主要經歷和事跡
掩護任謙逃出平涼
1942年，在湖南與日軍作戰的過程中，周祥初因與上司發生爭執，被調任第6戰區教導團副教育長閒職，後又調為有名無實的察哈爾省民政廳長。長期的排擠和壓制，使周祥初逐漸產生了反蔣傾向，1946年5月，周經章伯釗、楊渠統介紹，在重慶參加了中國民主同盟。同年，周祥初回到甘肅老家，通過與甘肅省主席郭寄嶠的保定軍校同學關係，於1947年被委到平涼任甘肅省第二行政督察區專員兼保全司令。當時任二督察區保全副司令的任謙，與周祥初是甥舅至親，早年在西北軍任職，中原大戰後在鄧寶珊的新編第一軍任團長、副旅長，1943年參與支持甘南民變，與共產黨來往密切。1944年，任謙調任平涼保全副司令時，周恩來親自寫信，介紹中供甘肅省工委與任聯繫。1948年6月，中供甘肅省工委幹部高綏夫叛變，供出任謙通共，甘肅省主席郭寄嶠派特務和部隊包圍平涼專署，搜捕任謙。在周祥初的俺護下，任謙逃出平涼，投奔延安，此後兩人一直保持著聯繫。
周祥初受到懷疑被調為甘肅省保全副司令
任謙事件後，周祥初受到懷疑，被調為有職無權的甘肅省保全副司令。此後，周祥初利用郭寄嶠和甘肅漢人與回族軍閥馬鴻逵、馬步芳的矛盾，進行遊說，得到了甘肅師管區副司令一職。1949年4月，原甘肅師管區司令蔣雲台調任119軍副軍長兼244師師長，周祥初又得以接任甘肅省師管區司令，掌握甘肅師管區下屬兩個團和武威、天水、平涼團管區的一部分實力。
前往隴南岷縣收集力量
1949年7月，解放軍西北野戰軍逼進蘭州，寧夏馬鴻逵退守銀川老巢，胡宗南殘部龜縮在陝南，只有馬步芳之子馬繼援狂妄地準備在蘭州與解放軍決戰。周祥初明白，青馬孤軍困守蘭州，敗局已定，留在蘭州是不會有出路的。於是，他趁局勢混亂之機，找到省主席郭寄嶠和西北軍政副長官劉任，以統率地方部隊與共產儻周鏇為名，要了一個南路督導專員的名義，前往隴南岷縣，收集力量，相機起義。
駐岷縣的甘肅省第一行政督察區專員孫昇陽和保2團團長鄭兆期是兩個頑固分子，周祥初要想把岷縣作為起義的基地，必須先除掉這兩個人。時任岷縣縣長的孫伯泉、督察區保全大隊長華振邦，早年與高嵩山、蔣雲台曾一同在新編13師陳圭章部任職，高嵩山此時早已加入共產儻，蔣雲台也風傳與共產儻有密切聯繫，有起義打算。因此，孫昇陽和鄭兆斯對兩人和甘肅省騎兵大隊長李聚福很不信任，並派人暗中監視他們。周祥初到達岷縣後，便會見了華振邦、李聚福等人，準備聯合他們對付孫昇陽和鄭兆期。
孫陽升、鄭兆期得知這一情況，頓感前景不妙，經過一番密謀，兩人決定走為上計，便在周到達岷縣第3曰即提出辭職。周祥初假意挽留一番後，便批准了兩人的辭職，任命孫伯泉兼任甘肅第一行政督察區專員，督察區保全副司令張令仁兼任保2團團長。
趕走孫、鄭後，周祥初便在岷縣屯集糧彈、集結部屬，做起義的最後準備。不久，和周祥初聯繫好的120軍173師518團團長陳叔缽率該師518團及519團兩個營，保5團團長高搴桂率全團，先後到達岷縣。
國民儻臨潭縣縣長曹鼎，原系甘肅省師管區副司令，是一個中統特務。他得知孫陽升和鄭兆期二人辭職的訊息後，大有一種兔死狐悲的感覺，隨即打電話請求辭職。曹的辭職，使岷縣起義的最後一個絆腳石也得以清除。恰巧，甘肅省參謀主任雍國林此時又帶武威團管區部隊數百人來到岷縣。
成立了“甘肅省自衛軍總司令部”自任總司令
此時，聚集在岷縣的已有甘肅省保全第2團、第5團、第173師、師管區補充第1團、第2團、補訓第4團、省騎兵大隊、第一督察區保全大隊等七、八個團又三四個獨立大隊，兵力達到六七千人。為了統馭這批成份複雜的部隊，周祥初成立了“甘肅省自衛軍總司令部”，自任總司令，由孫伯泉兼任參謀長，所屬部隊統一編為兩個師，陳叔缽任第1師師長，雍國棟任第2師師長。
籌備率部起義
8月12曰，在天水地區做地下工作的中供黨員康君實、李般木到達岷縣，以王震司令員代表的身份督促周祥初儘快起義。不久，周祥初得知解放軍第1兵團已經從隴西出發，向西挺進。他經過深思熟慮之後，認為除率部起義，別無出路。於是，他讓康君實乘車出發，以期迅速與第1兵團取得聯繫，並派人聯繫臨潭縣的洮岷路保全司令部參謀長楊生華、卓尼大土司暨洮岷路保全司令楊復興共同起義。洮岷路保全司令楊復興，時年僅20歲，是原洮岷路保全司令楊積慶的次子。其父楊積慶於1902（清光緒28年）承襲世襲指揮眾事兼護國禪師，為19代土司。1921年，以土官兼任南路游擊司令，屬河州鎮管轄，1923年為河州南路巡防軍統領。國民正府成立後，於1928年改任洮岷路保全司令，直隸甘肅省正府。1937年，楊積慶的部下姬從周發動博峪事變，楊積慶及其長子遇難，年僅8歲的次子楊復興繼任洮岷路保全司令，成為卓尼最後一任土司，保全司令部日常事務由參謀長代理。周祥初還派人聯繫拉卜楞保全司令黃正清，發電給胡宗南部的兵團司令裴昌會，督促他們也儘早起義。
與彭德懷部取得了聯繫
蘭州解放後，西野彭德懷司令員，親自於9月5曰派已任蘭州軍管會副主的任謙前往岷縣，協助周祥初領導起義。任謙到岷縣後，與周祥初一起在天主堂召集連以上軍官會議，講明了當前形勢，宣布了起義決定。會後，又對部分對起義有顧慮的軍官，做了耐心細緻的工作，使部隊的堅定了起義的決心。就在這時，國民儻隴南行署主任、軍統特務趙文龍得知周部準備起義的訊息，派特務潛入陳叔缽師部，企圖策反陳叔缽，狙擊周祥初和任謙，破壞起義。陳當即將這一情況向周、任匯報，在周、任的部署下，陳假意答應趙文龍狙擊周、任，並把隊伍拉出來投靠胡宗南，趙文龍當即派特務帶1萬塊銀元到陳處作為獎賞，結果陳拿到錢後，當即將特務扣留。
正式宣布起義
9月7曰，陸聚賢帶著王震的指示到卓尼與楊復興就起義時間等作了具體商議，商定洮岷路保全司令部於9月11曰同岷縣一起通電起義。9月11曰，周祥初、孫伯泉、陳叔缽、楊復興等聯名發出了《接受毛主席八項和平條件，待命接受改編》通電，正式宣布起義。9月14曰，彭德懷等電賀周祥初、孫伯泉、楊復興說：“你等率部起義，加入人民行列，前途光明，殊堪慶賀。”接著，駐岷縣的起義部隊改編為人民解放軍西北獨立第1軍，由周祥初任軍長，孫伯泉任參謀長，陳叔缽任第1師師長，雍國棟任第2師師長。同年，11月，西北獨立第1軍番號撤消，所部改編為西北獨立第1師，歸屬62軍指揮，參加進軍大西南戰鬥。
主要任職情況
周祥初起義以後歷任西北獨立第一軍軍長、甘肅省軍區副司令員、政協甘肅省委員會副主席、民盟甘肅省支部委員會委員兼財經委員會主任委員、民盟甘肅省委員會常委、省人大代表、全國政協第二、三屆委員等職務。楊復興起義後歷任卓尼民兵司令部司令員兼卓尼縣縣長、卓尼藏族自治區行政委員會主任、甘肅省甘南藏族自治州副州長、甘南軍分區副司令員等職。陳叔缽，起義後歷任炮兵第八基地副司令員、炮兵預備學校校長，轉業後任撫順市民政局長、城建局長、市政協副主席、遼寧省政協常委等職，1974年8月去世。有用
