簡介
抗日戰爭是世界反法西斯戰爭的重要組成部分，中國抗日戰場是同盟國在亞洲地面作戰的主要戰場，中國抗日軍隊在八年對日作戰中，殲滅、消耗及牽制了日本法西斯的絕大部分陸軍，為第二次世界大戰及反法西斯戰爭的最後勝利作出了巨大的貢獻。在整個抗日戰爭中，中國陸軍先後編成40個番號的集團軍參加對日作戰。第二十四集團軍
1938年初奉令組建，首任集團軍總司令為顧祝同，下轄東北軍系統的繆流的第五十七軍。1938年7月，韓德勤任第二十四集團軍總司令，下轄五十七軍和其自兼軍長的第八十九軍，屬第五戰區指揮管轄，在蘇北活動。1939年1月，魯蘇戰區成立，韓德勤任魯蘇戰區副司令長官，第二十四集團軍番號撤銷，其所屬各部隊均歸魯蘇戰區指揮管轄。 1940年夏，該集團軍番號在冀察戰區恢復，第二十四集團軍總司令為龐炳勛，下轄其兼任軍長的第四十軍和孫殿英任軍長的新編第五軍，在豫北山區一線駐紮。1943年夏，第二十四集團軍在河南林縣一帶與日偽軍作戰中失利，孫殿英首先率部投降，第四十軍經激戰後被擊潰，龐炳勛被日軍俘虜後也叛變投敵，該集團軍番號被軍事委員會撤銷。1944年2月，第二十四集團軍番號恢復，王耀武任集團軍總司令，下轄彭位仁的第七十三軍、施中誠的第七十四軍、李天霞的第一○○軍和胡璉的第十八軍。其基本部隊是王耀武的起家部隊第七十四軍，該軍正式成立於1936年，在抗戰中進步迅速，很快以軍事主官頭腦敏捷、戰術意識好、勇猛善戰著稱，後被中國統帥部指定為戰略總預備隊，在中國抗日戰爭正面戰場上幾乎無役不從，曾轉戰大江南北，是當時唯一一支曾在第一、三、六、九等5個戰區作過戰的機動部隊，系國民黨部隊“五大主力”中的頭等主力“王牌 ” 部隊，被日軍內部檔案中稱為“虎”部隊，在1941年江西上高戰役中，該部隊在其他中國抗日軍隊??圍，予敵以沉重的打擊，創造當時中國抗日戰場上罕見的以劣勢裝備，數量不占明顯優勢的中國軍隊將裝備精良的日軍大兵團引入預設戰場，幾乎全殲敵人的戰例，此戰後，該部隊被譽為“抗日鐵軍”。第二次長沙會戰時期，第七十四軍的五十七師步兵指揮官李漢卿在激戰中陣亡殉國。1943年常德會戰中，該軍第五十七師13萬人在師長余程萬率領下浴血奮戰，以傷亡12萬的代價，堅守常德 20餘天，頂住日軍3個師團的進攻，殲敵萬餘人。1944年長衡會戰中，第七十九軍加入第二十四集團軍的戰鬥序列，後在湖南東安冷水灘一線，第七十九軍軍長王甲本在與日軍遭遇戰中陣亡殉國。1945年4月，第二十四集團軍被編組為中國陸軍總司令部直轄的，擔任戰略反攻任務的四個方面軍中的第四方面軍，王耀武任第四方面軍司令官，第二十四集團軍番號撤銷。後第四方面軍奉令參加湘西雪峰山會戰，取得了重大戰績。
