地殼形變觀測

地球內部的力量使岩石逐漸發生不引人注目的形變，但這種變化可以通過儀器測量觀察到，如用雷射測量地表標誌之間的距離變化；用水準儀測量地面固定點之間的高差變化等。在構造活動區內，通過對地震活動斷層的形變測量，可以為預測地震提供重要依據。
由全球衛星定位系統（GPS）發展而來的地殼運動觀測技術，已成功地用於中國大陸幾個地震區的檢測之中，據此可以獲得大陸地塊的相對運動速率，並獲得大範圍的地殼形變運動圖像。此外還有大面積水準、斷層形變和地傾斜、重力、洞體應變與鑽孔應變等觀測。