天文學
是研究宇宙空間天體、宇宙的結構和發展的學科。內容包括天體的構造、性質和運行規律等。主要通過觀測天體發射到地球的輻射，發現並測量它們的位置、探索它們的運動規律、研究它們的物理性質、化學組成、內部結構、能量來源及其演化規律。天文學是一門古老的科學，自有人類文明史以來，天文學就有重要的地位。隨著人類社會的發展，天文學的研究對象從太陽系發展到整個宇宙。現在天文學按研究方法分類已形成天體測量學、天體力學和天體物理學三大分支學科。按觀測手段分類已形成光學天文學、射電天文學和空間天文學幾個分支學科。
當您抬頭仰望天空時，您知道那些閃閃發光的東西是什麼嗎？一些是行星，但多數為恆星，還有一些是巨大的星系，每個星系中都有成百上千億顆恆星。天文學就是研究宇宙中的行星、恆星以及星系的科學。天文學家的任務就是解釋我們在夜空中所看到的各種天體，他們還致力於了解其他一些東西，例如，恆星的年齡以及他們與地球之間的距離等等。
“幾乎所有的自然科學分支研究的都是地球上的現象，只有天文學從它誕生的那一天起就和我們頭頂上可望而不可及的燦爛的星空聯繫在一起。天文學家觀測從行星、恆星、星系等各種天體來的輻射，小到星際的分子，大到整個宇宙。天文學家測量它們的位置，計算它們的軌道，研究它們的誕生，演化和死亡，探討它們的能源機制。天文學和物理學、數學、地理學、生物學等一樣，是一門基礎學科。
牛頓力學的出現，核能的發現等對人類文明起重要作用的事件都和天文研究有密切的聯繫。當前，對高能天體物理、緻密星和宇宙演化的研究，能極大地推動現代科學的發展。對太陽和太陽系天體包括地球和人造衛星的研究在航天、測地、通訊導航等部門中有許多套用。”（南京大學天文系黃天衣教授）
天文起源於古代人類時令的獲得和占卜活動。是以觀察及解釋天體的物質狀況及事件為主的學科。主要研究天體的分布、運動、位置、狀態、結構、組成、性質及起源和演化。在古代，天文學還與曆法的制定有不可分割的關係。天文學與其他自然科學不同之處在於，天文學的實驗方法是觀測，通過觀測來收集天體的各種信息。因而對觀測方法和觀測手段的研究，是天文學家努力研究的一個方向。
