定義
四劫循環是指圍棋局面的某個局部或全局上同時出現了四個劫，對局雙方在四個劫上互相提來提去，構成一種循環，是圍棋中全局同形再現的一種特殊情況。一般在此情形下，一旦一方妥協，局部形勢就會對這一方不利，甚至會輸掉全局。如果雙方在此局面下互不相讓，則判該局為和棋。
經典案例
俞斌九段 與邱峻四段（當時）在2002年名人戰本賽中下出了“四劫循環”，作和棋處理後加賽快棋，俞斌勝出。
2005年，李昌鎬九段與常昊九段9月在南方長城杯邀請賽上所弈，終局前出現了四劫循環的局面而和棋。
古力李世石四劫循環終局台北時間2012年9月5日，第17屆三星杯32強小組賽第二輪的比賽，在北京的凱賓斯基酒店拉開戰幕。古力與李世石的焦點之戰，兩人下到163手後以四劫循環無勝負結束，本局被判和，兩人將進行重賽，這是圍棋世界大賽史上首次和棋最終古力通過加時賽贏得了該場比賽的勝利。
常昊自評
棋局點評
這盤棋幾經反覆後巧成和棋，我事先一點都沒有想到。這也是我職業生涯中第一盤和棋。
黑1至黑17很普通。白18先“撈”一下。
黑35點角稍無理，這裡黑棋征子不利。以下變化至45，我和李昌鎬曾在2002農心杯賽中下過。從白46開始有所變化，那次農心杯對局，我的白46直接斷在50位，從結果來看並不好。所以這次改進在46位斷。
至白52，黑棋有吃虧之感。黑71似乎應在73位下扳，實戰過於強硬，可能是考慮到這是邀請賽的緣故，李昌鎬也想使棋局“好看”一些。
白80開劫，黑棋很難找到劫材。黑97、103都是損劫，黑棋本來飛在104位是絕對先手的。
白106肩沖黑21時，黑棋已經左右為難。白棋既要在120位衝下去，又要在274位引征白46、48兩子。
這個時候李昌鎬下出了黑107好棋！想先手處理好白棋在274位逃出的隱患。但黑119本手應該在115位下一路吃住白110一子。實戰白124粘，126跳出後，黑棋左下角、左邊和上邊三塊棋都沒有安定，可以說白棋已經占據了優勢。
白142大惡手！甚至可以說是敗著！這手棋當然應該在143位扳！實戰黑143一退，兩塊黑棋厚實連線，還瞄著中腹白棋，轉眼間，白棋形勢就不樂觀了。
黑151夾好手！黑165橫頂好手！黑177如果在左下角直接做活的話，白棋沒機會。實戰黑177打拔一子，給了白棋機會。白178打吃可能出乎李昌鎬的意料。但是，白182隨手！本來以為是先手便宜，但黑185妙手一出後，我後悔莫及。黑棋先手活角，還搶到了關係到雙方眼位的189位！
白192浪費了一手棋。實戰黑199扳吃住中腹白大龍後，黑棋已經取得了優勢。
隨後進程尚長，我抱著走走看的心情進入收官階段，結果因為時間緊張關係，李昌鎬無暇判斷形勢，所以和我開劫，不料巧成“四劫循環”，真是百年難遇。“四劫循環”有三種判法 和棋並非“無勝負” 一場被渲染為“世界圍棋巔峰對決”的表演賽，最終戲劇性地下成了“四劫循環”的結果，確實令人感到興味無窮、玄機無窮。棋盤上361個點，棋卻下了369手——據說，下到最後關頭，神乎其技的李昌鎬手邊的棋盒裡已經沒有了棋子。
終局時棋盤上的4個劫
四劫循環是這樣的：下邊是連環劫，左邊是單片劫，只有上方是個要命的劫——李昌鎬的無憂劫，常昊的生死劫。按照道理來講，李昌鎬可以有退讓的餘地，而常昊卻沒有。比賽以和棋收場後，媒體、棋迷等各方也是議論紛紛。不過，兩位當事人的回答卻如出一轍。李昌鎬的弟弟李英鎬告訴記者：“我哥哥說如果他退讓一下，消劫的話，可能黑棋要稍微好一點點，但只是‘一點點’。可是，因為當時時間馬上就要用完了，他也不知道究竟怎么樣，所以就堅持打劫了。”常昊則很坦率地說：“如果李昌鎬消劫的話，我覺得可能我要輸一點。李昌鎬也許是因為沒有時間了，所以沒有輕易地消劫。也可能是因為友誼賽的緣故。”常昊覺得這盤棋自己沒有把握住機會：“開局後我一度形勢不錯，他有幾塊棋都需要處理，但我中盤攻擊過程中沒有掌握好，轉換後形勢不利了。”
有趣的是，這次來到鳳凰的兩位絕頂高手馬曉春和古力的回答也是如出一轍。馬曉春說：“當時感覺上是人家（李昌鎬）要好一點，所以後邊我確實就沒再看了。”古力也說：“當時我感覺上李昌鎬要贏了，後邊就沒看。後來王老宣布是‘四劫循環’的結果，覺得有點吃驚。”
當“四劫循環”的結果剛一出來時，記者立刻就問一直關注棋局進展的華以剛：“華老，這個‘四劫循環’有沒有‘必然性’啊？”——“必然性”是圍棋界研討棋局時常用的說法，大意是指雙方都合理的下法和結果。華以剛第一反應是：“應該說沒有必然性，因為李昌鎬可以選擇退讓一下。退讓了的話，我感覺可能李昌鎬還是要小勝一點。不過，要強調的一點是：這個棋是‘包乾制’用時，逾時就要判負，而且形勢也比較接近，所以也可能李昌鎬不敢貿然消劫退讓。”
“四劫循環”三種判法
常昊自評鳳凰四劫循環一，和棋；二，無勝負；三，重下。由於是友誼賽，“重下”肯定不會被考慮。嚴格說來，“和棋”與“無勝負”並非一個概念。對此，華以剛說：“究竟是‘和棋’還是‘無勝負’，主要是由現場的裁判長來決定。既然王汝南院長宣布是‘和棋’，那么結果就應該是‘和棋’為準。”
李昌鎬占據優勢
這盤棋以“無勝負”的和棋終局後，卻在網上引起了軒然大波。因為通過網際網路直播觀戰的圍棋愛好者，對“世界圍棋第一人”李昌鎬九段竟接受和棋的結局大惑不解……原來，弈至如圖形勢，執黑的李昌鎬只需簡單地走在D位消除“搖擼劫”，將A、B兩個劫都讓給白棋，黑棋盤面仍有10目以上的優勢。網上棋迷覺得：像石佛這樣的頂尖高手，常常對半目勝負都能了如指掌，何況是這么大的優勢！？
帶著棋迷的這個“疑問”，本報記者特請精通韓語的中國《圍棋周報》記者李哲勇先生賽後電話採訪了李昌鎬本人。對此，李昌鎬是這樣解釋：“這次是我第一次在國際比賽中，下每方50分鐘‘承包時間制’(編者註：即每方時限為50分鐘，逾時要判負)的對局，很不適應。當出現‘四劫循環’局面時，我與常昊的時間都只有不到1分鐘了。由於沒有時間準確地進行‘點目’，因此我怕補掉‘搖擼劫’被常昊占了兩個劫後會輸掉比賽，所以也就……”
據悉，裁判長王汝南八段為了驗證黑棋的優勢究竟有多大，賽後專門對黑棋在D位補棋後進行了收官，最後數棋的結果是黑棋186顆子。依照中國規則，是黑勝一又四分之三子。
李昌鎬得知這個結果後十分吃驚：“沒想到優勢竟這么大！”
