基本問題
1）分散式計算
2）地理信息的認知
3）地理信息的互操作
4）比例尺
5）空間信息基礎設施的未來
6）地理數據的不確定性和基於GIS的分析
7）GIS和社會
8）地理信息系統在環境中的空間分析
9）空間數據的獲取和集成等等
地理信息科學在對於地理信息技術研究的同時，還指出了支撐地理信息技術發展的基礎理論研究的重要性。
隨著以地理信息系統技術為核心的遙感、全球定位系統等技術的發展以及其間的相互滲透，逐漸形成了3S集成化技術系統，為解決區域範圍更廣，複雜性更高的現代地學問題提供了新的分析方法和技術保證。七十年代以來，由於整個人類社會面臨的人口、資源、環境和發展等各方面的問題，逐漸開始重視全球變化（GlobalChange）以及可持續發展 (Sustainable Development）等方面的研究，這兩個方面的推動，最終促成了地球信息科學的產生。
組成
地球信息科學以信息流的手段研究地球系統內部的物質流、能量流和人流的運動狀態和方式，它由三部分組成，“地球信息學”是其理論研究的主體，“地球信息技術”是其研究手段，“全球變化和區域可持續發展”是其主要套用領域。
專業設定
地理信息系統就是把地圖信息存儲到計算機里，製成電子地圖，使人們通過計算機迅速查詢到目標。比如，套用這種技術可以製成城市電子地圖，我們在查詢公共汽車路線時，只需輸入起點和終點的名稱，就可以查詢出相關車次，並獲取沿途經過的道路和換乘車站等地理信息。地理信息系統實用價值巨大，可以廣泛套用於城市用地規劃、交通規劃、自然資源保護、水氣管道及災害監測和預防等領域，已逐漸成為信息產業的重要組成部分。在醫學上，運用地理信息系統的手段製作血管分布圖、器官的內部結構圖，可以非常直觀地反映出人體各部位的位置關係，所以她已經被作為強大的輔助醫療手段。正是因為地理信息系統具有種種優點，所以如今她已被全面套用於國民經濟的各個部門，滲透到百姓生活的方方面面，深刻影響著芸芸眾生獲取信息的能力和方式。 本專業建立在地理學基礎上，以計算機技術為主要輔助手段。相對於地理學專業，本專業側重培養學生的計算機技能，培養學生用計算機解決地理信息問題的能力，而不僅僅是地理學本身。因此，大學期間需要學習掌握較多的計算機知識，還需要掌握遙感技術和地圖製圖技術等基本技能。
發展概況
國外地理信息系統研究時間較長，已經形成相對成熟的產業，美國、日本、德國、加拿大等有許多地理信息系統的高科技企業。我國地理信息系統產業發展時間比較短，雖然也有一些高科技企業，但規模比較小，許多科研成果有待走出實驗室，所以公眾對其認知度還不高。但應該看到，地理信息系統產業屬於國家大力扶持的高新技術產業，發展非常迅速，不僅成立“中國GIS協會”和“中國海外GIS協會”以及一批相關高科技企業，同時也建立了相應的政府職能部門如[2]國家測繪地理信息局、國家基礎地理信息系統等。我國地理信息系統的研究和開發已經步入初步繁榮，在不久的將來必將成為高新技術產業中新的經濟成長點，所以具有較強開發和數據處理能力的該專業畢業生也將具有良好的就業前景。
專業前景
作為大學教育的一個專業，地理信息系統在上世紀70年代開始出現在國外的許多大學，而我國現有140所高校開設有該專業，從事地理信息系統設計開發的高級人才供不應求。隨著國家各個部門信息化的進程，以及國內從事地理信息系統工程開發的高科技企業的增多和發展壯大，對該專業人才的需求還將增大，缺口也將擴大。
信息革命的浪潮方興未艾，信息社會正朝我們一步步走來，我國已將信息產業列入可持續發展戰略。作為信息產業重要組成部分的地理信息系統產業必將獲得巨大發展。可以預見，未來的地理信息系統產業將為該專業學子提供更多現代化的、高收入的、令人羨慕的就業崗位。
就業方向
畢業生可在與城市、區域、資源、環境、交通、人口、住房、土地、基礎設施和規劃管理等領域的相關部門從事與地理信息系統有關的套用研究、技術開發、生產管理和行政管理等工作，也可在科研機構或高等學校從事科學研究或教學工作。[3]
培養要求
本專業學生主要學習地理信息系統和地圖學、遙感技術方面的基本理論和基本知識，受到套用基礎研究和技術開發方面的科學思維和科學實驗訓練，具有較好的科學素養，具有地理信息系統研究、設計與開發的基本技能及初步的教學、研究、開發和管理能力。
知識能力
1.掌握數學、物理、化學等方面的基本理論和基本知識；
2.了解人文地理與城鄉規劃的理論前沿、套用前景和最新發展；
3.熟悉城鄉資源與環境、城鎮建設等方面的相關方針、政策和法規；
4.結合所設定的選修課程，夯實基礎，拓寬知識面；
5.了解地理信息系統的理論前沿、套用前景和最新發展動態，以及地理信息系統產業發展狀況；
6.掌握資料查詢、文獻檢索及運用現代信息技術獲取相關信息的基本方法；具有-定的實驗設計、創造實驗條件，歸納、整理、分析實驗結果，撰寫論文，參與學術交流的能力。[4]
培養目標
本專業培養具備地理學基礎知識，掌握地理信息科學、資料庫原理、遙感原理與技術、製圖學、地理科學、資源與環境學的基礎理論和基本知識，具備地理信息科學、全球定位系統和遙感的集成與套用以及相關信息處理和分析能力，能在科研機構、高等學校從事科學研究與開發，能在城市、區域、資源、環境、交通、人口、土地、房地產、基礎設施和規劃管理等領域從事地理信息科學開發、管理和有關套用的高素質複合型人才。[3]
課程設定
主要專業課程：地理學、地圖學、計算機科學與技術、自然地理學、經濟地理學、遙感原理與技術、資料庫結構、地理信息系統原理、地理信息系統設計與套用等。[3]工程數學、高級語言程式設計、資料庫管理系統、攝影測量學、遙感技術與套用、GPS理論與套用、GIS設計與開發、網路GIS、計算機圖形學。[5]
專業排名
| 排 序 | 學校名稱 | 水 平 | 開此專業學校數 |
| 1 | 華東師範大學 | 5★ | 140 |
| 2 | 北京師範大學 | 5★ | 140 |
| 3 | 武漢大學 | 5★ | 140 |
| 4 | 南京師範大學 | 5★ | 140 |
| 5 | 中山大學 | 5★ | 140 |
| 6 | 首都師範大學 | 5★ | 140 |
| 7 | 浙江大學 | 5★ | 140 |
| 8 | 中國地質大學（武漢） | 4★ | 140 |
| 9 | 蘭州大學 | 4★ | 140 |
| 10 | 東北師範大學 | 4★ | 140 |
| 11 | 南京大學 | 4★ | 140 |
| 12 | 河南大學 | 4★ | 140 |
| 14 | 陝西師範大學 | 4★ | 140 |
| 15 | 福建師範大學 | 4★ | 140 |
| 16 | 同濟大學 | 4★ | 140 |
| 17 | 成都理工大學 | 4★ | 140 |
| 18 | 西北師範大學 | 4★ | 140 |
| 19 | 山東師範大學 | 4★ | 140 |
| 20 | 遼寧工程技術大學 | 4★ | 140 |
| 21 | 成都信息工程大學 | 4★ | 140 |
| 22 | 河北師範大學 | 4★ | 140 |
2014-2015年地理信息科學專業大學競爭力排行榜2014-2015年地理信息科學專業大學競爭力排行榜
