構成
三井物產商社又稱綜合商社，是由若干保持法人地位的企業組成的，融生產、流通、金融、技術為一體的，為實行共同的市場經營戰略而統一經營管理的巨大經濟實體。綜合商社產生於19世紀末的日本，成長和發展於二戰之後。它一般是由一個緊密核心團，以及圍繞緊密核心團的半緊密層、鬆散層和關聯層構成的。
緊密核心團是幾個實力雄厚的大型企業相互持股，在資金、資產上結成利益與共的經濟聯合體。半緊密層是由構成核心團的各大企業分別控股的子公司或分公司組成的。
鬆散層是由核心團成員控股各子公司(或分廠、分公司)參股的許多中小型企業形成的。關聯層是由集團核心團、半緊密層和鬆散層的各個企業的協作單位組成的。
綜合商社是在日本首創的，是指以商業職能為主導，兼具金融、信息、服務、組織功能為一體的國際化、實業化、多元化、集團化的綜合性商業組織。
作用
綜合商社在貿易、投資、金融、人才、情報和物流發揮著綜合機能的特殊作用，實質上成為財團內部乃至日本社會實質上的經濟總參謀部。在日本企業進行海外擴展的過程中，綜合商社一定是最先進入某一市場的，它的一個最重要的職能就在於打開當地的“商路”，進而控制“商權”，為製造業企業的進入開路。
特點
綜合商社多發端於貿易公司，發展到遠遠超出貿易公司的經營範圍，但商社的基本定位仍然是提供交易服務：助力出口商開拓海外市場，為進口商提供市場行情，監督貿易雙方的商業信用，幫助籌措資金或安排貿易，甚至提供全球範圍的運輸服務。綜合商社是在一定的時間和場所中起中介作用的類市場合作體系。
綜合商社扮演著產業培育者的角色。它就像一個母體，不斷培育新興產業與公司，後者身強力壯之時，也是前者自動退出之日，此後便一直陪伴左右給予照顧。
商社還是產業的組織者。打造“全套完整產業鏈”是其理想，他們希望整個產業統一協調發展，所以最不願看到的情況是，某些行業炙手可熱，另一些行業卻奄奄一息。
投資方式
依託財團已有的企業，對其產業鏈上下游外圍企業進行投資。打通產業鏈，維持與生產企業的長期合作關係，獲得貿易代理權。
因為要做產業整合者，是否投資某個項目的主要考慮因素不是追求利潤第一，而是追求長遠的產業發展空間。
與財團所屬企業共同投資，但商社本身並不做大股東。在被投資企業所占的股份一般在5%—10%，三也並不直接進行生產活動。它會讓財團所屬企業控股，之所以這樣做，是因為它認為，財團所屬對口企業才是該行業的專家，這樣才能確保經營決策的科學性。對於財團參股比較大的公司，商社會派數位高層去參與管理，但也僅此而已。
中國發展
杉杉商社 2011年9月23日，中國服裝企業杉杉集團發布企業新標識，從此，變成了一個中國商社的代名詞。杉杉易幟中國商社是從事製造業的浙江民營企業轉型升級的一個標誌性事件
組成構成
日本著名的五大商社有：三井財團、三菱財團、住友財團、丸紅財團、伊藤忠財團，因為這幾個財團控制了日本接近99%的大型生產企業及貿易公司，掌握了日本各類產業的命脈，是日本五大綜合商社。1995年，世界500強前10名中有6家是日本的綜合商社。三井物產是日本最大的綜合商社，從20世紀70年代末80年代初進入中國，三井物產總投資額達到4億美元左右，參與投資的企業有152家，但其在華的業務量只占其全球業務量的8%左右。三井物產有自己獨特的投資模式，在全球範圍內很少有自己百分之百投資的項目，大多數項目都是攜其成員企業一同投資。
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