人物生平
早年經歷
周虓（《資治通鑑》作周颺），字孟威，祖籍汝南安城，是安南將軍周訪玄孫，鎮西將軍周撫曾孫，冠軍將軍周楚之孫，東羌校尉周瓊之子。周虓年少時就有氣節操守，最初擔任州中祭酒。周虓後來歷任官職到西夷校尉，兼任梓潼太守。
投降前秦
寧康元年（373年），前秦將領楊安攻打梓潼，周虓堅守涪城，派遣步兵、騎兵數千人護送母親和妻子從漢水前往江陵，將要到達江陵時，前秦將領朱肜半路攔截並俘獲她們，周虓於是向楊安投降。前秦天王苻堅想任命周虓為尚書郎，周虓說：“我蒙受晉朝厚重的恩寵，直到如今。只是因為老母親被俘獲，才喪失名節，落身秦國。母子能得以保全性命，這是前秦的恩惠。即使給我以公、侯的高貴地位，我也不把它當成榮耀，何況是一個郎官之位呢！”於是便拒絕就任，苻堅只好作罷。從此以後，周虓每次見到苻堅時，總是極不恭敬地伸開兩腿坐下，稱呼苻堅為氐賊。使得苻堅很不高興。
有一次正當正月初一的朝會，儀仗隆重，衛士眾多，苻堅問周虓說：“東晉正月初一的朝會，與此相比怎么樣？”周虓捋起衣袖厲言正色地說：“戎狄之人集聚，如同狗羊聚攏，怎敢和天子朝會相比！”
太元元年（376年），前秦將領呂光出征西域，苻堅出城為他餞行，兵將二十萬人，旌旗相連幾百里，又問周虓說：“朕兵力如何？”周虓說：“自有戎狄以來，從未有過。“苻堅的親信認為周虓大不恭敬，多次請求把他殺掉，而苻堅卻禮待他更加優厚。
流放太原
太元三年（378年），周虓秘密地給東晉南蠻校尉、荊州刺史桓沖寫信，陳述前秦的密謀計策。同年，周虓逃奔到漢中，苻堅派人追上抓獲他，並且赦免他的罪責。
太元七年（382年），周虓與苻堅哥哥的兒子苻苞密謀襲擊苻堅，事情泄露，苻堅召周虓來審問事情的經過，周虓說：“從前高漸離、豫讓，是燕國、智伯的小臣，還能漆身毀容、吞炭變啞來伺機為主人報仇，始終不忘忠心臣節。何況我周虓世代蒙受晉朝大恩，豈敢忘恩負義。生作為晉臣，死作為晉鬼，又何必再問呢！”苻堅說：“現在如果殺了周虓，剛好讓他成就名節。”於是鞭打周虓一頓，流放到太原。後來苻堅攻陷東晉的順陽、魏興二郡，俘獲二郡太守，都能堅守忠節而不屈服，苻堅感嘆道：“前面周孟威不為屈服，後面丁彥遠保持高潔，吉祖沖絕食而死，都是忠臣啊。”
病死追贈
後來，周虓在太原因病去世。其子周興迎接他的靈柩回到東晉發喪，冠軍將軍謝玄親臨痛哭，接著上疏說：“臣下聽說稱揚善行表彰功德，尊崇大義顯明貞節，是用來宣傳聲威教化，為後代流布美德的。已故的西夷校尉、梓潼太守周虓，忠誠壯烈，在敵寇朝堂上顯示出高尚的氣節，因此而在荒僻之地遭受禍害，身埋黃泉之下。臣下常常悲愍其心志，認為像蘇武那樣的忠賢，也不能超過他。此前曾告示并州，打聽尋找周虓的遺體，並且找尋其家人。幾千里路輪流扛抬，才能運到。當即送給錢物，使其得返家鄉。希望聖朝追念他的忠心，表彰其特出的貞節，使高潔的心志不至於被墜委於地，那就能使生者得到榮耀死者得到安慰，恩惠施遍朝野。”晉孝武帝司馬曜下詔說：“周虓忠心耿耿，不愧於古代忠烈。來不及脫身，突然喪命。表彰大義高節，是國家制度。追贈為龍驤將軍、益州刺史，助喪錢二十萬，布一百匹。”又供養賞賜其家人。
歷史評價
苻堅：“周孟威不屈於前，丁彥遠潔己於後，吉祖沖不食而死，皆忠臣也。”
謝玄：“故西夷校尉、梓潼太守周虓，執心忠烈，厲節寇庭，遂嬰禍荒裔，痛窴泉壤。臣每悲其志，以為蘇武之賢，不復過也。”
司馬曜：“虓厲志貞亮，無愧古烈。未及拔身，奄隕厥命。”
房玄齡等《晉書》：①“少有節操。”；②“孟威陷跡虜廷，抗辭偽主，雖圖史所載，何以加焉！”
史籍記載
《晉書·卷五十八·列傳第二十八》
《資治通鑑·卷一百三》
《資治通鑑·卷一百四》
家族成員
高祖父：周訪，官至安南將軍，封尋陽縣侯。
曾祖父：周撫，官至鎮西將軍，封建城縣公。
祖父：周楚，官至冠軍將軍，襲封建城縣公。
父親：周瓊，官至東羌校尉，襲封建城縣公。
兒子：周興。
