發展沿革
前身
圖-126是圖波列夫設計局在四發重型轟炸機圖-95（圖-114）的基礎上研製的，機體基本上與圖-95相同，但在機頭加裝了空中受油管，尾部裝有厚鰭。其外型布局是採用在機背中後部加裝直徑為11米的雷達天線旋罩。該機的動力裝置為安裝在翼下短艙內的四台NK-12MV渦槳發動機。圖-126機長55.2米，機高16.05米，翼展51.2米， 翼面積311米2，空重100噸，最大起飛重量175噸，最大平飛速度850千米/小時，巡航速度780千米/小時，實用升限11 000米，經空中加油後巡航時間可達20小時。
該機雷達性能與美國早期的E-2預警機雷達相當，作用距離375千米，可作為截擊機或對地攻擊機的空中導引指揮站。其動目標顯示體制的“平頂柱”雷達可同時處理80個目標，同時指揮控制12～18架飛機進行作戰行動。60年代，各國開始研製低空和超低空飛行的飛機，而“苔蘚”因其電子設備和低空預警能力不強而顯得無能為力，對抗巡航飛彈和彈道飛彈的能力較差，更無法抵禦空空或面空飛彈的攻擊，被迫退出現役，從1986年起被A-50預警機所取代。
生產
圖-126“苔蘚”預警機蘇聯最早裝備的、機身上部安裝有雷達天線的預警機是圖-126，西方的綽號為“苔蘚”。從1965至1967年末，除第一架試驗機外，共製造了8架成批生產的圖-126型機。通過系統鑑定試驗後於60年代末開始裝備部隊使用。1965年，該機開始裝備蘇聯國土防空軍，8架飛機組成第67預警機飛行大隊，分成兩個中隊，每箇中隊配備4架
技術特點
圖-126雷達作用距離約370公里，採用了延遲線固定目標對消技術，具有海上下視和有限陸上下視能力，可作為截擊機或對地攻擊機的空中導引指揮站。
圖-126是以圖-114型民航機為基礎改裝而成。機體與圖-114基本相同，但在機頭加裝了空中受油管，尾部有腹鰭，機身上部裝有直徑為11米的旋轉雷達天線罩。 動力裝置為安裝在翼下短艙內的4台NK-12MV渦槳發動機，單台功率11033千瓦(14795軸馬力)，各驅動兩具直徑5.6米共軸反轉螺旋槳，機內載油量60000千克。 機載電子設備除雷達外有：SRO-2M敵我識別器，天線位於旋轉雷達罩內；SIRENA-3護尾雷達，天線位於立尾上；近距導航儀和遠距慣性導航系統。通信設備有：R-831/RSIV-5超高頻/甚高頻電台RSB-70/R-837高頻電台和ARL-5數據鏈。機上備有無源與有源電子對抗設備。
技術參數
圖-126“苔蘚”預警機翼展 51.2米
機長 55.2米
機高 16.05米
翼面積 311米2
雷達天線罩直徑 11米
雷達天線罩厚度 1.9米
重量及載荷
空重 100000千克
最大起飛重量 170000千克
性能數據
最大平飛速度 850公里/小時
圖-126“苔蘚”預警機巡航速度 780公里/小時
值勤巡航速度 650公里/小時
實用升限 11000米
值勤巡航高度 6000米
起飛距離 1800米
值勤持續時間
(值勤站距起飛點1000公里) 9小時
(值勤站距起飛點2000公里) 6小時
能同時控制指揮18架殲擊機。預警雷達可同時處理8個目標。
設備配置
電子設備
這種預警機機載電子設備為1部“平頂柱”式機載預警雷達、SRO-2M型敵我識別器、位於旋轉雷達罩內的直徑達11米的天線、“警笛”-3護尾雷達警戒裝置（天線位於垂尾上）、近距導航儀和慣性導航系統等。
通信設備
有R-831/RSIV-5超高頻/甚高頻電台、RSB-70/R-837高頻電台和ARL-5數據鏈。機上備有無源與有源電子對抗設備，都卜勒地速及偏流角測量儀，“紅寶石”地面搜尋雷達和APA-11自動無線電羅盤等儀器。所有這些設備可使“苔蘚”全天候24小時極精確地發現空中飛行物。
動力裝置
動力裝置為安裝在翼下短艙內的4台NK-12MV渦槳發動機，單台功率11033千瓦(14795軸馬力)，各驅動兩具直徑5.6米共軸反轉螺旋槳，機內載油量60000千克。
服役事件
試飛記錄
圖-126是前蘇聯的空中預警和控制飛機。該機估計於1960年開始設計，1962年首次試飛，通過系統鑑定試驗後於60年代末開始裝備部隊使用。據說，1971年12月由前蘇聯飛行員駕駛的圖-126曾被派到印度參加印巴戰爭。印度空軍曾深入巴基斯坦境內160公里進行夜間空襲，每次空襲都有一架圖-126在印境地－空飛彈防區內約6000米高度飛行。根據作戰情況估計，圖-126雷達作用距離約370公里，採用了延遲線固定目標對消技術，具有海上下視和有限陸上下視能力，可作為截擊機或對地攻擊機的空中導引指揮站。
印巴戰爭
1971年12月由前蘇聯飛行員駕駛的圖-126曾被派到印度參加印巴戰爭。印度空軍曾深入巴基斯坦境內160公里進行夜間空襲，每次空襲都有一架圖-126在印境地－空飛彈防區內約6000米高度飛行。
A-4、A-6
攔截圖-126“苔蘚”預警機的A-4和攔截伊爾-38的A-6。,看來冷戰時期美國航母的艦載機都得身兼多職，連攻擊機都得做好攔截敵人的準備。
總體評價
該機具有海面下視與有限的陸地下視能力，能通過對比裝在飛機頭、尾、平尾兩端的四組天線的接收信號精確地測定輻射源。西方對該機的評價認為該機性能有限，特別是該機不夠完善的下視能力以及不能夠發現巡航飛彈和低空飛行的小型飛行器。從80年代初開始，隨著a-50空中預警機的裝備部隊，圖-126預警機的位置已逐步被新型的a-50空中預警機所取代。
