簡介
所謂地理位置服務（LBS，Location Based Services）又稱定位服務，是指通過移動終端和行動網路的配合，確定移動用戶的實際地理位置，從而提供用戶所需要的與位置相關的服務信息的一種移動通信與導航融合的服務形式。
地理位置服務源自美國、基於移動網際網路地理位置服務的Foursquare的出現，讓很多人高呼“一場線上線下的互動革命開啟了”。易觀移動電子商務分析師任洋輝認為，Fouraquare之所以火，緣於以前的網路用戶被割裂，線上是線上，線下是線下。現在，通過LBS業務把線上線下結合在一起，打通了其間的通道。
位置是一個很重要的節點，也有很高的商業價值。比如通過這個平台，原有的線下商戶可以將品牌推廣給線上用戶，線上用戶也可以通過平台找到線下商戶。這種互動式服務最關鍵的核心在於用戶關係和圈子的建立，原有的SNS用戶還可以通過現實中的關聯，使交友方式更加多元化，從線上的圈子擴展到線下，線上線下聯繫更加緊密，也帶動了商業價值的實現。
按照官方的說法，Foursquare模式50%是地理信息記錄的工具，30%是社交分享的工具，20%是遊戲工具。LBS為用戶信息增加新的標記維度，Foursquare通過時間序列、行為軌跡和地理位置的信息標記組合，幫助用戶與外部世界創建更加廣泛和密切的聯繫，創造出全新的位置社交服務體驗。
在位置服務中引入遊戲元素，形成競爭和激勵機制，也是Foursquare增加用戶活躍度和黏性，增強個人用戶和企業的互動性，提高本地廣告行銷價值的關鍵因素。以實時分析工具面向企業提供本地廣告服務，是Foursquare正在探索和實踐的盈利模式，目前Foursquare正在積聚成為本地廣告服務市場領導者的能量。
其實，地理位置服務的商業價值一直被各方所看重，但因為技術、市場等原因，無法真正商用化。經緯創投合伙人萬浩基認為，現在第三代的位置服務，最本質的是把一個被動性的行為變成主動性的行為，現在基於這種更加頻繁的互動所提供的商業機會更多了。
國內第一批試水位置服務的街旁網與智慧型手機廠商多普達合作，2010年7月時在全國700餘家多普達零售店推出“玩樂街旁，多普達無所不在”推廣活動。消費者只需註冊街旁網賬號並在店內簽到，就有機會獲得包括智慧型手機在內的獎品。街旁網創始人及執行長劉穎告訴《中國經營報》記者，“街旁網是一個連線商家和消費者的平台，我們希望消費者在全國 700 家零售店購買 HTC 手機的時候，能夠在營業員的幫助下體驗這個創新服務，也同時讓商家體會到街旁的推廣價值。”
除了LBS帶來線上線下互動的推廣契機之外，國內的拉手網也成為了第一個將Groupon和Foursquare打通的團購網站。拉手網CEO吳波認為，Foursquare是特別精準的基於位置的平台，給商家提供精準推送廣告的機會。基於此，有的商家既參加該網站的團購，也參加 LBS的“拉手四方”簽到活動，通過簽到送積分達到團購服務相互促進的作用。同時，16Fun 7月剛剛上線的的一款結合位置服務的手機遊戲，也讓商家看到了LBS與遊戲結合所帶來的新商機。艾瑞分析師劉亮認為，LBS正在引領信息技術服務和商業模式的創新與發展，未來有望重塑移動網際網路的願景。
發展概況
在國外，隨著移動網際網路和手機上網的發展和普及，地理位置服務獲得快速發展。市場調研公司Berg Insight發布的研究報告稱，2009年歐洲基於地理位置服務的總營收為2.7億美元，到2015年總營收將達到5.16億美元。而國內的地理位置服務發展較晚，不過越來越多的國內企業看到該行業的發展前景，紛紛開始提供地理位置服務。作為以LBS為代表的3.0時代的網路搜尋產品，地理位置服務早已存在，直至移動網際網路和手機上網的發展和普及，地理位置服務的套用才獲得真正的快速成長。“智慧型手機的普及、手機套用的發展和無線上網資費的下降，這三點是LBS服務獲得成功的關鍵因素。”
隨著上述三點的成熟，LBS正朝著越來越互動、越來越智慧型化的方向發展。如何讓戶外旅行者找到合適的地方住宿、吃飯，如何讓賓館、餐廳將自己的信息及時有效地傳遞給周邊的消費者，這些都至關重要。LBS的優勢在於將這兩種相互契合的需求連線起來，這種雙方的需求同時也為LBS的發展提供了堅實的基礎。
中國特色的LBS
國外LBS套用愈演愈烈之時，國內的LBS也開始初露端倪。立方網、玩轉四方、多樂趣、貝多網等互動類網站走在了前面，人人網和大眾點評網等也開始積極試水。它們現在努力的方向在於把大眾對網際網路的需求從現有的娛樂、信息和交流平台進一步引導到實時就近的滿足文化與生活消費方面。貝多網曾與彪馬（PUMA）合作。當用戶距離彪馬專賣店500米以內時，用戶手機中的貝多網套用就會提示周圍有彪馬專賣店在搞活動。
同樣，大眾點評網也已推出自己的LBS手機套用。在使用傳統網站版的大眾點評網時，用戶必須先確定自己目的地的大致位置或消費者評級和餐飲種類等條件，然後才能篩選想去的餐館。而手機版的大眾點評網則可以先定位用戶位置，然後顯示用戶周圍有哪些商家，這些商家提供哪些產品與服務，消費評價等級怎樣等信息，基本實現了通過LBS讓用戶需求和商家產品對接的功能。
LBS在國內快速發展的同時，一些有別於國外的中國特色也開始應運而生。國外提供LBS服務的類似網站往往將用戶的位置信息展現在個人頁面上，讓大家都知道該用戶的位置信息，但是在中國，更多人的接受習慣是僅將上述信息向身邊熟悉的人或特定人群透露，不希望完全公開。
LBS成長難題
LBS能否快速發展取決於產業鏈是否成熟。在中國，LBS產業的發展存在著一系列不可迴避的問題。LBS服務涉及產業鏈多個環節，鏈條耦合難度大，目前運營商投入有限，重視不足，導致極具吸引力的商業模式未能出現。
LBS的盈利模式還比較單一。提供LBS服務的網站大多採取尋找合作商戶的策略。LBS的基本盈利模式靠的是收取合作商戶的廣告費用，還可以通過提供增值服務來獲得更多利潤，比如通過和客戶分享用戶流量的收益等。然而，很多用戶對一些網站提供的LBS服務存在質疑：實時推送到手機上的促銷信息是真的經濟實惠，還是商家行銷的一種手段？
目前專門為LBS服務開發的客戶端和終端預置軟體較少也是制約產業發展的一個重要因素。Facebook的SNS+LBS的模式將極大地刺激各類客戶端與終端套用軟體的推陳出新，促進整個產業的快速發展。
此外，運營商在整個LBS產業中位置舉足輕重。3G網路基礎建設的完成，讓運營商具備充分條件發展LBS業務。
目前，中國移動和中國聯通的LBS服務主要面向行業用戶，例如城市交通管理、醫療緊急救援、公安執法等，同時也在逐步拓展個人用戶市場。早在2004年，中國聯通就已經推出了“關愛之星”定位服務。家長只需為孩子購買一個LBS服務終端“小愛星”，就可以通過手機WAP、網際網路、簡訊查詢等方式隨時了解孩子所處的位置，最高精度可達5米。
LBS產業能否創造驕人成績，關鍵在於運營商能否把握和協調好產業鏈的發展，協同各方推出從客戶需求出發有吸引力並能夠創造商業價值的LBS套用。
盈利模式
地理位置服務盈利模式有限，主要有以下幾點：
地理位置服務收取虛擬租金：地理位置服務MyTown允許用戶購買並擁有自己喜愛的虛擬地址，並在其它用戶簽到（check-in）時收取虛擬租金。如果MyTown這樣的服務引入類似第二人生虛擬世界里的Linden幣這樣的虛擬貨幣機制，將能通過營收分成方式激勵用戶，而套用開發者也能在微支付中收取一定的費用。
團購：Scoop St.創始人賈斯汀·曾（Justin Tsang）承認，他的團購公司是受中國人團購行為所啟發而創立。曾在網路上組織團購活動，以此獲得商品折扣。小眾購物網站也可藉由該概念實現盈利，比如讓用戶通過地理位置套用自發組織大規模的團體折扣購物活動。開發者既可以對套用收費，也可以向商店主收取商品陳列和推介費用。
禮物贈送：不同於Foursqure讓用戶通過簽到贏取徽章的做法，Gowalla的用戶可以拾獲和收受虛擬物品。比如，用戶可以將虛擬物品放置於某個虛擬地理位置，讓好友在網站上拾獲該物品。想像一下，生日將近時，一位好友在網站上為你準備了一個相冊或是視頻檔案。這種服務有可能形成利潤豐厚的尋寶或是禮物贈送業務。
地理位置服務Foursquare的七種方式
1、找到目標聯繫人Foursquare上對應的是真實的人和真實的地理位置。它為記者提供了一種簡便的方法解決一些常見問題比如“我想採訪一個經常光顧這家商戶的人”，並幫助他們找到這些人的聯繫信息。訪問某個地址在Foursquare.com上的頁面，你就能看到誰是該處的首領（Mayor），即過去幾個月里通過Foursquare.com網站在此處虛擬簽到次數最多的人，同時還能看到還有哪些人也來過此處。接著，發出好友請求或是在網際網路上打聽一番，就能與這些人建立起聯繫。此外，在Foursquare上籤到時，還能看到當前有哪些人和你處於同一地址。
2、傳播突發新聞
不久前紐約時代廣場上的炸彈恐慌事件彰顯出，Foursquare為手機提供的即時通知功能在傳播突發新聞方面非常有效。在某處簽到時同時發一條廣播訊息，你在Foursquare上的所有關注者都將收到這條訊息，就像手機簡訊功能一樣。不過，目前尚不清楚是否能根據地理位置來過濾，指定只有在你附近的好友收到廣播訊息而不是全部好友。不過，今後該功能將在Foursquare和類似的套用上大放異彩。
《華爾街日報》外聯編輯扎克·西沃德（Zach Seward）表示，Foursquare在傳播與某個特定地址有關的突發新聞方面非常有效。《華爾街日報》同時也希望能進一步挖掘Foursquare在發布突發新聞方面的潛力。西沃德說：“Foursquare做的是跟地理位置有關的服務，因此我們認為，該服務對那些身處新聞事發地點周圍的用戶來說非常有用，至於那些與事發地點相去甚遠的用戶則不然。”他舉例說，Foursquare在總統選舉這樣的新聞事件面前就無能為力。
西沃德表示，《華爾街日報》曾考慮通過在Foursquare上發布Tips訊息來傳播突發新聞，但最終決定採取在簽到時發布廣播這一更有效的方式。
不過，用戶必須成為你的好友才能看到你發布的廣播，這意味著用戶得首先準許你查看他的行蹤，你才能向他發布廣播。對於新聞機構來說，要清除這一隱私屏障並非易事，但一旦這一點得到解決，Foursquare在傳播新聞方面將非常有效。
3、從Tips中獲得訊息
用戶在Foursquare上某個虛擬地址處發布的留言訊息被稱為Tips，這或許不會是非常海量的信息來源，但能幫助用戶對商戶有一些額外的了解。畢竟，新聞報導不正需要時刻從各處收集資訊。
4、了解你正在報導的人物
在描述新聞人物時，Foursquare是非常棒的報導材料來源。你可以根據他經常去的地方和好友間的私語來了解一個人。如果你能在Foursquare上與你正在報導的人加為好友，就能輕易地關注他的一舉一動，從而清楚地了解他的習性。
5、發布和監控流行趨勢
Foursquare能讓用戶實時觀看附近街區的熱門活動。由於熱鬧的地點往往也是人流量很高的地方，比如紐約佩恩火車站。因此新聞記者只要關注所在地區的實時趨勢，就能即時地發現有新聞報導價值的最新動向。
比如，一家曾經門可羅雀的餐廳突然在Foursquare上成為熱門地點，記者或許能獲悉這家餐廳重新裝修後再次開張，這沒準會是一條值得跟進的新聞線索。
6、發布和傳播內容
諸如《紐約時報》這樣的新聞機構已經與Foursquare達成了合作協定，將該網站上的Tips留言內容連結至《紐約時報》網站上的文章。比如，讓某家餐館的Tips訊息連結至《紐約時報》上的餐館評論。獨立新聞記者也可以藉助這項功能，把Tips訊息連結至自己撰寫的文章上，幫助人們了解更多信息。
7、用獎章激勵用戶參與新聞報導並獎勵讀者
Foursquare的獎章（Badge）功能是其特色之一，該網站推出獎章功能以激勵用戶頻繁使用簽到功能，同時也讓網站有了一些遊戲意味。比如用戶在10個地方簽到過以後，就會得到一枚探險家（Adventurer）級別的獎章。Foursquare還準備了更高級別的獎章以進一步刺激用戶。而新聞記者也可以從這項功能中得到好處。
比如，新聞機構可以向參與某項目的用戶提供獎章做為獎勵。如果用戶提交了與某個特定地址相關的最新訊息，就會得到獎章。你甚至還可以開發一個系統，為不同級別的用戶提供相應獎勵，比如將用戶分為投稿者、自由撰稿人、記者、高級記者等。這是一個讓讀者也參與新聞報導的絕佳途徑，讓用戶參與其中，並強化新聞品牌在讀者心目中的積極看法。
最早開發利用Foursquare的《華爾街日報》最近就推出了集獎章活動，如果用戶經常去那些記者報導過的地方簽到，就能得到相應的獎章以資鼓勵。
2010年比較值得關注的LBS服務
1.Google Buzz：這是Google在今年2月份發布的一個服務，Google Buzz意在將Google提供所有內容信息都以信息流的方式整合起來，並且通過Gmail聯繫人關係強化社會化內容分享，Google Buzz iPhone版可以顯示附近用戶分享的內容，儘管之前Google Buzz在隱私保護方面被人詬病，不過個人覺得Google Buzz只要在隱私保護方面有所改善，Goolge buzz還是非常值得使用的一款產品。其實之前Google 有另外一個LBS服務，就是Google Latitude，不過Google Latitude自發布以來一直不溫不火，不過據說Google將在移動服務中整合Latitude和Google Buzz服務。2.Foursquare：是一個基於地理位置的社會化網路服務，“Where are you”是其分享的核心，用戶可以手動控制(Check in)分享自己的位置，並且Foursquare為其這個地理位置分享的社會化服務引入了一些遊戲的機制，用戶在分享位置的同時也可以享受到樂趣。
Twitter解決了在什麼時候我在做什麼的分享，而Foursquare則解決了在什麼時候我在哪裡的分享，通過手工方式來分享自己的位置可以很好的保護自己的隱私。將定位和社會化相結合將會是 非常有價值的一個服務。這個前Dodgeball（後背Google收購成為latitude）創始人創立的這個新的網站或許會成為一個新的熱點。目前已有不少基於Foursquare的第三方套用，包括PleaseRobMe：可以顯示來自Foursquare 用戶的即時更新；FourWhere:用於直觀的在 Google Maps 上顯示有關的 Foursquare 發布信息。
3.Layar是全球第一款增強現實感的手機瀏覽器，能向人們展示周邊環境的真實圖像。你只需要將手機的攝像頭對準建築物等，就能在手機的螢幕下方看到與這棟 建築物相關的、精確的現實數據。有趣的是，你還能看到周邊房屋出租、酒吧及餐館的打折信息、招聘啟事以及ATM等實用性的信息。視頻介紹；更多現實增強的介紹查看這裡。（Via）
4.Loopt：應該是最早提供基於地理位置的社會化網路服務之一，去年Loopt和AT&T合作，通過基站定位提供永遠線上的定位服務。也就是說只要用戶同意讓好友看到自己的所在位置，Loopt伺服器就會和AT&T伺服器保持連線，實時更新你的所在位置信息。
5.Brightkite：提供的服務和foursquare類似，貌似brightkite發布的時間比foursquare早，不過貌似最近一段時間foursquare的勢頭很猛。
6.Gowalla：Gowalla由Alamofire公司開發，是一個供用戶分享去過的地方的信息和發現新地方的社交網站，與Foursquare類似。在2009年3月 推出了公開版本。Gowalla分為Passport（通行）、Spots（地點）、Trips（旅途）和Friends（朋友）幾個部分。提供的地點分 類包括：建築、藝術和文化、學院和教育、娛樂、餐飲、夜間活動、公園和自然景色、購物和服務、旅行和住宿。（Via）據說該公司的融資已經超過了Foursquare，在去年的第二輪融資中拿到840萬美元的投資。
7.大眾點評：大眾點評網是我個人認為最適合做喔LBS服務的，目前大眾點評網也提供了android和iphone的客戶端，用戶通過這些客戶端，可以查看附近的餐廳和點評信息，不過目前的iPHone客戶端不支持帳號登錄，不能夠點評，顯然大眾點評的客戶端可以做的更好！
8.17you8：之前下載了這個網站提供的iphone客戶端，個人覺得其iphone客戶端做的不錯，除了提供類似於Foursqure類似的checkin和Shout之外，還將很多旅遊相關的元素整合進去，比如提供景點資訊，旅行服務（酒店、機票等），還提供了基於地理位置的搜尋（可以搜尋一定範圍內的會員、景點、餐館、商場、娛樂信息）。
其他值得關注的LBS：
Waze：http://world.waze.com/
BooYah：http://www.booyah.com/
FoodSpotting：http://www.foodspotting.com/
Whrrl：http://whrrl.com/
Flook：http://flook.it/
Yelp：http://www.yelp.com/
Rummble：http://www.rummble.com/
Aka-Aki：http://www.aka-aki.com/
