摘要
土客械鬥專指明清時期，在中國南方的族群混居地區，各族群（漢族不同民系）之間的激烈衝突，其最高峰是清朝末年發生在廣東的土客械鬥。土、客兩詞，分別是先住民和後住民的意思，按當地不同族群到來的先後進行區分。
發生時間
<<土客衝突>>土客衝突發生的地點很多，在廣東、廣西、江西、湖南、浙江，蘇北，東北等地許多地方都曾經發生過。土客衝突發生的時間跨越度也很長，從明朝中期到清末均有發生，但絕大多數土客衝突均發生在清末（十九世紀四十年代-十九世紀末）。
起因
土客衝突給當地人民，無論是土方還是客方，都造成了深重的災難，歸究其原因，不同研究者的說法都各異，但普遍接受的一點是：土客衝突的本質，在於爭奪生存資源；而其極端形式--土客械鬥，則是鄉村爭奪資源的一個極端形式。此外，當時政府的挑動，以及地主土地制度的限制等，也是土客衝突的重要原因。土客衝突自明朝以前就在中國南方不時出現，但都規模不大。
但到了清末，滿清政府為要徹底清算消滅太平軍等反政府勢力。同時，廣東沿海等地的人口劇增（各地移民及自然人口增長），人民生活困苦，生存資源處於極度緊張的狀態。因為當時政治、經濟都非常急劇變動，因此慘烈的土客械鬥發生就在這種背景下。其中尤以“四邑地區”的土客械鬥，最為慘烈。
四邑地區
清末，廣東多地都發生了土客械鬥，其中尤以“四邑地區”的土客械鬥，最為慘烈，死傷最為慘重。四邑地區處於廣東珠江三角洲西部，從明清年間開始，來自粵東的客家人移民到四邑地區，到了清朝末年，於鹹豐及同治年間，四邑地區本地人和客家人，雙方爆發了大規模的土客大械鬥。注:“土”指的是四邑土著人，“客”指客家人。這場土客大械鬥雙方都傷亡眾多。
影響
客家稱謂的形成
土客衝突的雙方在不同地點均並不完全相同，例如廣西的土客衝突，土方為壯族及當地的漢族人，客方為客家等民系。湖南的土客衝突，土方為湖南湘語人，客方為江西江右人。而在四邑地區土客大械鬥的雙方之一的客家人，其原籍均來自贛南、閩西、粵東、粵北，使用客家話，有著相同的習俗。作為土客衝突的客方，他們處於少數，因此在土客衝突最激烈的幾十年間，即清末土客械鬥期間，這些移民到外地的人與原籍地的人相互之間有著強烈的民系認同，最終的結果是這些人普遍接受以客家作為通用的名字，這也就代表著客家人的正式形成。
學術研究及報告
被遺忘的戰爭在中國，受政府意識形態的限制，土客衝突從清末到二十世紀末均未受到學者的重視，近年來才有《被遺忘的戰爭》等學術作品問世。
在海外，Myron Cohen等人都有一定的研究。
