王朝
哈布斯堡王朝是古代和近代歐洲最主要的王朝之一。在其極盛時期，系查理五世皇帝在位（1519——1556）時期，將與達到最廣，包括西班牙、北義大利、奧地利、匈牙利、波希米亞、德國的一些城市、尼德蘭（包括荷蘭、盧森堡和比利時等地）和大片南北美殖民地。
查理五世退位之後，帝國被分成兩部分：皇帝的兒子腓力二世（西班牙的）繼承了帝國最豐饒的尼德蘭大區和帝國的中心西班牙，並統治著南北美洲；皇帝的弟弟斐迪南一世統治中歐的奧地利和波希米亞。從此哈布斯堡王朝兩隻比翼雙飛，後來西班牙被波旁家族取代，而奧地利支則一直統治到1918年。
遺產
哈布斯堡遺產指主要是奧地利方面。1713年，當哈布斯堡王朝衰弱的維持著在神聖羅馬帝國的統治的時候，皇帝查理六世強迫德意志諸侯們簽訂了《1713年國事詔》（《國本詔書》），這份詔書旨在保證當時尚無後的皇帝的第一個孩子可以繼承哈布斯堡家族的遺產：即奧地利、匈牙利、波希米亞和北義大利的一些地區，而不包括神聖羅馬帝國。這就是著名的哈布斯堡遺產。這份詔書是皇帝與諸侯妥協的產物，如果皇帝的第一個孩子是王子，那么哈布斯堡家族仍可順理成章的統治德意志，但如果是公主，那么它至少可以確保哈布斯堡家族在中歐的統治地位——因為根據《薩利法典》德意志國王、皇帝及諸侯位不得傳女。
1740年，皇帝的長女瑪麗婭·特蕾西婭根據這份詔書要求繼承奧地利皇位，結果引發了奧地利王位繼承戰爭。最後哈布斯堡遺產得以傳承，但此時哈布斯堡家族的統治也僅限於奧地利、匈牙利和波希米亞等地，對義大利，雖然家族享有宗主權，但已無實際的影響。
