羅馬的統治者們為了炫耀他們侵略戰爭的勝利,往往要修建一些獨立的紀念性建築物,最常見的是凱旋門和紀念柱。紀念柱上通常都裝飾有大量浮雕作品,其中現存最著名的就是《圖雷真紀念圓柱浮雕》。
這個紀念柱是為了紀念羅馬帝國前期的圖雷真皇帝對達契亞人的戰爭勝利而建,總高38米。石柱外圍裝飾有螺旋形浮雕帶,從柱子的底部盤旋而上,總長達244米。為了矯正自下而上的視差,浮雕帶的寬度越向上越寬。浮雕的內容是表現圖雷真皇帝於公元101年開始的侵略達契亞的戰爭。從出征前的宗教儀式、皇帝的訓示,兩支軍隊的作戰,直到圖雷真率部凱旋,幾乎所有戰爭中的重要情節都被一一表現了出來。浮雕上出現的人物有2500多個,圖雷真皇帝出現90多次,其場景之複雜、人物之眾多、以及對君主個人頌揚都是史無前例的。如此複雜的場面,在羅馬藝術家的筆下都安排得井井有條,顯得渾然一體。更值得稱道的是,浮雕在刻劃人物的容貌、民族特點、服飾等方面,都具有很強的歷史真實性,使之也成為具有重要歷史文獻價值的藝術品。