從藝小傳
周德裕的父親業醫，早年在揚州懸壺，晚年時遷往上海。周父又是象棋名手，為“淮揚三傑”之一。
幼年時，周德裕曾讀過約五年私塾，也從父學過醫。所有這些，使周德裕在今後成為職業棋人後，較一般江湖棋手高了一個文化層次。
由於父和弟都會象棋，周德裕學棋條件較好。德裕少年時，其父尚在揚州行醫，除了去張宅、教場等處弈棋外，又常在家擺棋，請一些棋友對局。由於周父是名手，少年周德裕啟蒙點亦高。周德裕有一位胞弟德廣，也喜愛弈棋；還有一位師弟竇國柱，常來周家學棋，這使啟蒙階段的周德裕可以整日磨礪。在少年階段，周德裕就讀過其父擁有的《橘中秘》、《梅花譜》、《百局象棋譜》等書，為此，各種開局法、各種殘局定式的基礎均好。
大約在一十年代末，周德裕的棋藝已達到名手水平，其父周煥文支持他去鄰近的鎮江、南京、常州、蘇州、上海、杭州等地弈游。在南京，除了和名手萬啟有基本持平外，對鄧春林等也有小勝；在杭州和馮楣蒸、吳之謙等對弈也小勝；只有在上海對勵志英、林弈仙等一批一流名手的弈績略為遜色。但他得到鍛鍊和提高了棋藝，總的來說取得勝多負少的成績，使江南棋界都知道周煥文有個極富棋才的兒子，周德裕的棋名開始傳開了。
周德裕“學棋”階段的結束，是以向“慢國手”張錦榮挑戰，取得淨勝14局的戰績為標誌。張是民國初年崛起揚州棋壇的名棋手，曾以屏風馬加慢功夫，兩次戰勝周煥文，使周煥文憤而離開揚州。德裕成長後，矢志要為父親“報仇”。藝成後多次向張錦榮挑戰，並取得戰70局，淨勝14局的戰果，使棋名更著。
成名後的周德裕，主要活動在上海和香港兩地，因為這兩地代表了華東和華南的最高水平，且經濟發達，人口相對集中，又有多處弈棋表演場所，是職業棋人謀生的理想之地。
周約於1925年前落腳申城。在上海他向各路名手作了挑戰，和連學正、林弈仙、邵次明、李武尚、竇國柱、羅天揚。萬啟有、邵春林、吳淞亭、方紹欽、雷海山等各地名手較過藝，雖互有勝負，但以周的勝局為多，為此，“揚州三劍客”中以周德裕為主將，華東地區以周德裕為第一主力的看法基本形成。為此，在謝俠遜成立“象棋司令部”時，委任周德裕為“陸軍前敵總指揮”，另一些名手大都委為“軍長”。這就引起了華南象棋界的微詞，認為沒有交流過棋藝，怎能斷定華南只兩個“軍長”？適逢香港華南象棋會成立，欲舉行盛大棋賽，以倡導棋風。於是，經過曾展鴻的聯繫，一場由華南象棋會和萬國象棋會（設在上海）牽頭的區際大賽，終於在香港展開。周德裕和林弈仙代表華東隊出征華南（在香港比賽），時間在1930年秋，華南方面的選手是李慶全和馮敬如。正式比賽期間，周和李慶全同獲10分而並列第一。按原議還將由周、李續賽以定錦標屬誰，但華南方面“見好就收”，力主平分錦標，華東方面為了求穩，也就同意了。比賽中周雖未勝李慶全，但他的棋藝卻被華南棋界公認為“五戰全能”。從周、李的第二局來看（第一局和，華南方實現了對周以和棋為主的戰略意圖），周突出妙手，如石破天驚，打破了李的“銅牆鐵壁”，形成勝勢。從這裡可看出周技藝很高。不過， 這次大戰也展現了華南隊的雄厚實力。
1931年2月，華北象棋隊到滬，華東、華北的區際象棋大賽正式開戰。周德裕首戰趙文宣，以二勝一負一和的成績領先於趙。次戰又以二勝二和的戰績壓倒張德魁，獨得12分，較並列第二名的趙文宣和萬啟有（各9分）高出3分，而獲得冠軍。因周德裕和萬啟有代表江、浙兩省，華北隊的趙文宣和張德魁代表吉、黑、直、魯、冀五省，為此，周榮獲“七省棋王”的桂冠。這是舊中國時地域最廣、聲勢最大的一次比賽，是周德裕從揚州崛起、征戰上海後的棋事高峰。
周德裕在上海取得的棋藝成就，引起了華南方面的重視。其時，香港華南象棋會的李善卿先生，為了羅致人才，邀請周去港執教，不但月俸十分可觀，而且十分符合周德裕的願望，因為周在華東、華北大戰中，已經橫掃了北方的選手，但尚未和南方的棋手較過藝。於是周德裕應邀南下，這是周第一歡去南方征戰。
《象棋勾玄》-周德裕周在華南期間，和黃松軒的對局最引人注目。因為黃松軒是“四大天王”之首，而“東南大戰”時，黃因母病未參加。周、黃對弈分前哨戰、公開戰、私誼戰（言明不公開勝負），共弈了二十局棋，時為百餘天，地點分別在青年會、空防俱樂部、棋友家、茶室等處，總的是互有勝負，公開賽的成績不相上下，若加上言明不公開勝負的三局，黃多勝了一局。作為華南棋迷的擁黃振，當然是興高采烈，據載，廣州街頭還有人放鞭炮以示慶賀呢！當然這並不證明黃藝高於周，但說明一點，華南棋手的水平不弱於華東，謝俠遜過去登台“點將”時，對華南方面有疏漏。
棋藝評價
首先周的棋藝比較全面，開局、中局、殘局都有極深的功底。開局方面，各種盤面，多種變化都熟悉。中局方面，周以常出奇著制勝而使人“害怕”。殘局方面，周對各種定式都了解且不說，他運用馬炮之力，一兵之微，都有深功夫。所以華南方面認為他是個難以取勝的對手。
其次，周的勝率高。他戰勝過華東的眾多名手，包括張錦榮、萬啟有、羅天楊、林弈仙等，對華北方面的兩名代表選手趙文宣和張德魁也是勝多負少。對華南方面的黃、李（慶全）雖然說旗鼓相當，但黃、李的棋跡，地域僅限華南，棋齡又較短，影響遠遠不及周。周在弈訪南洋時，戰績大大好於謝俠遜，是使海外華人棋手心服口服的一位高手。周沒有和“西北棋聖”彭述聖交過手，和華東的另一位名棋手張觀雲也未較過藝（張過早息隱棋壇）。
還有，周的棋性好。周是醫家出身的棋手，文化修養較高，比較受人尊重。四十年代他在上海和屠景明交遊時，屠出於敬重，對弈時要求周讓長先。而周認為應改為“先相先” （二盤屠先，一盤周先），既體現了周的修養，又可見周的互重。周雖偶有現場沉不住氣影響弈棋之時，但安靜之後就能理順棋氣，再安心下棋。如對董文淵的挑戰，董常採取擾亂周的不正當之法，促使周心氣浮動而敗。但事後周想通了，再和董決鬥時，沉住了氣而扳回。
為人不足
一是鴉片抽不得。周是個聰明人，抽鴉片之害，不會不知，但還是擋不住它有“提神醒腦”的誘惑而拍上了。其原因當然和當時香港可公開抽鴉片有關，又因為他知道張錦榮之所以曾稱雄揚州棋壇，氣敗過其父周煥文，靠的是兩件武器，一為抽鴉片提神，二是故意放慢弈子的時間，讓對方“動氣”而出浮躁之著。周抽上鴉片後，雖然決了一時，但害了一生。他在1949年5月餓死於上海街頭，主要是鴉片痛，如果不是鴉片，棋友們幫他填飽肚皮的大有人在。可是，鴉片段預告費大，一般棋友幫不起。
二是放棄了從醫這一正當職業。這和其父沒有督促他有關。當周棋藝大成的同時，他的醫藥知識和技能技巧卻在與日俱退。又因為二十年代末對行醫資格也有了較為嚴格的規定，到後來，即使周想從醫登記也有困難。而下棋作為職業，在經濟落後的舊中國是個“危險”的職業，不是有許多棋人老來餓死於街頭嗎？當然，這裡有戰亂的因素。
三是“醫棋當先醫氣”的教訓接受得不深透，仍常要犯“動氣”的毛病。周德裕曾接受其父臨終時的遺訓：臨殺勿急。這是其父多年臨場的經驗教訓，要周德裕在大好棋勢下，仍要沉住氣。可是周接受得不夠好。和李慶全的一個對局，周以巧思妙手，打開了李的“銅牆鐵壁”，但臨殺時，周心浮氣動，錯移了一門炮，結果弈和。如果這一局周勝，則華東隊積分高於華南隊，周不僅更可揚眉於江東父老，也許以後不會為“壓倒華南棋手”而去和鴉片打交道。再如董文淵南下香港，目的很明顯，和周爭雄。但董文淵知道周的實力，第二次爭雄時，用了誘使周“動氣”之法——手心裡寫上“誓殺周德裕”五字，在臨場時，突然大喝一聲，伸掌心給周看。周果然動了氣，連輸六局。董固然不該如此棋品，但周的修養也尚有不足。
軼事趣聞
一九四七年夏，周德裕游罷西湖來到嘉興；高琪欣然約他到家小住，初時由周讓長先，高琪負多勝少，改讓二先，周方比較下風。高琪想。不圖七省棋王，亦不過爾爾！周臨行之日，高問雙方棋力。究竟差多少？ 周說：“看來還未脫二先呢。”高不解其意，周笑道：“日來我只是隨手敷衍，氣力還未用足，倘你真的有意學棋，那么我可以再留三天，跟你來個‘升降賽’吧。”所謂“升降賽”，就是由棋力較高者首讓一先，對方輸則依次遞升，最多讓到單馬為止，對方勝則遞降。讓馬以外就談不上什麼“升際賽”了。經過了這樣一番較量以後，雙方實力差距大致可定．周少時跟揚州的鄉先輩學棋，就是這樣磨練出來的。於是他們就對起升降賽來，到第三天，高已被周德裕殺昏，升到讓馬的最後階段了。那天黃昏恰巧朱明華亦來，看見周方少卻了一子，便信口嚷道：“小高大約可操勝券了。” 高琪不好意思地答道：“請勿見笑，這是讓馬賽，而且 我已連輸六局了！” 第七局的賽果又是周勝。朱明華說：“小高，歷年來我跟周先生對過不少盤，淨輸並不算多，現在這個樣子，只是你的棋藝退步吧了，看來我也可以讓你一馬呢。” 高琪說：“別誇大口，你敢一試嗎？ 周德裕乘機讓座，出去休息。等到晚飯吃過，在就寢之前，又來一看究竟，那時高琪面有得色，反而拿趙虹棋讓朱明華二先來了，朱看見周不禁紅耳赤。局終，周德裕說：“平心而論，我對小高本能讓單馬，小高對你更不能讓二先，只是你們一連失利之後，心中怯慌，或求勝心切，沉不住氣，棋子就不聽命了。所以久敗不亂而不餒，方是大將之才，今後在氣度上各自下些功夫吧。”
盤點近代象棋名人
| 象棋，又稱中國象棋。在中國有著悠久的歷史，屬於二人對抗性遊戲的一種，由於用具簡單，趣味性強，成為流行極為廣泛的棋藝活動。 |
