產、貿易、技術、以及貨幣金融等方面，都受到不公正和不平等的待遇。已開發國家在開發中國家投資的利潤，要比對開發中國家本身投資的利率高一倍左右。
鑒於上述原因，廣大開發中國家迫切要求改變舊的國際經濟關係，擺脫對已開發國家的依附。這一鬥爭早在50年代萬隆會議期間即拉開了序幕，70年代初，又有了新的轉機。1974年，在聯合國第6次特別會議上，開發中國家明確提出了建立國際經濟新秩序的主張，並通過了《建立新的國際經濟秩序宣言和行動綱領》，迫使已開發國家首次正式承認經濟上的不公正對世界安全與和平造成了威脅。1979年，開發中國家又提出了全球性國際談判的建議。同年，第34屆聯大通過了要發動全球談判的決議。但由於美國的強硬態度，1980年的第11屆特別聯大和第35屆聯大都未能就全球談判的議程和程式達成協定。正是在這種情況下，墨西哥和奧地利等11國外長在1980年底和1981年初兩次開會，籌備召開坎昆南北首腦會議。
會議內容
在正式的首腦會議上，與會各國政府首腦以“建設性和積極的精神”就南北經濟關係談了自己的看法，開發中國家希望通過對話緩和南北矛盾，縮小開發中國家和已開發國家的差距，加速民族經濟的獨立發展。中國代表在會上提出中國政府對建立國際經濟新秩序的五項原則。西歐、日本、加拿大等已開發國家注意到開發中國家在國際政治經濟中的地位和作用，主張加強南北合作改善國際經濟關係，此次會議為期兩天。會後，由於80年代初已開發國家陷於戰後持續時間最長的經濟衰退，其政府精力主要集中於解決國內經濟問題，無暇顧及南北關係。再則改革舊秩序勢必影響已開發國家的既得利益，所以他們往往不肯在實質性問題上讓步，拒絕或敷衍開發中國家的合理要求。坎昆會議最後僅僅重新肯定了在聯合國支持下全球談判的可取性和緊迫性，對全球談判起到了一定的政治推動作用。
不過，在坎昆會議上，開發中國家首腦和已開發國家首腦能夠坐在同一張談判桌上，正式地專門討論南北關係問題，這在歷史上還是第一次。
