形態特徵
咖特灌木，高1-5米；小枝密生細小白點狀皮孔。葉對生，厚紙質或薄革質，橢圓形或窄橢圓形，長4-7厘米，寬2-4厘米，先端短鈍漸尖，基部窄楔形稍下延，邊緣有明顯密生飩鋸齒；葉柄長3-8毫米。聚傘花序單生葉腋，較短小，長寬均為1.5-2厘米；花序梗粗壯，長5-10毫米，2-4次分枝，分枝短壯，長3毫米以下；小聚傘3花，小花梗粗短，長1-3毫米，果時稍增長，可達5毫米；花小，直徑3-5毫米，白色；花萼5，三角卵形，長約1毫米；花瓣5，長方窄卵形或窄長圓形，貼生於花盤外側；花絲明顯，較花冠稍短；子房與花盤游離，3室，每室2胚珠，花柱短，柱頭3裂。蒴果橙紅色，圓柱狀，長約8毫米，直徑3-4毫米，每室常1種子成熟；種子黑褐色，有極細點紋，窄長倒卵狀，長3-4毫米，頂端圓或偏斜，基部細窄呈尾狀；假種皮橙紅色，包圍種子下半部，並向下延伸，長達3毫米，呈單翅狀。
咖特樹高度接近25米，可能已經有200年歷史
咖特在赤道地區可長至10米以上。
生長環境
咖特該植物通常生長在乾旱環境中，溫度適應範圍為5至35°℃。
分布範圍
原產地為衣索比亞，現廣泛分布於熱帶非洲、衣索比亞、阿拉伯半島。中國雲南西雙版納有引種。
主要價值
咖特數世紀以來，作為興奮劑在非洲之角與阿拉伯半島而種植與使用。在那兒，咀嚼咖特起著類似咖啡的社會作用，並且早於咖啡的使用。在烏干達，咖特種植於中部地區，kasenge Nakawuka路以及西部鄉村。
雖然咀嚼咖特的習慣還主要局限於其原有的紅海種植區域，多年來它的種植已經擴散至非洲南部的熱帶地區，這些灌木生長在夸祖魯納塔爾、東開普省，西開普和南非普馬蘭加省的岩石地和林地中，除了史瓦濟蘭和莫三比克。
咖特咖特葉有興奮和輕度麻醉作用，嚼多了會產生輕微的幻覺，給人以某種“快感”。葉中含有對人體有害的成分，多嚼會上癮且不易戒除。葉門等一些國家，嚼咖特的風氣盛行。富裕人家都建有寬暢舒適、地面鋪設上等地毯的咖特廳，以接待親朋好友。嚼咖特時，席地而坐，身靠軟墊，間或也享用阿拉伯的水煙筒。
蒂哈馬一個漁村居民正在集體嚼咖特。一般咀嚼其鮮葉和頂部嫩枝，較少用乾葉泡茶，用以達到興奮和刺激的狀態；它具有厭食（食慾降低）的副作用。嫩枝上的鮮葉咀嚼時，可以伴以口香糖或油炸花生，使它更容易咀嚼。阿拉伯茶的使用一直局限於種植地區，因為只有新鮮的葉子可以產生預期的刺激作用。然而，近年來，改善道路，越野車，航空運輸增加了這一需要保鮮的商品的全球分銷，據報導，該植物已出現在英國，威爾斯，羅馬，阿姆斯特丹，加拿大，以色列，澳大利亞，紐西蘭和美國。傳統上，阿拉伯地區將之用為社交活動的藥物，很大程度上葉門仍然如此，咀嚼咖特主要是男性的習慣。在下午葉門人習慣於穿上傳統服飾和咀嚼刺激植物。咀嚼咖特也是葉門商業文化的一部分用來促進決策，但是外國人不能參與。一些葉門婦女有時會有自己的沙龍，與她們的丈夫在周末一起參與咀嚼咖特。
咖特咖特聚會就像一種自由論壇一樣，隨便參加，來去自由，但男女的聚會地點必須分開。葉門實行半天工作制，每天下午便是舉行嚼咖特聚會的時間。這時，親朋好友和來自社會各階層的人士聚在一起，一邊咀嚼咖特，一邊海闊天空地發表各種議論。參加咖特聚會的人毫無拘束，無所不談，大至世界形勢和國家大事，小至家庭糾紛和生活瑣事，所議題材包羅萬象。據說昔日中央和地方政府的許多決定，也是在咖特聚會上醞釀出初步意見，爾後形成或直接形成的。很多新聞記者尤其喜歡這種聚會，他們可在這種場合獵取到很多訊息。從這個角度講，咖特聚會具有一定的社會職能。
咖特在葉門是如此受歡迎，其種植消耗了該國相當一部分的農業資源。據估計，該國40%的供水用以灌溉它，增產約10%至每年15%。每天的“一袋“咖特草需要大約500升的水來生產。
水資源消耗過高，導致在薩那盆地地下水水位遞減，所以政府官員提出了搬遷薩那一大部分人口至紅海海岸。
咖特在葉門廣泛種植的原因是可以為農民提供高收入。據估計，2001年時，收入約為2.5百萬葉門里亞爾每公頃，而水果只有0.57百萬里亞爾每公頃。從1970到2000，該地區的咖特種植估計已經從8000增加到103000公頃。
在種植和消費核心區外的其他國家，咀嚼咖特草用以聚會或社交。它也可以被農民和勞動者用來減少身體疲勞或飢餓，並被司機和學生用來改善注意力。肯亞的反傳統精英人群的中，咖特（稱為本地沃韋或米拉）是用來對付宿醉或酗酒的影響，類似於美洲南方古柯葉的使用。
咖特它需要七到八年長到足夠高度。除了陽光和水，只需要很少的維護。這些植物在收穫前一個月後要大量澆灌，以使葉子和莖柔軟而濕潤。一種植的好的話可以一年收成四次，可以給農民提供長年的收入。
咖特儘管深受使用者的喜愛，咖特卻從未成為一種廣泛交易的商品。這是因為它那古怪的生物性變化：新芽一被摘下，活性物質卡西酮就開始轉換成幾乎無活性的去甲麻黃鹼。經過一兩天后，這些葉子對精神的作用跟捲心菜幾乎沒什麼區別。即使是將葉子在炙熱的葉門陽光下曬乾，也無法保持它們的特性。如今，咖特的新鮮葉子有時會被運送到遍及各地的思鄉的葉門人手中。有時這些葉子還被凍乾處理以保證其品質不發生變化。這種植物能在美洲和亞洲的大部分亞熱帶地區繁殖生長，所以它可以變得更有全球性的意義，目前，它已經在澳大利亞生長起來。
藥理
成分
含興奮劑卡西酮（cathinone），咀嚼草會上癮。 此外，卡西酮結構不太穩定，易分解成去甲偽麻黃鹼（cathine）和苯丙醇胺（norephedrine），其結構類似於安非他命和腎上腺素。巧茶外形酷似茶葉，效果和5毫克的安非他命差不多，可以使人感到思維清晰、精力充沛，覺得世上沒有辦不到的事情；但是藥力退卻之後，咀嚼者多會感到沮喪，邏輯混亂，什麼也不想做。長期咀嚼巧茶可能造成厭食，甚至引發心血管疾病。有提振精神的作用，但長期嚼食會使人厭食，導致營養不良，降低人體免疫力，從而容易感染各種疾病。
咖特含有一些阿拉伯茶鹼，具有溫和的刺激作用；咖特維生素C的含量非常高，每100克咖特中含有324毫克維生素C。
影響
咖特從一次在成癮治療的醫學精神科醫生之間的關於20種流行的娛樂藥物調查中發現，咖特消費會產生輕微的愉悅和激動，類似於濃咖啡。
個體在植物的影響下變得很健談。卡西酮的口服效果出現比安非他命藥丸的影響更為迅速；出現效果大約15分鐘，而苯丙胺30分鐘。咖特可誘發躁狂行為和多動症，類似於苯丙胺。
可導致便秘。散瞳現象特別突出，反映藥物對擬交感神經起作用，這也反映在心率和血壓的增加。
偶爾使用者的戒斷症狀包括輕度抑鬱和煩躁不安。長期使用者的人戒斷症狀，可能遵包括嗜睡，輕度抑鬱，噩夢，和輕微的震顫。咖特是一種有效的厭食（食慾造成損失）劑。長期使用可出現：對肝功能的負面影響，恆牙變暗（淡綠色），易潰瘍，和性慾減退。
對心理健康影響還不是十分清楚。
有時，精神發作的結果，類似輕躁狂狀態。
專家指出，長期咀嚼卡塔葉，可能造成厭食，甚至引發心血管疾病。世界衛生組織安娜穆瓦西說：“有高血壓的人，該停止用塔卡。”
荷蘭著名成癮和精神衛生研究所Trimbos的研究人員稱，由於上癮和濫用，大約有10%的阿拉伯茶使用者造成過社會問題。
人員
咖特 咖特摩加迪沙人將其捆成束用以在長長的夜晚招待的客人，飲茶、談話和咀嚼。
據估計，全球有一千萬人日常生活中使用阿拉伯茶。它主要是在非洲之角地區和阿拉伯半島種植，那裡的阿拉伯茶咀嚼作為一種歷史悠久的社會習俗可以追溯到幾千年前。
在葉門咀嚼的傳統只涉及男性；女性咀嚼阿拉伯茶不那么正式，不那么頻繁。研究人員估計約70–80% 16歲--50歲之間的葉門人，至少有時咀嚼咖特。葉門人估計每天花費1.46千萬小時咀嚼咖特。研究人員還估計，這花費占他們收入的17%。
歷史
咖特（巧茶）是一種矮小而抗旱的樹，在從阿拉伯半島南部到東非高地的適宜地區廣為生長。它的真實起源不大清楚，多數栽培形式都是不結果的，這說明它長久以來都是被栽培的，通過廣泛耕種，它的產量比野生的更為豐富。至於是從何處首先發現它的麻醉特性的，早已模糊不清，只知道有些人認為這種植物很可能是源自衣索比亞。
根據一些考據，其最先在衣索比亞種植，探險家Richard Burton勳爵認為在第十五世紀從衣索比亞引入葉門。
他特別提到哈勒爾東部城市是該植物的發源地。
然而，在非洲之角地區（吉布地、厄利垂亞、衣索比亞、索馬里）和阿拉伯半島，阿拉伯茶咀嚼作為一種歷史悠久的社會習俗可以追溯到幾千年前。
古埃及人認為咖特是神的食物，是能夠釋放人類的神性。埃及人不僅使用它的刺激作用；他們用它超越“神化”，以領略上帝的意圖。 蘇菲派也用它來加強他們的神秘體驗和方便與神交感。
已知最早的記錄發現於Kitab al-Saidala fi al-Tibbكتاب الصيدلة في الطب，一本第十一世紀藥學和本草經，作者是波斯的科學家和生物學家Abū Rayhān al-Bīrūnī。“起源不明”，Al-BīRūNī寫道：“咖特是土耳其商品。味道是酸的，……減輕身體不適感，是一種對胃和肝臟的調節劑。
1854年馬來人Abdullah bin Abdul Kadir（阿卜杜拉本阿卜杜勒）指出，葉門Al Hudaydah（荷台達）流行咀嚼咖特：
在這個城市你可以觀察到一個新的特點，大家象山羊反芻一樣咀嚼樹葉。有一種寬葉子，長約兩個手指，被廣泛銷售，人們極可能消耗這些葉子；與需要一定的調味品伴隨的蔞葉不同，這些樹葉直接塞進嘴裡，津津有味地嚼著。因此，當人們聚集在一起，這些葉子的殘餘會堆積在他們周圍。當他們吐口水時，他們的唾液是綠色的。然後，我問他們在這件事上：“吃這些樹葉有什麼好處？”他們回答說：“沒有什麼，這只是我們的一個習慣於”。那些消費這些樹葉的人吃酥油和蜂蜜的很多，否則他們會生病。這種樹葉被稱為Kad（卡德）”。
1856年，英國作家查爾斯狄更斯描述了在非洲之角和鄰近的海灣地區的嚼習俗，把它比作喝濃綠茶：
“你可以睡得更好的話，如果在這一天，沒有咀嚼太多的阿拉伯茶。這些被稱為kat的藥物葉子在東部非洲地區被當做歡樂的源泉。植物學家，將之命名為Catha edulis,，可嚼的阿拉伯茶。在阿拉伯人地區，它由駱駝輸送，由許多小包裹組成的，每一個包含大約四十根纖細的帶葉小樹枝，小心地包裹，以免暴露在空氣中。這些葉子被咀嚼，並作用於使用者的精神，起的作用類似於我們歐洲的強劑量綠茶。歐洲人習慣於更強的興奮劑，阿拉伯茶對他們影響不大，但在更溫和的阿拉伯人中這種刺激很受歡迎。每年大約有二百八十匹駱駝負載的阿拉伯茶，用於亞丁。”
現在在葉門，咖特被認為能減輕感冒、發燒和頭痛等症狀，並且能消除抑鬱。它似乎能提供身體能量和耐力，增強精神和意志力。“咖特振奮了精神”是一句俗諺，在今天，估計有超過90%的葉門男子常嚼咖特，在那些可合法使用咖特的周邊國家，它也同樣受歡迎。它早已與該地區的文化深深纏繞在一起。咖特的咀嚼一般始於午餐之後，不論是在家、在辦公室，還是在公車上，每個人都帶著他自己的那份。在商店裡它也等著被售賣，就像倫敦或紐約街頭售賣的三明治一樣。咀嚼咖特是一種生活方式，分享咖特是種令人愉快的公共活動，使它成為所有社交場合的中心。
很多工人和工匠會在工作期間用咖特提神。如今，消費主要限於東非和阿拉伯西南部。這些國家包括吉布地、衣索比亞、肯亞、索馬里（包括索馬里、烏干達、葉門）。
法規
1965年世界衛生組織（WHO）依賴性藥物專家委員會第十四次報告指出，“委員會很高興地注意到經濟及社會理事會關於咖特的決議，並且確認，這種物質的濫用是一個區域性的問題，可以控制在當前水平。” 因此，咖特沒有列入Single Convention on Narcotic Drugs（單一麻醉品公約）。1980年WHO將它分類為一種會產生輕度到中度的心理依賴（小於菸草或酒精）藥物的濫用， 雖然WHO不認為咖特有嚴重上癮性。咖特在某些國家受控制或者認為非法，但另外一些國家出售和生產是合法的。
根據中國國家食品藥品監督管理總局、公安部、國家衛生和計畫生育委員會2013年11月11日發布的《精神藥品品種目錄（2013年版）》，恰特草被列入精神藥品，該目錄於2014年1月1日起執行。根據中國刑法有關規定，恰特草屬毒品範疇，嚴禁攜帶入境。
