主要經歷
吳貽谷先生出身於中醫世家，祖父、伯父、父親均為當地名醫。吳貽谷少時在其先人的薰陶下成長，6歲時進私塾讀書，14歲時（1936年）奉父命拜伯父吳越人為師，在從師的8年中，他自覺勤奮學習，從伯父吳越人學習中醫內科4年，卒業後襄診4年。1944年其伯父逝世後乃獨立開業，至1950年與同道組成聯合診所，任中醫師。1951年6月至1955年參加東台縣衛生院工作，擔任文書兼衛生統計工作。
1955年被選入江蘇省中醫進修學校醫科班在職進修，第二年以優等生畢業留校，任《內經》教研組副組長，先後承擔校內師資進修、朝鮮進修生及南京市中醫進修、徐州市中醫進修及西醫學習中醫的《內經》課教學任務。1958年學校擴建為南京中醫學院後，調至研究科，負責本校系列教材出版前的審修，並任學院科學研究委員會常委、秘書，《中醫學概論》編寫組組長。1961年起任《中藥大辭典》編寫組組長。1981年至1985年任南京中醫學院中醫藥文獻研究室副主任、副研究員、碩士研究生導師。1986年起任南京中醫學院中醫藥文獻研究所研究員。
曾兼任國家科委中醫專業組組員，衛生部醫學科學委員會委員，中華人民共和國藥典委員會委員，《中國大百科全書•傳統醫學卷》編委會委員，《中國醫學百科全書》編委會委員，《中醫大辭典》編委會委員，《中華本草》編委會副主任委員，《中國中醫藥年鑑》編委會委員、顧問，《江蘇中醫雜誌》編委會委員，中華全國中醫學會（1991年改稱中國中醫藥學會）中藥學會委員會委員等職務。
著作
主編教材及工具書：《中醫學概論》、《中藥學概論》、《中醫學概要》、《中藥大辭典》、《簡明中醫辭典•中藥分支學科》、《中醫大辭典•中藥分冊》、《中國醫學百科全書•中藥分卷》、《中國大百科全書•傳統醫學卷•方劑分支學科》、《中華本草（精選本）》， 總審定：《中華本草》。
學術內容
重視中醫藥學繼承，強調文獻理論總結
吳貽谷認為中醫藥學面臨繼承和發展兩大課題，二者雖應同時並進，不可偏廢，但在當前及今後相當長的一個時期內，繼承工作顯得尤為重要。其原因有二：一是發展必須以繼承為基礎，沒有良好的繼承，就談不上發展；二是20世紀60到70年代中醫藥學曾出現人才斷層現象。吳貽谷先生多年從事中醫藥文獻研究，深深體會到文獻研究是繼承工作的一個重要方面，又是一項艱巨的工程。文獻研究的範疇很廣，研究的方式方法也多種多樣，其最終目的則是發揚與發展。在研究工作中，理論指導實踐的作用不可忽視，在文獻研究中更要善於理論的總結。在編寫《中醫學概論》時，他強調要從理論角度系統地總結整理中醫學術，在編寫中藥工具書時，則要求從理論上闡明某藥為什麼能治療某病，力求講清其作用機理。他指出，在文獻研究中溫故知新是重要的，溫故知新有雙重含義，第一是既溫故，又知新，也就是既反覆研究古代的理論知識和經驗，又學習掌握現代的科學知識與方法，二者並重；第二是溫故而知新，即通過研究舊有文獻而有新的發現，包括新理解、新體會，使過去模糊的認識得到澄清，作出新的解釋。
人物評價
吳貽谷不僅學術成就斐然，人品也廣受讚譽。為人謙和、不爭名、不爭利、不貪功、只是踏踏實實地做學問，是吳貽谷身邊的人對他的一致評價。他有許多頭銜，是10餘個國家級、省部級編委會、學會、專業組的成員，並是南京中醫藥大學首位入選《中國科學技術專家傳略》的研究員，也是該校首批享受國務院頒發的政府特殊津貼的專家。
