分類
商品從生產領域到消費領域的運動過程，包括商品使用價值的運動和商品價值形式轉化的過程。
在商業活動中支出的勞動可分為兩類：
一類 商品生產流通中的勞動
是與商品的生產過程在流通領域內繼續有關的勞動，如在商品的運輸、保管、分類、包裝、及期他補充加工等方面支出的勞動。這部分勞動，與商品的使用價值的形成和保存有關。這種勞動是生產過程的追加，是被流通形式掩蓋起來的生產性勞動。它們參與商品價值的創造，追加著商品的價值量。
另一類 商品的價值形式中的勞動
是與商品價值形式的轉化有關的勞動，如商品的買賣、商業企業的核算、出納、通訊和企業管理等方面支出的勞動。這部分勞動與價值的計算和價值的實現有關。從勞動的內容來看，這類勞動“既不創造價值，也不創造產品”，為非生產性勞動。在商業活動中，一般把這類勞動稱為商業勞動。這種勞動與商業人員所附帶的生產性勞動相區別，又稱為純商業勞動。它的作用，只是使商品的價值由一種形式轉化的另一種形式，即由商品形式轉化為貨幣形態或由貨幣形態轉化商品形態。這種勞動是社會再生產總過程中不可缺少的勞動。馬克思曾把純商業勞動比喻為“燃燒勞動”。燃料不會自動發出熱量來，而燃燒勞動則是燃燒過程中的一個必要因素，同樣有價值的。同時隨著科學技術的進步，信息在經營中的作用日益重要，管理行為同親友能擴大企業的收入，轉化為現實的價值，構成商業利潤的重要部分，應該說也是創造價值的。
作用
總之，沒有商業勞動，就沒有商業活動，社會再生產過程就會中斷。然而商業勞動又是一個複雜的過程，既有創造價值的勞動，也有不創造價值的勞動；既有提供有形商品的勞動，也有提供勞務或服務、生產“無形”產品的勞動。商業勞動既有屬於生產過程在流通領域中的繼續，又有其自身所進行的生產性勞動，它們都在不同程式上增大了商品價值，除去補償商業部門的追加費用外，是商業剩餘勞動的轉化，因而也形成了一部分商業利潤。由此可見，商業發展必須具備的前提條件。由於商業的地位職能，決定了商業利潤的構成具有特殊性，商業利潤是一種多元化的聚合體，來源是多方面的。根據馬克思所闡述的基本原理，商業利潤是產業利潤的讓渡和扣除。生產部門通過價格差額讓渡給商業部門一部分利潤，是對商業為其實現價值的回報。但從現在馬克思主義勞動價值理論與時俱進的最新研究來看，商業利潤除了是一種讓渡利潤之外，更重要的還表現為是一種商業勞動本身所創造的追加利潤。
