簡介
作為一種傳統民俗文化，秋收過後，看地堂戲便成信宜市金垌鎮、徑口鎮等地的村民的娛樂節目之一。
“地”，指打穀場、曬地。村中很多農家門前都會有曬地，用於曬穀物等東西。多指是“灰沙”地，即用石灰（燒熟過的石灰岩石）、黃坭、沙等混合後，平坦地鋪蓋在地面上（厚度一般3公分以上，富裕的厚實些），稍乾，然後用“打池”（有柄的平底木），將曬地“灰沙”夯打堅實，通常打幾遍，為了使灰沙地板潔白，在每次打的過程中，還會用石灰油（濃的石灰水），將灰沙地面塗抹一遍。經過幾天打抹後，堅固的灰沙地板形成，稱作“灰沙地堂”。
“堂”，一般指祠堂，是村中紀念先祖的地方，也是村中各項大型活動的公用地方，祠堂門前一般都會有較大的曬地。
由於在村中舉辦這樣的大型娛樂活動，又希望公眾參加，所以主辦方會選用在祠堂的曬地舉行，故這種“戲”，叫“地堂戲”。
據說“地堂戲”流傳已久，源於古代僚人歌舞。宋代《太平寰宇記》卷之百六十三中談到竇州信宜縣風俗時載:“谷熟時里閈同取戌日為臘，男女盛服，推髻徒跣，聚會作歌。”村中男男女女，盛裝椎髻，光著腳板，聚於打穀場上，且歌且舞，夜以繼日，盡歡而散。僚人跳舞，舞蹈者一般是經過化裝的，椎髻上插羽翎，敲著銅鼓，吹著號角，手執斧頭和葫蘆笙，雙臂舒張，昂首闊步，有比較規範而又誇張的舞蹈動作表演雷神、穀神、風神、雨神的故亊，獻祭祈福，以求來年風調雨順。
特色
現代所謂的“地堂戲”。是指人們仿照粵劇的動作，唱法，把民間流傳下來的故事表演出來，演戲的人大多是鄉中的農民，甚致看戲的人也可參與表演。“地堂戲”表演時間不分白天黑夜，一般能演上1-7天不等。近幾年來，一些農民組織戲班、購置行頭、自編劇目上村表演，劇目從粵劇折子戲到惹笑的鄉土大戲，異常豐富多彩，春節前後，請“地堂戲”是鄉里過年的熱門話題。“地堂戲”須然構不上一種正式表演藝術，但以其鄉土娛樂性質，續漸演變成茂名“年例”民間藝術的一部份
