發掘背景
發掘地唐文化遺存豐富
唐都長安，面積近84平方公里，人口百萬，是當時世界上最大、最繁華的國際大都市之一，唐長安城東北部的大明宮，規模宏大、建築壯麗，唐朝大多數皇帝都在此居住和處理內政外交。
據專家介紹，含元殿和宣政殿是大明宮朝政核心區，其東西兩側設有一些中央官署機構。唐城考古隊隊長龔國強說，關於這些官署機構的形制和布局，在大明宮遺址公園建設前，因民宅建築密集覆壓，考古工作無法開展，既是大明宮考古工作的一個空白，也成為學術界一直關注的問題。
因此，在2010年大明宮國家遺址公園建成開放後，唐城考古隊首先對含元殿西北約5200平方米的區域進行全面勘探，發現這一範圍內唐文化遺存內容豐富，決定把該區域作為2011年至2016年考古發掘的重點，經國家文物局批准，唐城考古隊在此進行了兩次發掘，其中2011年發掘區域僅200平方米，發現有渠道、道路和一段夯土牆；2012年發掘區域有1300平方米，發現一處不完整的院落遺址，此次發掘共揭露出夯土基址六處，並在發掘區西南角發現了東西向的夯土牆兩道和排水溝一條。
專家推測
官署遺址疑為中書省已經發掘的面積在1500平方米左右。
大明宮官署遺址考古發掘領隊李春林說，目前已發掘的官署最西面有一個大房子，面積約50平方米，北面也有一個相對較小的房子，在房子前面有散水（為保護牆基不受雨水侵蝕，在外牆四周將地面做成向外傾斜的坡面，以便將屋面的雨水排至遠處）、踏步等，而南側還有廊道、廊房等，中間是庭院，還有暗渠，整體呈現庭院結構。龔國強說，當前，只發掘了庭院的一半，從2014年10月份，開始第三次發掘，在2012年的基礎上往東外擴約1000平方米，預計到年底，就可以揭露出該院落完整的平面布局，這為掌握唐大明宮的官署結構提供實證，也為下一步遺址的覆土保護和地面復原性展示提供確切的依據。
龔國強說，據史書記載，中書省和門下省分布在宣政殿前東西兩側，而此次發掘的區域位於宣政殿西側，專家推測有可能就是三省之一中書省。
出土文物
手印磚可追溯質量源頭
在對官署遺址的發掘中，專家發現了幾百件文物，其中修復好百餘件。這些文物以建築構件為主，比如蓮花瓦當、蓮花方磚、青棍筒瓦、長條手印磚等，還有當時官署用的碗、碟、蓮花瓦當、蓮花方磚、白瓷碗、黑釉瓷注壺等。
其中，有幾件文物頗為特別，在一白瓷碗底下面，清晰地寫著“官”字。考古專家譚崇禮說，這是專為皇家燒制的器物。此外，他們在一些瓦片上還發現有唐玄宗李隆基的天寶年號、開元年號，從而可知其燒制的年代。考古人員還發現了一黑色的圍棋棋子，之前在大明宮就發現過白色的圍棋棋子，專家推測黑色棋子可能是由墨玉或黑色石頭磨製而成。而比較特別的是一件手印磚，龔國強說，別小看這手印磚，如有質量問題，就可通過磚上的手印找到廠家或工匠。在當時為保證質量，有的是手印，有的刻有工匠的名字，一旦質量有問題，就可以找到源頭了。
延伸閱讀
白居易詩中提到值夜班
對於中書省，在唐朝大詩人白居易的詩中也曾出現過，《中書夜直夢忠州》描寫了白居易在中書省值夜班時夢到了忠州。（詩文：閣下燈前夢，巴南城裡游。覓花來渡口，尋寺到山頭。江色分明綠，猿聲依舊愁。禁鍾驚睡覺，唯不上東樓。）
詩聖杜甫也曾有詩歌《春宿左省》（左省即門下省）（詩文：隱掖垣暮，啾啾棲鳥過。星臨萬戶動，月傍九霄多。不寢聽金鑰，因風想玉珂。明朝有封事，數問夜如何。），這首五律則描寫了杜甫來值夜班時夜不敢寐的實況，表現了他居官勤勉，盡職盡忠，一心為國的精神。中國唐史學會副會長、陝師大教授杜文玉說，在唐代值夜班和今天的情形差不多，比如臨時公務需要加班，在平時的節假日期間，也要有官員來值班。
白居易曾當過“編輯”
白居易（公元772－公元846），字樂天，號香山居士。下邽人（今陝西渭南）祖籍太原。著有《白氏長慶集》。
據史書記載，貞元十九年（803年）春，白居易授校書郎，掌讎校典籍，刊正文章；正九品上。從其詩作《常樂里閒居偶題十六韻兼寄劉十五公》中，可得知白居易曾在秘書省做官（秘書省在行政上屬中書省下的一個部門），主要是“校讎典籍，訂正訛誤”的職責（校對典籍，刊正文章，相當於編輯）。那么，他晚上值夜班修改文章也就不足為怪了。
《常樂里閒居偶題十六韻兼寄劉十五公》（節選）
帝都名利場，雞鳴無安居。獨有懶慢者，日高頭未梳。
工拙性不同，進退跡遂殊。幸逢太平代，天子好文儒。
小才難大用，典校在秘書。三旬兩入省，因得養頑疏。
茅屋四五間，一馬二僕夫。俸錢萬六千，月給亦有餘。
杜甫為官專挑皇帝的毛病
杜甫（公元712年－公元770年），字子美，自號少陵野老，唐代偉大的現實主義詩人，著有《杜工部集》，與李白合稱“李杜”。
杜甫曾在門下省當官。據史書記載，至德二年（757）五月，杜甫被唐肅宗授為左拾遺，故世稱“杜拾遺”。封建時代設立的諫諍機構，付薪水養了一批諫議大夫、拾遺、補闕等（分屬門下、中書兩省），他們的工作就是挑皇帝的毛病，有點類似現代的監察部門。
