基本概念
地殼形變是指在地球內力和外力作用下，地球的地殼表面產生的升降、傾斜、錯動等現象及其相應的變化量 。
成因
① 由於人類活動產生的地表形變（離散性、短暫性和局部性）；
② 地球自轉和極移產生的形變（全球規模特性，可理論計算）；
③ 由日月等天體對固體地球在引力作用下產生的形變（所謂固體潮, 在理論上可以作嚴格的計算）；
④ 由大地構造運動產生的地殼構造形變，是由於地球內部的構造原因所產生的地殼形變, 具有連續性、長期性、區域性、複雜性。
測量
對一個地區的地殼表面的相對變化進行重複或連續的觀測稱為地殼形變測量。
特點
①以動態觀測替代大地測量只以靜態觀測方式來測定地麵點變化，並分析研究其物理意思；
②主要在構造帶、多震區和具有潛在地震危險的重點地區及在大壩等要害部位進行，而大地測量未考慮這些；
③測點設定要求穩定可靠，布網邊長短、測量精度高、複測周期密。
任務
監測地殼形變運動，具體觀測元素是地表點位置變化。
測量種類
運動監測
主要用來測定板塊運動參數，測定大陸板塊和海洋板塊的內部形變，其觀測手段主要採用VLBI、SLR 和GPS等空間測量技術。
全國及區域
測定亞板塊及構造塊體的地殼形變，給出全國大陸動力學的邊界條件，以及全國大陸應力場、形變場變化過程的總體和分區特徵；區域地殼形變測量主要測定塊體邊界與大地震有關的區域形變，它可以給出大陸內部地形變的時空演變圖象。
斷層形變測量
在各活動構造塊體邊界上進行的近場構造變形測量。能夠直接測定塊體邊界斷裂及其不同段落的現今活動方式、相對位移速率以及它們隨時間變化的過程，提供震間、震前、同震與震後滑動等構造活動的微動態信息。
目前以短水準、短基線、短邊GPS網以及由水管傾斜儀、伸縮儀、蠕變儀、短邊雷射測距儀或重力儀組成的台陣等為主要手段。
定點形變測量
主要包括地傾斜、地應變和重力(固體潮汐)台站觀測。這種方法可以有效地監測地殼的連續變動，可以通過不同時間間隔的採樣，在相當寬的頻帶範圍內對地殼動力學現象進行觀測 。
