概述
山西民居四合院與北京四合院雖然同屬北方的四合院類型,可是兩者在四合院型制、建築形式、裝飾風格等方面均有較大的區別。山西四合院以其鮮明的個性,成為四合院家族中獨具特色的一支。
山西是“九邊重鎮”之一,自古戰事頻繁,商賈大戶尤其注重住宅的安全。防禦性在山西民居中被著重強調:院落封閉的外觀顯示出對外界的戒備,這一切似乎使山西民居產生一種冷漠的表情。山西民居院落外牆皆為灰色清水磚牆,顏色古樸單一,外觀高聳封閉。但由於造型各異的宅門、脊飾、煙囪帽、風水樓與風水影壁的共同作用,使建築沿街輪廓線豐滿舒展。民居雖古拙而不陳舊,統一而不單調,豐富而不凌亂,細膩而不瑣碎。正如梁思成先生所言,“外雄內秀”是山西民居的特色。
外觀
在山西四合院的外觀塑造中,華美的宅門是重點中的重點,這些在宅門形式、做工精良程度等方面有所反映。山西四合院宅門有府第門、垂花門、車馬門……,材料有木構、石砌、磚雕等,色彩或艷麗或肅穆,輔之以木雕、扁額、柱飾、磚雕、石獸等等細部裝飾,更增加了宅門的藝術魅力。
民居
山西民居對外的山牆一般都不開窗,且高大壁立,外觀封閉。以倒座、各級廂房、正房等組成的四合院外觀因宅而異,高度、型制、細部各不相同,錯落有致。從外觀看,山西四合院在山花、煙囪帽、脊獸、風水樓與風水影壁等細節的塑造也獨具特色,灰色的牆面成為細部的背景和襯托。風水樓和風水影壁增加了封閉外觀的視覺層次,成為山西民居最具地域特色和民俗特徵的景觀。
內秀
山西民居外雄內秀的性格特徵,還在宅外壁立的高牆和院內精美的木雕、磚雕、石雕等飾物所形成的鮮明對比中表現出來的。尤以垂花門的做工最能表現出山西民居中裝修工藝的特點,門上的木雕精細傳神,有的做小巧的斗拱,出挑做成捲雲的式樣,木構件上都雕有花飾,顯得格外樸素雅致。大門檐下匾額上的題字更是書法精美,做工精細,內容頗具文采。山西民居的屋門、窗的造型及使用方法頗為獨特。所有的窗格都做成式樣繁多的吉祥圖案或圖形,層層門窗做工精細、巧妙,與實牆構成鮮明的對比。宅內的磚雕藝術,大到一座門樓或影壁,小到一座屋頂脊端的小獸、煙囪帽、小土地龕,乃至硬山牆上的懸魚飾物等都是精心刻畫之處。