人物生平
嚴演存,字衍城 ，原籍蘇州，1939 年從德國留學回國後在四川、陝西教書，1946 年到台灣，1965 年移居美國，一直在斯坦福研究所工作直至退休。成就及榮譽
1945年赴台接收化工企業，為台灣化工事業作出規劃，任台灣工業發展委員會食品化工組組長。他曾向王永慶介紹PVC，由王投資生產，獲利甚豐，他則被譽為“台灣化工之父”。捐資助學
早年留學德國的嚴演存，1965年移居美國，就職於斯坦福研究所至退休。他晚年特別關注中國貧困地區的教育，先後捐助和募捐資金45萬元人民幣，在陝西銅川、華縣及四川敘永建了3所希望國小。●捐助從書信開始
1997年，家住清華大學的關英收到一封署名嚴斯台的女士寄自美國的一封信，說她84歲高齡的父親嚴演存從朋友處看到西南聯大校友捐建希望國小的資料，受到深深觸動。於是讓她與聯大捐獻小組聯繫人關英聯繫，擬在陝西或甘肅捐建一所希望國小。
她在信中轉述了嚴演存老人的話：“我身體已不行，隨時可離此世界，但離世之前很想為祖國做點事情，即推動希望工程與海外華人之間的聯繫，讓貧困家庭的孩子也能上得起學。我不但自己捐，還要發動其他親戚朋友也捐。”關英看到信後，非常高興，立刻給嚴老回了信，並寄上有關希望工程的資料。
嚴老收到回信後就開始通過關英陸續向祖國貧困地區捐錢建校。兩個老人靠書信來往，架起了一座海外華人情系祖國貧困地區教育的愛心之橋。
●口中省出希望國小
嚴老在美國有一個堂妹夫叫劉文進。當年正值他90大壽和其結婚60周年，兒女們準備在一個豪華的大酒店好好地慶祝一番。嚴老知道後，就勸說劉文進的子女，把對父母親的孝心轉化為對祖國貧困孩子獻愛心。他說：“設宴祝壽，吃玩一天也就完了，不如把錢捐建希望國小。你們能為祖國多做點事情，就是對我們老人最大的孝心！”
劉文進子女聽後很動心，遂拿出10萬元人民幣捐獻給陝西華縣杏林鎮，建起一所以他們的父親“文進”命名的希望國小。2001年，關英在美國見到嚴老時，提起文進希望國小，嚴老風趣地說：“這所國小是從嘴裡掏出來的！”
文進希望國小坐落在一個半山坡上，學校周邊沒有水，學生用水要到下面很遠的一條小溪去提水。嚴老知道後，馬上又捐了3萬元，在山上修建了一個大水池。學生和村民都奔走相告：“我們也有自來水啦！”
●病患擋不住愛心涌流
從1997年開始，嚴演存一直用書信的形式和關英聯繫，兩位老人從來沒有見過面，是希望工程把他們緊緊聯繫在一起。2001年4月初，關英到美國探親，在舊金山，兩位相識5年的老人終於見面了。關英回憶說，春天的舊金山還帶有一絲涼意，車在一棟兩層小別墅門前停了下來。室內裝飾古樸典雅，正面牆上的中間掛著一幅中國鯉魚戲水畫，旁邊貼著一個大大的“壽”字。屋內屋外到處是中國字畫和古玩玉器。嚴老早坐在椅子上等待多時，並把全家人都召集來了，迎接遠方來的客人。
關英說：“老人當時患有帕金森症，行動很不方便，但神智還比較清晰，和藹地招呼我坐在他旁邊，詢問祖國的教育狀況。”他問：“希望國小的師資有問題嗎？國小畢業後學生到哪裡升學？農村有中學嗎？”他回憶說：“我們那時農村很少有國小，中學更少，倒是有些私塾。”關英告訴他說：“祖國現在變化很大，物質生活、精神生活都提高了。”他連說：“這就好！這就好！”他最後說：“中國一定要提高人民的文化、科學素質，走工業化道路，堅持改革開放，國家才能強盛起來。”
