簡介
南非夸祖魯－納塔爾省最大的河流，發源於奧索赫斯山原⑴一處海拔3,050m的山峰，接近該省與自由邦省及賴索托共和國的邊界，向東注入印度洋。圖蓋拉河幹流全長520千米，流域面積約29,100平方千米。
水文
圖蓋拉河位於山脈中段的奧索赫斯山原是德拉肯斯堡山脈地勢最高的地方，這裡同時也是南非最重要的奧蘭治河－法爾河流域諸多支流的發源地。當還是山間溪流的圖蓋拉河跌出孕育它的山原的時候，它選擇了一種最壯麗的方式——總落差達到948m、居世界第二的圖蓋拉瀑布只是在幾近垂直的山原邊沿鑿出五個淺淺的台階，便急不可耐的沖入山下的圖蓋拉峽，這裡現已成為南非政府劃出的皇家納塔爾國家森林公園的一部分。
穿過上游切割劇烈的圖蓋拉峽（谷口海拔1,500m左右）後，許多同出德拉肯斯堡山脈的支流開始匯入，河流進入了以丘陵低山為主的中納塔爾地區。然而經由雷迪史密斯盆地邊緣到達科倫索城下，河道仍呈現峽谷河流的特點，河面緊束河道深切。之後，圖蓋拉河進入了一段寬谷台原地區，在這裡幹流迎接了一系列重要的支流，諸如桑迪河、因加加尼河、布拉德河及水牛河。特別是布拉德河匯入後，幹流經入了中游的淺灘區域。
在最大支流水牛河注入幹流後，圖蓋拉河折向東南進入了下遊河段，河道再次切割岩層，在下游起伏不大的砂岩台原上切出一道窄而深的峽谷，直至它到達狹窄的海岸沖積帶。在入海口處，海浪的作用形成的沙嘴幾乎完全封閉了出海的通道。
圖蓋拉河發源地處於迎向印度洋的山脈迎風坡，季風降雨強烈，造就了該河較豐沛的全年水量及巨大的豐枯比。除了夏季的汛期，河水洪迅急，但在一年的大多數時間，細小的流量使得徒步涉水成為可能。
流域開發
流域內土地利用十分粗獷，以自給為目的的種植業和森林採集採伐業為主體，基本處於自然經濟狀態。由於該河沖積出的谷地窄小，灌溉範圍有限。1973年，在科倫索以西雷迪史密斯東南的河道上建成的斯皮奧恩克普大壩，在流域防洪和供水上伴演了重要的角色。河流也並不適於航運。
目前，已有數個建成和規劃中的跨流域引水工程，目的將圖蓋拉河上游的水資源通過由一系列泵站加壓的管道，翻越德拉肯斯堡山脈陡峭的山崖輸入缺水的法爾河流域。那裡是南非人口最集中發展程度最高的地區，水電供應相對緊張。其中，由南非國有的電力供應集團（eskom)經營德拉肯斯堡抽水蓄能電站是最著名的工程。
圖蓋拉河幹流流經的主要城市有伯格維爾城與科倫索城，其中後者是第二次布爾戰爭中一次重要戰役的發生地，在相當長的時期里，這裡的電站是納塔爾省最重要的電站——該電站由南非鐵路局建造，這座以煤為原料、依靠圖蓋拉河提供冷卻水源而建起的火力電站最初是為通向彼得馬里茨堡的電氣化鐵路服務的。
歷史上的河流
歷史上，圖蓋拉河——在祖魯語中，thukela是指“令人吃驚的”或者“突然而至的”事情——是興盛於19世紀上半葉的祖魯王國的南方邊界。在祖魯人、荷蘭裔的阿非利加人、英國人彼此間在南非發生的數次戰爭中，圖蓋拉河都伴演了或輕或重的角色。尤其是在盎格魯－祖魯戰爭之中，在中游的淺灘區域雙方曾經發生過數次爭奪。沿著河口上溯10千米左右，有兩處盎格魯－祖魯戰爭時期的古蹟，英國一方於1879年建立的皮爾森堡和特納多斯堡扼守著沿圖蓋拉河的陸路通道，在戰爭期間為殖民者穩住了他們在納塔爾的橋頭堡。
主要支流
克立普河klip r.
摩沃伊河mooi r.
桑迪河sundays r.
因加加尼河ingagani r.
布拉德河blood r.
水牛河buffalo r.
