超級大國
歷史上曾經有過兩個超級大國：蘇聯和美國。這兩個國家，幅員遼闊，有著強大的軍事實力。它們的實力強大體現在軍力上。在冷戰期間，他們不斷充實自己的核庫，在相互保證毀滅的保證下，雙方都不敢輕舉妄動，他們其中的任何一國都能輕鬆地毀滅地球。正是由於這兩個超級大國的對峙，在冷戰期間世界處於兩極分化狀態，任何國家都要看蘇聯和美國的臉色，因為他們的實力是毀滅地球。
由於蘇聯的解體，現今為止，只剩下美國一個能夠被稱為超級大國的國家。儘管俄羅斯繼承了蘇聯70%的軍事實力，可是也失去了當年蘇聯的雄風。
標準
關於此標準，沒有一個清晰確切的定義，不同的資料來源會有不同的說法。因此下列的這些評判標準可能並不能認為是與成為地區超級大國有聯繫的所有因素。
經濟金融因素
出眾的經濟實力是超級大國的必備實力。首先她要享有原料優勢，此外，國內市場的大小和生產力也是一個指標。在世界貿易和全球金融市場中處於領先地位，也是必不可少的。同時，她還應該具有改革的活力，以及具有積累資本的能力。
軍事因素
超凡的軍事能力，擁有研發核武器的能力，並且擁有鎮壓及影響該區的統一軍事力量。
政治與意識形態因素
擁有一個強大的政治制度，能夠動用大量資源去實現全球政治目標，或帶來強大意識形態之影響。
今天的地區超級大國
北美洲地區
美利堅合眾國。當之無愧的世界超級大國。
地理因素
美國是世上以領土面積計為第四大的國家僅次於俄羅斯、加拿大、中國。
人口因素
美國是世上人口第三多的國家，擁有三億人口，約占全球人口百分之五，雖然近來人口增長變慢。
根據聯合國的數據，它擁有頗高的人類發展指數。
政治因素
美國是兩黨制的民主共和國。
它支付聯合國百分之二十二的經費，也是安理會的永久會員國，對該會有否決權。
它在世界事務上得到其他國家的支持，尤其是英國與以色列。
財經因素
美國是世上最大的經濟體，其經濟保持中等至高等的增長率；
擁有優質、發展良好的基建；
吸引眾多跨國公司與金融機構在國內設立總部；
在眾多行業占領先位置，如新材料、電子與電信、資訊科技、航空與航天、能源、納米科技、生物科技、醫學、計算生物學、化學工程與軟體；
擁有全球最大的資本市場；
擁有發達的農業與消費市場，雖然依賴石油的進口；
對國際貨幣基金和世界銀行等國際金融機構有巨大影響力。而且，美元是世上最有影響力的儲備貨幣和可兌換貨幣。
軍事因素
1945至2006年美國和蘇聯/俄羅斯的核武儲備美國軍費為全球第一，是第二至第十三名國家軍費的總和。美國擁有世上最多核武軍備；美國擁有世上最先進的軍事科技與軍備，並在世界多國設有常駐軍，隨時可以到任何地方執行任務。
太空科技
美國一直在研究與發展太空科技，繼續發展太空飛機，並在計畫讓獵戶座號 （Orion）探索月球與火星。美國是建立國際太空站的主要國家之一。從2004年1月開始，美國的兩部火星探測漫步者正在探索火星的表面。
文化因素
美國文化對世界有重大影響，尤其在英語國家。這就是美國的軟性國力 （soft power）。
南美洲地區
巴西聯邦
國土面積排在世界第五，人口排在世界第五（2.07億）的巴西也有著非常大的發展潛力。
亞太地區
中華人民共和國
按照市場匯率是全世界第二大經濟體系，按購買力平價的國內生產總值則排第二名。它擁有數量占世界1/5的人口、高於百分之7.0的國內生產總值增長率；也擁有世界上第一人數的常備軍隊（規模在250萬人左右）和未明確公布數量的核武庫。中華人民共和國也在聯合國安全理事會占一席位，擁有否決權。
南亞地區
印度共和國
按照市場匯率價格，印度共和國的國民生產總值排在世界第十，而購買力平價僅次中國，日本位於世界第四，其經濟成長為每年8.1%。由於印度擁有龐大而仍處在高速增長水平中的精通英語勞動力，所以在服務業與軟體業有高速增長，所以有機會成為未來的超級大國。印度正準備無人探索月球計畫，稱為月球初航號 （Chandrayaan）[5]。印度擁有 （可能有數十單位） 核武；印度軍隊擁有著世界第二多人數的陸軍。最近，印度與美國簽署了民用核能計畫，為印度提供更多能源，維持其經濟成長。
西亞以及北非
伊朗伊斯蘭共和國
據說擁有核武器，軍事力量強大，繼伊拉克之後成為該區超級大國。
以色列
經濟、軍事發達，勞動力素質高，擁有大量高科技武器。
東歐
俄羅斯聯邦
憑藉勞動力與地理資源的優勢，國土面積排在世界第一，人口排在世界第七（1.4億）。軍事力量超強，僅次於美國。
西歐
歐洲聯盟？
歐盟包括了英國、德國、法國等前殖民主義大國，以及二十七個歐陸成員國。如果將歐盟視為一個國家，那它就可成為一個超級大國。然而，有批評指歐盟成員國在政治與文化方面的分歧太大，難以視歐盟有一個真正的政治總體。而且，國防與外交政策一致是對國家之定義的重要指標，但成員國在此方面仍是各自為政。歐盟作為單一的政治實體，是全世界最大的經濟體。英法更是聯合國安全理事會常任理事國，擁有否決權。而德、英與法國如果各自作為單一實體又是僅次於超級大國美國的已開發國家，雖然因為各自國會很少會給科學家撥錢去發展航天事業而只顧著人民生活問題與納稅人的利益，但這些國家作為單獨實體也仍然都與中華人民共和國、蘇聯一樣早已具備投送載人太空飛行器上天的實力，這幾個歐盟國家同時也是世界上為數不多擁有核武的國家。
歐盟在近年來加入一些原社會主義陣營的東歐國家，這些國家雖然暫時經濟與生產力低下，但發展潛力較強，歐盟通過不斷擴張併合了不少這樣的東歐國家，可以為歐盟提供大量的勞動力與原材料資源，所以“歐盟”概念仍然在不斷更新中，現時雖已經超過美國成為世界第一大經濟體，但仍然有不少合併擴張中的問題如：不少富國人民認為歐盟向窮國擴張影響自己的利益，所以在民主投票中反對歐盟一體化，阻礙歐盟一體化進程。按照如此自由組合國家的方式，歐盟很難形成如同蘇聯強制擴張一樣的大國。
因為歐盟在一定時期內很難成為一個單獨的政治實體，完全可以代替或超過歐盟兩倍作用且已有57年歷史的組織是北約（北大西洋公約組織），此組織包含有美國、歐盟成員國（義大利和葡萄牙等國家），形成世界資本主義联盟。其實力至少在兩個美國之上，而且因為其主要競爭對手華約組織已經被美國在冷戰中拖垮解散，所以北約是現在世界上現存最強大的組織，其在科索沃戰爭對社會主義南斯拉夫的轟炸，已經顯示了其空軍“零傷亡作戰”與世界首次套用“信息化戰爭”世界頂尖的軍事戰鬥能力與先進的軍事戰鬥理念。北約公約內容如果有一個成員國一旦遭受其他組織或國家的攻擊，其它成員國必須給予遭受攻擊的成員國軍事支持。
