和悅洲原名“荷葉洲”，呈圓形，四面環水，似荷葉漂浮水上。位於安徽省長江里。相傳古邏國王太子朝聖九華山，路過桐城縣屬藕山，踏上一隻腳，把完整的藕山踩成兩段，藕頭順江而下，長出荷葉，故名荷葉洲。最近出土的土地福德祠石碑上刻：本洲。中刻：土地福德祠之神位。下刻：清順治捌年二月初壹。該祠立碑表明，1652年就有人在和悅洲定居，距今已有三百三十多年歷史了。
最早來和悅洲的拓荒者，是以插草為標的方式進行的。先到為“君”，後到為“臣”。隨著歷史的變遷，開墾者爭奪兼並土地的衝突亦隨之加深。先占有土地的東家，引起了後來墾荒者的憤慨，從而導致爭訟連年，無休無止。後來，官民共鑒這起糾紛，便改荷葉為和悅，意在和顏悅色：睦鄰相處。又傳清水師提督彭玉麟來荷葉洲操練水師，認為荷葉歲有枯榮，便諱其意更名“和悅”。此名沿用至今。
銅陵縣大通鎮的和悅洲，遠遠望去，恰似江面飄浮的一片荷葉。和悅洲古名為荷葉洲，面積約2平方公里，是經千年泥沙沉澱而隆起的江心洲。據和悅洲出土的清朝順治年間的《福德祠碑記》所考，清朝初期這裡就已形成了自然村落。
經過數代拓荒者的辛勤耕作，到了晚清，洲上人煙輻輳，且頗具城鎮規模。據說，為其改名為和悅洲的是清朝水師提督、湘軍首領彭玉麟。彭玉麟認為荷葉洲是天然的避風良港，遂在此練兵籌餉，並在洲上設立參將衙、厘金局、皖岸督銷局等行政稅務機關，又建成3條用麻石條鋪成的街道和10條長巷，直通江濱。由於街上茅廬毗鄰，火災不斷，洲上人又為土地爭訟不已，彭玉麟在一次檢閱水師時把荷葉洲改名為和悅洲，取其生意人應和顏悅色方可生意興隆之意。20世紀20年代至30年代是大通和悅洲的鼎盛時期，被譽為“小上海”。抗日戰爭期間，日本飛機兩次轟炸和悅洲，隨後再加上國民黨實行焦土抗戰，和悅洲從此衰敗。
雖然歷經數百年的滄桑巨變，和悅洲仍然以其淡雅恬靜的田園風景，淳厚古樸的民風，以及厚重的歷史文化，深深吸引著遠近遊人。1996年，省政府公布“大通—和悅洲”為省級歷史文化保護區；古鎮大通2004年也榮獲中國人居環境範例獎。
